第十四章 天马行空（3）（2/4）

这边姬继昌也没有耽误时间，已经安排船员接通管道，向“诺亚”号泵送液氢。与此同时，他们也向“诺亚”号提供了准确的空间坐标，因为后者在盲飞状态下无法依天文观察确定坐标。在提供技术参数时，无意中有了一项重大发现：两艘飞船的原子钟有高达八十六万秒的误差，也就是说，“诺亚”号上的时间快了将近十天！何以如此？不知道。按照虫洞理论，飞船相对本域空间是静止的，没有相对论时间效应，所以两艘飞船的时间都是宇宙静止时间，应该是绝对同步的。但显然有某种未知因素影响了“诺亚”号的时间速率，而且是变快而不是变慢——按说，以超光速航行，即使有相对论时间效应，时间也该变慢才对啊。柳叶皱着眉头思考了半天也想不通，姬继昌同样想不通。柳叶咨询儿子的意见，天使对此非常重视，说：

“此刻我不知道，但我觉得这个现象非常重要，它是三态真空理论天空中的一片乌云，也许足以颠覆整个体系。我们要立即进入深思，尽早勘破这个秘密。眼下我能肯定的是：我们对孤立波周期的观测误差，肯定与原子钟的误差有关。”

他显然已经进入临战状态，带着几十个同伴匆匆返回母船。姬继昌对柳叶说：

“根据我们‘扒上火车’前的观察，‘诺亚’号的方向正对着大角星，不是对着中心，而是对着大角星半径的中点处。飞船此刻与大角星已经非常接近，按二点五马赫的速度，只有不到一天的路程了。”

柳叶说：“我们很欣慰啊，看来‘诺亚’号的方向掌握得很好。在进入连续飞行前，我们是以大角星校准了方向。这么多年盲视飞行后，误差也不大。”

“你们打算从这颗红巨星中穿越而过吗？”

亚历克斯回答：“对，当初把大角星设定为航标时，就有这个打算。虫洞式全盲飞行难免与某个天体相撞，那就让我们先做一个实验吧。”

姬继昌有点稍稍犹豫，“我们跟在你们后边来一次穿越也未尝不可，但我想，这样重要的首次穿越，最好有一个站在圈外的观察者。”

“没错，能有一个观察者，是可遇不可求的机遇。”

“那么，我只能赶在穿越前与你们分手了。”

“太遗憾了，时间太仓促，久别重逢，大家都还没有尽兴哩。”柳叶黯然说。

虽然有些依依不舍，双方还是以最快的速度处理善后，准备分别。柳叶吩咐丈夫带一班人尽量与姬继昌交流信息，因为对于多年来处于信息盲区的“诺亚”号来说，任何外来的信息都是非常宝贵的；而具有“深思”技艺的诺亚人，也说不定会再给这边一些意外的惊喜，就如金属氢的发明一样。柳叶则抛开一切杂务，拉着嫂嫂独自待在船长室，尽情聊着姑嫂间的话题。柳叶问了妈妈去世前的情况、天乐和草儿的情况和所有熟人的情况。对哥哥的“头颅离体”，她唏嘘了一番，但没有太大的反应。她也谈了这边的小家，说四个妻子相处得很好，因为飞船上没有争风吃醋的土壤，实际上真要有一点感情波澜，反倒好些，现在的生活过于理性化了，因而也过于平淡。鱼乐水小心地问起小天使，柳叶叹息一声：

“嫂嫂，我总有一个感觉，其实天使并不是我的儿子，他是一位先知，是耶稣、穆罕默德、弥赛亚、弥勒佛之类的圣人，不过借我**生出来而已。他太完美了、太睿智了。我真希望他是个普通的男孩，干了什么捣蛋事，被我揪住，在屁股上揍一顿。可惜……”她摇摇头没往下说。鱼乐水只有陪她沉默。“我已经悟出，我和他有一个最大的区别——我有一个根而他没有。我那个根就是在地球上二十几年的生活，尤其是在老界岭度过的童年和少年，山野中的‘地球味儿’已经把我浸透了，此生不会忘记。可是天使呢，他一直生活在这**棺材里。”

鱼乐水叹息一声，“活着就是这样啊，要得到一些新东西，扔掉一些旧东西，哪怕这些旧东西很宝贵。古往今来都是一样的。不妨往远处想一想，我们也早就忘了百万年前非洲荒野的猿人生活。只不过天使他们的改变太快了，是在短短一代人中改变的，让人难以接受。”

“是啊，活着就是这样，得改变一些东西，忘掉一些东西。嫂嫂，我当年曾突然决定离开‘诺亚’号，又在十秒的冲动下突然决定回来，现在我觉得，回来的决定是对的，但离开的决定——也许更对。”

鱼乐水疼惜地把小姑子搂在怀里。

百事繁杂，她们不能沉溺于姑嫂情中太久，两人匆匆结束私语，出了房间。玛格丽特在外边等着鱼乐水，直截了当地说：

“虽然时间太紧张，还是得打扰你一下。请与亚历克斯谈一次话，他的心情很不好，他觉得自己在‘诺亚’号上是个废人。”她苦笑一声，“其实这也是我的感觉，但我能做一些心理调整，而他不行。”

她领着鱼乐水匆匆去找丈夫，途中继续讲着有关情况。亚历克斯一生以智力自负，但与天使等新一代相比，他永远差那么几步。更重要的一点是，亚历克斯在理性思维之外的生活中比较低能，所以在失去了引以自负的智力之后，也就失去了生活的脊梁。不像贺梓舟，贺被晚辈们挤出决策层圈子之后，学会用园艺工作来充实自己。她们在大厅的一个角落里找到了亚历克斯，为了照顾他的自尊，玛格丽特借故走开了。鱼乐水发觉，亚历克斯确实变了，此人一向孤傲自负，凛然生威，总像拒人于千里之外，只有在同他长期接触后，才能从他表面的冷漠下感觉到他内心的温暖。但现在呢，亚历克斯的“酷劲儿”没有了，代之以圣诞老人一样的和善笑容和……无形的自卑。他看见鱼乐水，笑着说：

“是玛格丽特让你来宽慰我？用不着。我的心理调整实际上很容易，只要老实承认自己是个已经退休的废物，一切都迎刃而解。”他叹息道，“其实就连洋洋和柳叶他们，很快也会步上和我同样的命运。我很羡慕巴罗的，他死得早，死得早是一种幸福。”

他的思维仍是这么敏锐，鱼乐水真的无法再宽慰他。鱼乐水忽然想——也许可以把他接回地球？但她随即打消了这个念头。以亚历克斯的骄傲，他不会回头的。她只能坦诚地说：

“我哪有资格宽慰你啊，你在我心目中一直是仰之弥高的科学神祗。虽然你现在觉得对太空新生代望尘莫及，但请你记住：眼下的一切，包括天使们的超级智慧，都和‘乐之友’诸位几十年的努力分不开，新时代功臣包括天乐、泡利、我公公、巴罗、乔治、洋洋、昌昌，当然也包括很重要的你。”

亚历克斯笑了，“这就是很聪明的宽慰啊。好的，以后我会经常回忆当年的风光来自我宽解。分手在即，你赶紧忙别的去吧。”

分手的时候很快到了，这次肯定是永别，等“诺亚”号一百七十六年后脱离虫洞状态，回到地球，迎接他们的肯定都是陌生人。而“天马”号很快就要开始环宇航行，如果几百年后能回到地球，也只能见到诺亚人的后代。双方告别时，天使和他的同伴没有出现，他们肯定已经进入深思，不愿意跳出来。姬继昌颇为遗憾：

“我还在盼着他们给出有关时间误差的答案呢，我也觉得这个现象非常重要，也许预示着什么新的突破。不过，看来是等不及了。太可惜了，即使他们以后得出结论，也无法向虫洞外传达。”

贺梓舟笑着更正，“啊，不是这样的，天使他们已经想出了办法。类似于潜艇在潜行时施放信息浮标，或者航海启蒙时代往水中扔漂流瓶，我们也打算制造一种小型飞行器，让它以常规动力向后退，脱离本域空间，然后向地球发报。这样的信息浮标或漂流瓶将定期施放，当然，地球收到第一封电文也是四十年之后了，而且迟滞期会越来越长。”