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曹跃一翻动作下来，死伤了百十来个兄弟，却得到了六万两银子和几万斤粮食，他又在各地招兵买马，补充军队后又暗中扩充部队。这个年月中国最不值钱的就是人命了，尤其是一到冬天，收成不好的人家连个盼头都没有，有口饭吃就跟人走了。

而且这个人还是陕西第一将、西北第一以曹跃曹百川，做曹跃的兵总归不会吃亏。

于是两个月的剿匪完毕，不但陕中十几个县匪患肃清，陕西练军勇营人数涨到了两千人。

当然，这里面很多士兵只是吃饱饭穿暖衣服有住的地方就满足了，可若是指望着这些人拼命，除非自己能够像是剿匪一样一路大声，一旦失败便能如同任何旧军队一般溃败。

别说这个脑袋留大辫子的年代，就算是历史上四十年后的南京城下，国民党几十万大军的层层阻击不也变成了十几万大军一溃千里丢了首都导致南京大屠杀发生吗？

所以为了防止战败溃退，曹跃出台了一条军规，背死者弃之。

也就是每次战斗，如果是因为逃走被敌人击中后背而亡，勇营不予承认，不会发放任何抚恤，也不会记载在任何资料之中。

曹跃军队剿匪完毕的消息让陕西官场很是震动，他们没想到这一支名不见经传的军队真的能剿匪成功，这种二三十个人的小股土匪最是难缠，因为他们杀不绝扑不灭，扔下刀枪就是农民，捡起刀枪就是土匪。

捷报传到了甘陕总督府后，陶模立即上报朝廷给曹跃请功。一来证明自己建立陕西练军多么明智正确，二来也提升了曹跃地位，顺势的也增加了自己的政治筹码。曹跃是他的救命恩人，也是他的下属，更是他政治上的伙伴，陶模不遗余力地提拔他，也引起了其他人的嫉恨。当然，嫉恨没什么用，当初陶模做甘陕总督的时候，众人就先把人家给赶走来着，现在看看，陶模位置坐的牢得很啊。

朝廷的封赏很快下来了，赏赐了曹跃一个从六品的顶戴花翎，也就是说曹跃升了一级，此外还封曹跃为大清帝国忠勇巴图鲁，望他为大清社稷再立新功。而且正式委任状也下来，从此在之后曹跃可以理直气壮地前往陕西巡抚衙门索要军饷了。

虽然军费问题暂时解决了，但这几个月来陕西巡抚衙门没少给勇营制造麻烦的，军费不但没有及时拨下来，甚至有时候军粮都不及时下拨。于是曹跃带着亲兵队和心腹马弁前往西安，一来到总督府接受朝廷正式封赏，二来去巡抚衙门闹去，非要让魏光焘下不来台不可。

曹跃赶到西安的时候漫天大雪正在下着，他先是将大成客栈包了下来，随后前往甘陕总督府向陶模汇报，并接受正式赏赐。当然，在曹跃心中还有一个小希望，那就是向陶模的二女儿陶悦提亲，如今他已经是从六品的大清军官了，应该配得上陶悦了。

但是当天晚上，曹跃刚刚接手了朝廷的封赏换了新“僵尸服”，便听到一个噩耗，他的两个马弁李三人和钱串子出了事，钱串子被逼投江自杀。

第98章死不背叛曹二哥

且说和李三人与钱串子两人贪玩，趁着下雪在西安城游玩。在西安城大街小巷闲逛的时候，突然看到一对父女卖艺，却被本地无赖拦着，非要花钱买了女儿不可。眼见周围的人都不敢帮忙，那地痞越加嚣张，钱串子脾气着急立即喊道：“住手。”当先冲了过去，李三人本想说看看再说，却见他冲了上去，只能也冲过去。

那地痞见到这两个人，听口音是陕南那边的，肯定是外地人了，又看着两人穿的也不怎么样，估计是那家行商的伙计。

一对愣头青嘛。

“怎么着？老子的事儿你们两个不长眼的孙球也敢管？”那为首的老地痞吊着膀子说道，“知道老子是谁吗就敢出手？想英雄救美，看你们有没有那个本事了，来啊，给我打。”

一声令下，从一旁窜出来十几个混混，李三人和钱串子那想过对方这么多人，顿时与混混们打了起来。所谓双拳难敌四手，很快李三人和钱串子便被对方打倒在地，遭到围殴。

眼看着有人拎着大锤，便要砸在李三人头上，情急之下钱串子掏出匕首，一刀捅死了一个混子，又冲到老痞子身边用刀架住了他的脖子，冲众人喊道：“都他娘的给我后退！后退！”

“放开我们龙哥！”

“龙爷！”

“你不想活了！”

李三人也从地上爬起来，捡起来一根木棍抡圆了将众人击退，站在钱串子身后。此时有人高喊巡捕来了，钱串子看混混们有恃无恐，明白这些人一定与巡捕有关系，对李三人喊道：“三子，你先走。”

“我不走。”

“快点，你赶紧回去。”

“我不走，我留下来陪你，要死咱哥俩一起死。”

“滚你娘蛋，你回去告诉二哥，或者咱俩都有救，你要是不走，咱俩都他娘的死在这。”

李三人看了一眼钱串子，又看了看不肯后退的混子们，只好说道：“串子，赶紧