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在他老人家生前，未能常来定省，已感愧咎难安，而况本案正发生在本府治下，自惭照顾末同，尚请白管家原谅……”

陈知府说到此，沉思有顷，看了一下正在嚎陶痛哭的白瑞麟，以询问的目光向白忠道：“至于少爷，为免生意外，本府意欲带回保护，不知白管家意下如何？”

白忠道：“少爷能由大人保护，小人自是无尚感激，只是此事尚须待小人和少爷相商后，始能决定。”

陈知府点点头道：“如此本府在花园门口相候。”白忠恭送陈知府去后，方把陈知府之意转告白瑞麟。白瑞麟坚决的道：“父母尸体未寒，为人子者，岂可弃他而去。”

“少爷，不……”白忠本要说不要太任性，但下面的话尚未出口，白瑞麟即不耐烦的道：“忠叔，我意已决，不必再说了。”

白忠无可奈何的摇摇头，叹了口气，拖着沉重的步子，到花园门口将白瑞麟之意，转告陈知府。

“我何尝不知此礼，但情势不同，事可从权呀！”陈知府焦急不悦的述说着。

白忠忙于解释道：“少爷是少年心性，尚望大人万勿误会。”

陈知府面色转霁道：“我并不是怪罪，只是为你们主仆耽心罢了。”

白忠惶恐的道：“大人对我们主仆的爱护，殁存具感。”

“这样好了，”陈知府沉思有顷，转向王贵吩咐道：“速挑选干练之人三十名，留此保护白少爷，若有差弛，唯你是问，其余人等，随我回府。”王贵遵照吩咐，不时办理完毕回报。

陈知府当即回府，连夜差遣火骑将案情禀报上宪备案，行文各州城府县，严缉囚徒归案。

你想，衙门中的一般捕快，仅可捉拿一些鸡鸣狗盗之流，对于江湖大盗，不唯无此能力，且均抱着不惹为妙的心理，所以陈知府虽行文各省缉拿，也不过是徒具虚文，应付故事而已，况且凶徒为谁？相貌如何？是老是少？是男是女？不仅行文中无法叙明，就连陈知府他自己都不知道，其他更不用说了。

白忠一生都随着白御史在衙门中混生活，当然，对此中窍门更不陌生，所以陈知府对他们的关怀，只有内心感激而已。

同时他也深知，对付江湖人物，衙门中也无此能力，因之，白瑞麟不愿随陈知府同去，也就不深加劝说，因为匪徒们要想轨草除根，即使深藏知府衙门中，也照样躲不过，否则的话，就在家中，也同样不会再有凶险。这一着，还真给白忠猜中了一半去。

要知当晚来参与本案的凶徒，仅系枯骨帮的追魂堂堂主“金钱豹胡良”，及其手下的两位香主“追魂鞭黎玉”和“钩魂刀蓝立”等三人。

他们是奉白骨魔君之命，往武夷山有事而返，途经常州，听说白鹏程在此隐居，便钩起了金钱豹胡良的旧恨，于是便在常州府停留半日，先到白府巡视了一遍，并打听到白府中尽是一些老弱妇孺。连一般的护院武师俱无，觉得做此案不必耗费很大精神，于是使连夜作案后，返回白虎堡而去，假使他们事先有了准备，焉有白瑞麟主仆的命在。

同时，这完全是金钱豹胡良的私人仇恨，其帮主白骨魔君并不知情，而且这件案子金钱豹胡良也不愿让帮主知晓，但其唯一的错处，便是他们，临行时留下了白骨帮的标记，致后来弄的白骨帮土崩瓦解，这是后话不提。

且说老仆白忠，有王贵等人之助，很快的于第三日已将诸事料理完毕，并在白御史的坟上筑了一座坟莹，又在前院搭盖了几间茅屋临时居住。

过了数日，看无什么动静，王贵等人便均返回知府衙门而去。

白瑞麟在这几日中，除前几天不住的啼丧之外，近来是不言不笑，整日痴呆呆像木头人一样。

突然，一天早上起来，白忠看不到了少爷，初时尚以为是到外面散步去了，及至整理东西时，始在枕头边发现一封信，当即不免有点愕然，细视之下，见是少爷留给自己的。

这时他已意识到是怎么一回事了，忙用颤抖的手抽出细细看：只见上面潦草的写着：“忠叔：我走了，此去天涯海角，也要访得仇人踪迹，此仇不报，不为人子，父母芦墓，烦你老人家多加照管”。下面的落款是白瑞麟留。这一来，真是如雷贯顶，锗愕不知所以！

白忠把信看了一半，已是老泪纵横，及至看完，竟然泣不成声，他唯一希望所寄的少爷，现在也舍他而去，怎么不令这位忠心耿耿的老仆人悲伤，怅惘呢！

而且少爷过于年轻，仇人又不知是谁，究竟他会到什么地方去找？事已至此，只好听天由命了。

原来白瑞麟自父母埋葬之后，即每回想着心事，他想到常听说，天下能人奇士很多，因之他对于飞仙剑侠之流，非常向往。

家中突遭变故，使他想起了那些剑客侠土，便下定决心，要去找他们学习武艺，好替父母报仇，同时，他又想到，此事若使白忠知道，一定不让他去独闯，于是便使他想到留书出走之举。

他的出走，并无一定的目的地，所以自离开家后，便顺着官道往西走去，行至中午，也不过走了二十余里。

到了一个小村庄，两腿已经发起软来，便坐在街上休息，再看这个村庄内，仅有一家饭店，生意倒还不坏，这时正是吃午饭时间，门口进进出出的客人络绎不绝，自己腹中也是饥肠辘辘，看到别人吃饭，自己也跟着流起口水来，便昂然走进去占了一个座位，唤来堂倌，叫了一碗面食，吃毕，也未打招呼，便起身而去。

忽然，被堂倌一把抓住，喝道：“小鬼，怎么吃过就溜，我们在此是舍饭的吗？”

白瑞麟被人一抓，当时怔住，后着堂倌恶狠狠的样子，心想“我也没有得罪你呀？难道说吃饭也有错吗？”

“小鬼，快拿饭钱来，不然，就剥你的衣服。”

“吃饭还要……要钱吗？”白瑞麟嚅嚅的道：“我没有钱呀！”

堂倌一听，更是怒火万丈，以为白瑞麟在说风凉话，所以“啪”的一声，打了白瑞麟一记耳光。

这一耳光打的还真不轻，当时白瑞麟的脸上便起了五个指头印，并听那堂倌在骂道：“妈的，不要钱，难道老子们喝西北风？没有钱今天就剥你的衣服。”堂倌说着就去撕白瑞麟的衣服。

募地一个苍老的声音道：“慢着！”

接着，走过来一位老者说道：“我看这个孩子，不像是个骗子，可能是真的没有带钱。”老者说到此一顿。看了堂倌一眼又道：“这样好了，一共吃了多少，一齐算我的好了。”

堂倌听说有人拿钱，忙丢开白瑞麟，向老者打躬作揖的说道：“老人家，不是我们开店的不作人情，实在是人心难估，越是小孩子，越骗人骗的厉害，前天……”

“不必说了”，老人打断堂倌的话说道：“喏！拿钱去吧！”老者说着将钱递给了堂倌。堂倌接过钱连声道谢而去。

试想，白瑞麟自小娇生惯养长大，即是到外面游玩，也是仆人随行，一向均是衣来伸手，饭来张口，从来就不知用钱是怎么回事，所以早上离家，便是想到就走，根本未想到路上吃饭住店的问题。

现在被堂倌打了一记耳光，这真是有生以来破天荒的事，所以站在那摸着被打的脸在发愣。

“孩子，随我来吧！’老者说着，便领先向饭店外走去。

白瑞麟只好一步一趋的跟在老者身后而去，这一老一少走出村外，那老者便往草地上一坐，向白瑞麟问道：“孩子，你家住在什么地方？”