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之下，话没收住：“不，阿玉，不是你所想的意思。我是因为珍惜才害怕，越珍惜越害怕……”

他霍地转过身，眼睛亮愈火焰，一把握住我的肩：“你说什么？！”

“……”

我既悔且惊，想收回已来不及，只得沉默。

握着我肩膀的手，颤动得厉害，他的目光长长久久地落在我脸上、身上，热烈深沉，紊乱急切的呼吸声，越来越清晰。

醒悟过来，刚想向后退，已被一把拥进怀中。

“别动小非，别动。就这样安安静静，让我抱一抱你。”他抵在我肩窝，语声轻如梦幻，“好，我答应你，从此，我不会再逼你，甚至会给你……想要的自由……”

他越说声音越低，低到最后变成幽深难明的沉默；拥着我的手臂却越来越用力。

“小非……”

这一声仿佛来自灵魂最深处的呼喊，令我呼吸都疼。

不知过了多久，他渐渐放开我，渐渐站得笔直。

“小非，既然年试我赢了你，按书院传统，我所提出的条件你是必须答应的。”

什么？！

他注视着我，微微一笑：“别紧张。不是以前所说的那三个。我现在提出的三个条件，你可以从中选择一条。”

“选？”我松口气的同时，再也无法拒绝，“好吧，你说。只要我能够做到。”

“第一，你与明于远一同归去；第二，你一人退出朝廷，有任意来往的自由；第三，……”

我越听心跳越快。

他却突然不再往下说。

好半天，我轻声问他：“第三，是什么？”

他手握成拳又松开，再握成拳，再松开，指节苍白。

“阿玉……？”

“第三，你留下。”

留下？

“留在……南书房。除非你愿意，我答应你可以不到朝殿，不处理实际事务。”

清冷的声音说到最后，已微微颤抖。

我怔怔地看着他，一时之间心绪翻涌。

他开出的前两个条件实在太诱人，任选其中一个，就似乎有我想得到的一切。

自由。

而且是与明于远一起。

那种湖海优游，从此不问世事的从容闲逸；

晨昏朝夕，栽花种竹，烹茶抚琴……

心底叫嚣着“第一个，第一个”！

可是，明于远呢？

我能无视他的理想抱负？无视他为昊昂付出的心血？让他放弃一切，从此做个求田问舍的富贵闲人？

我哪能如此自私？

那选第二个？

我所向往的自由究竟是什么？是自由的感觉，还是逃避现实的软弱？

明于远说他不会再做我的依靠，要我学会不再依靠他人；他其实是希望我能真正长大的吧？

还有简宁。

从来对我没有任何要求的简宁，他的心底，一定还是希望他的儿子能有所建树的吧？

我呢？我自己呢？在书房内，在琴棋书画的世界里，消磨一辈子？

这真的是我现在的心愿？

突然发现竟如此难以选择。

阿玉并不催我，只是静静看着前面的苍穹。

看着他挺拔修长的背影，那天与明于远在一起时产生的感觉，开始在心中复苏。

那种并行而立、不再依附的感觉。

心中有什么随着这感觉，在萌动，却又游移飘忽如眼前的浮云般，难以捕捉。

山谷中，依稀有溪水奔流之声传来。

我心底一动，以出世之心入世，当如何？

那选第三个？

留下来，与他们一起，参与昊昂帝国的打造；与明于远一起，为他的人生抱负，也为简宁心底的愿望；

还有阿玉……

究竟我离开是为他好，还是留下？

想起他年试中说过的“只要我的目标不消失在眼前，虽苦，在我为至乐”话……

“如何？想好了没有？”

他不知何时已转过身来，我看着他眼中淡淡的笑意……

笑意？

“小非，你一定不会知道，你思考的时间越久，我越开心。……放心去吧，我应当很快就会忘记你的，毕竟还有一个国家在等着我，还有无数的责任……你在外面游玩的时候，如果想起，就给我写封书信，告诉你的见闻感受；如果想不到，……就算了。我……”

“不，阿玉！”我越听越难平静，迅速打断他，“我已想好了，我会留下。”

他不能置信地盯着我，刹那眼底灿烂一片：“你说什么？！你重说一遍？！”

我静静地看着他，说得缓慢清晰：“我选第三个，留下来。我留在南书房，或许可以为你们提供一些切实可行的建议……”

笑意迅速自他心底溢出来，他定定地看了我许久，忽上前一把抱住了我：“小非，这是我今生听到的最激动人心的话……”

“不不不不不，阿玉，我也有条件。”我忙着摆脱他的怀抱。

“好，你说。”他放开我。

我看着他，看着他流露出来的喜悦，心头缓缓涌上一种温暖。

“阿玉，我只有一个要求。我要你……”

他微笑着打断了我：“小非，你是立定了主意要做我的弟弟了，是不？”

这一次，他口中的“弟弟”二字，被他说得亲切温和，我暗松一口气。

他静静一笑：“好，我答应你。”

我看着他，许久说不出话来。

想起倦勤斋的初遇；想起后来宫中夜值；想起他的执着与坚持；想起他为我所承担的痛苦；想起自己因此而生的烦恼；如今他愿意放手……

百感交集。

心中一点喜悦渐渐扩大，再扩大，我忍不住上前一步拥抱了他：“阿玉——”

他浑身一僵，似乎想挣开，却缓缓放松了身体，不再动。

我拍拍他的背，拉了他站在崖顶，放眼远眺，极度轻松之下，不由豪情顿生。