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我笑起来，朝他微一欠身：“小弟穆非，顾兄你好。”

“什么？！你说什么？！你是……谁？！”他失声大叫，又忙住了口，张惶看向台下。

顾问峤。

顾问峤脸上的笑容迅速冻住，坐在椅子上，很久才微笑着对简宁：“简相……那内侍之事，是下官糊涂……”

笑容似白石灰剥落，喀嚓喀嚓碎了一地的僵硬。

明于远微笑：“顾大人不必如此。你对圣上忠心可鉴，堪为百官楷模。”

顾问峤瞪了明于远半天，突地站起来指着阿玉：“那……他……他是……”

似意识到失态，他的手指烫着般极速收回，用力过猛，向后跌过去。

明于远伸手拉了他一把：“顾大人，看好你身下的椅子，别坐失了。”

呵呵，这家伙，说句话都这么让人咀嚼、费猜疑的么？

殿内书生并不注意他们的事，只兀自相顾脸红、干笑：

“天哪！你听到他的声音了没？简状元他……他居然就是浑乌……就是穆非？！”

“想不到他在我们身边几天，我们居然都没看出来！……”

“天，想想我们对他的指责……”

或羞惭、或懊恼，神情说不出的好玩。

我微笑着朝他们一揖手：“诸位学兄，小弟简非奉我皇之命，更名穆非，前来南山书院就读。弟生性顽劣，与诸兄开这样的玩笑，得罪之处还望海涵。”

他们一静。

有人笑着挠挠头：“不对不对，是我们看问题有失偏颇。以为小乌鸦……”

“还乌什么鸦！你小子住口吧！”

笑声中，有人自嘲：“现在回头想想穆非的话，竟是明示暗示过，可我们偏偏听不见……”

“难怪他会那样回答我们提出的三个问题……”

谢清玄笑咳一声：“傻小子们，经过此事，想必会对世事明白一些了吧？有热血有风骨是好的，但也要有脑子。好了好了，第四轮比试开始吧，你们不是还在等着把那只乌鸦轰下台的吗？”

诸生嘿嘿嘿，笑声四起。

笑得满殿的阳光明晃晃。

这一轮比试结果，已没有任何悬念。

终于，台上只剩下阿玉与我。

终于，来到至为重要的第五轮。

心，开始不规则地乱跳。

阿玉却风姿清拔，一派雍容闲静。

谢清玄微笑宣布：“本次年试最后一轮比试开始。现在请刚才得票第三的张淼，把本书院开设的全部课程名称一一写下制成签，放进前台陶罐中。第四名林东亭从旁监督，以防作伪。”

一写一看；

典章、史籍、时论政论、骑马、射箭、数艺、茶道、诗词歌赋、琴棋书画……十数门课程，每一门写在一张纸上，分别叠好，放进陶罐；

殿内十分安静。

谢清玄举起陶罐摇了摇：“现在请本书院去年年试的第一名，容珩上前抽签。抽到哪门课程，你二人就比试哪门，以决出今年年试的第一名。”

我虽在微笑，可心跳得如惊马脱缰，无法使它平静下来。

紧张之下，头隐隐疼了起来。

周围的一切全都视而不见，听而不闻；

我紧紧注视着阿玉，看着他静静走上前，看着他伸手进去，看着他取出一张洁白的纸片。

看着他缓缓地，打开。

我的手轻轻捏成了拳，握紧再握紧。

阿玉落在纸上的目光一凝，似乎也是在平静心情，他握着纸片身体微颤，沉默了片刻，静静转过身来，幽深的眼里如星芒融进，他微笑问我：“简非，你相信不相信天意？”

天意？

血管里奔流的血液，仿佛一点一滴地消失，寒意自心底寸寸升起。

阿玉把手中纸条递给我：“你自己看吧。”

我费了极大的心力，才控制好手指，稳稳接过；

看。

“小心——”阿玉伸手稳住我的肩。

所有人的视线全集中到了我手中的纸条上，而我只知恳求地盯着阿玉的眼睛。

阿玉唇角一白，可却注视着我，轻声而决绝：“小非，这天下任何事，我都能答应你，惟独这一件不行。”

血液似乎一下子抽空，我眼前一恍惚。

似乎听到台下一阵惊呼，似乎听到简宁的声音，似乎还看到明于远沉静镇定的双眼……

“简非，简非——”

好半天才对上面前漆黑的双眼，他凝视着我，眼底闪过沉痛之色，笑得清寂空茫：“好吧，我答应你。这一次，签由来你抽。”

他转身朝谢清玄优雅欠身：“不知书院可否破一次例？”

谢清玄看了看我，转身询问座中诸子。

无人提出异议，但绝大多数人只是茫然不解地看着我们。

只有深研班的，似乎隐约猜到了阿玉刚才抽到的是什么。

阿玉轻轻抽过我手中的纸条，重新叠好了，放进陶罐，摇了摇，递给我。

我看看他，慢慢伸手进去；

一个，两个，三个……

似乎每一个纸签都被我抚摸过，指尖全是汗，犹豫再犹豫，终于横下心抽出一张。

打开。

如坠世上最离奇的梦境；

却怎么挣扎也无法从中醒过来；

忽冷忽热，汗湿里衫；

一阵腥甜上涌，我用了全身的力量把它咽下去。

阿玉一怔，看了看我手中的签；

眼底刹那闪过的光华亮愈星辰。

纸签在他白皙修长的手中轻颤；

他脸色奇异地苍白，笑容既欢喜、清寂又温柔无限：“小非，这一次你如何说？”

……说？

说什么？

我静立台上，全身的力量只能用来维护自己不失仪；

头脑空空空空，似乎碾过沉重的牛车；又似乎什么也没有。

阿玉看看我，把陶罐里的纸签一一取出：

每一个都不同，张淼并没有作弊：

数艺、典章、茶道、史籍、古琴、围棋、书法、绘画、时论、策论、骑术、诗词歌赋……

没有射箭。

射箭的签，此刻正在我手上；

这一签，刚刚被一连抽中两次。

呵呵，天意？

什么是天意？

竟这么输了？

想起他曾说过的赢了之后的三个条件……

一股温热的液体自掌心涓涓而下。

明于远沉静温和的声音传来：“简非，别太介怀，输了就输了，只是一场年试而已。”

可我此时已听不出他话中的暗示；