74、阿竹（1/2）

江淮之间,景秀风润，四季繁景如烟，是江南清雅之地。

庐州虽处南北交界地,却也不似扬州来往人之多。

但此地民风淳朴,儿郎们音秀容美，四处皆是淳雅之人。

在远离城池的山野间，青山苍翠,望之如岚。

着桃粉色衣衫的小童还扎着双丫髻，上头绑着两团红线，各簪几朵小花,头顶上还顶着编织的花环，俏生生地从山野烂漫处蹦蹦跳跳往草庐里走。

她身后跟着一个艾青色素裙的女子，她只梳着松松的发髻,上头也并无玉器金物装饰，耳旁点了一朵山花，也不知是个什么名字，看起来整齐素净。

“阿耶！”那小童往前招了招手,“阿耶,三姐姐给我编的花环,您瞧好看吗？”那小童戴着花环转了圈，朝这一个中年男子笑道。

男子摸了摸小童的头发，蹲下身道：“我们阿竹自然是最好看的。”

小童说毕，回头对身后的女子眨眨眼睛,然后朝屋子里跑去：“三姐姐，那我给阿娘去看看。”

阿竹跑了一半，回头又对女子道：“三姐姐，我晚上过来找你听故事。”

“阿耶,今晚我要和三姐姐一起睡。”小童弯了弯眉，便跑到院子里去了。

女子笑着点了点头。

二人目送小童消失，男子回头对着钟盈点头道：“三娘子如今在外头走的远了，阿竹总问三姐姐什么时候回来，未曾想到，娘子昨夜便回来了。”

钟盈拂了拂额发，露出清爽的笑容，也额首道：“多谢明叔照顾我那屋前的松竹，我昨日回来时，瞧着那松竹竟高了这么多，定然是这些日子明叔用心照顾了。”

男子不好意思憨笑，擦了擦汗道：“也不过是浇了水剪一些枝，咱们这山中清寒，但却最适松竹生长，待过些日子，怕是要长到把三娘子屋子都要遮住。”

男子说毕，神色忽而踌躇起来，手指摸索了一下布角，抬头瞥了一眼女子，欲言又止。

“明叔有什么话不妨直说。”女子看出他的犹豫，便开口直言道，“我们认识这般久了，有什么是不能问得。”

男子低头思索了片刻。

这三娘子初来此地是两年前，他家旁侧的草庐常年无人，那是一个快要坍塌的屋子，却在一个冬夜里，来了几许人，将那破屋子一一修葺好。

院子里还种了不少松竹花草的，他常年生活在山野里，自看不出其中的门道，却也知晓这院子颇为雅致。

他那时在围篱外看着奇怪，清贫山野处，素来无人的院子里，怎的突然有人来修整地这般齐整合适。

再没几日，便来了个女子。

随行的还有一个胡人模样的郎中，但那郎中也不过是每隔一段时日来一次。

他之所以知晓那人是郎中，是因自女子来此后，那院子里便常有草药滚沸的气味，有时至夜里，他们也常听闻有人痛苦shen • yin声。

好像是有人在承受莫大的痛苦。

阿竹年岁还小，每每听到这个声音便惊惧不已，他便只能捂住阿竹的耳朵，哄了许久才入睡。

那声音大抵延续一两日便又淡去。

而每次这声音响起一次，第二日便有人在他家门口放蔬食或是糕点。

有的时候，甚至是一些孩童喜欢的磨喝乐，闹蛾一类。

他虽是粗野之人，时间久了，他大抵也能明白，那是那女子的赔礼。

那深夜里的痛苦的声音源自于她。

他们与她见面不多，但他却觉得已经和她熟悉起来。

再又是半年，胡人郎中来的次数少了，那女子在院子里的时间便多了起来。

她神情总是淡淡的，低头拨弄着那些松竹，却在见到他时，女子微微额首。

“这些日子是不是打扰你们了，”这是她第一声主动开口的话，“我身上有沉珂，定期发作，往往至夜里便痛苦难忍，实在是打扰你们了。”

她说得很温柔，并行了他从没见过的好看的礼。

他粗野之人，并不知道这礼的意思，便也依葫芦画瓢回了去。

“不打扰不打扰，娘子这些日子送的东西，阿竹很喜欢。”他速速回道，“那娘子身上好些了没？”

女子了然笑起来：“多谢记挂，已然好多了，那些东西你们喜欢就好。”

再之后，她与他们愈发熟络，特别是阿竹，很喜欢去她家。

她总有说不尽的故事，阿竹常听得忘了归家，便索性住她屋里。

她说她家中行三，他们唤她三娘子便好。

三娘子也很喜欢阿竹。

他倒是与自己婆娘偶尔闲来猜过这三娘子的身份。

他们讨论至今也说不出什么所以然来，最后便也只是以“定然是个贵人”为话告终。

三娘子在此住了一年多后，在某个春日的早晨来与他们告别。