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哗啦”一声，观音便碎成无数瓷片。严晓琰转过脸对蒋文清说：“妈，就跟奶奶说观音是红卫兵砸的。”

嘟嘟和三毛在一边都看呆了，而严晓文此刻才从厕所里慢慢腾腾地出来。

蒋文清骂他道：“看你有什么用，家里有事就往厕所躲，还不如妹妹。”

严晓文沮丧道：“我完了，我们家是地主。我肯定这辈子都当不成红卫兵了。”

严唯正请了三天假，把严老太从严三姑家接了回来。可是他不敢去上班，他不知道红卫兵来后会把他的母亲怎么样。严老太已是风烛残年之人，任何一点折磨都会令她一命呜呼。仅一个观音被砸了，严老太便已经呼天抢地了一夜。严唯正忧心忡忡，不知道会有怎样的事情发生。

三天过去了，红卫兵竟投有来。及至第四天晚上，红卫兵方到，来者竟有一百多人，阵势比抄家时大得多，严家人全都吓得不知如何是好。正值夏夜，人们均在屋外乘凉，眼见黑鸦鸦来了这么多人，都围上去观看。

这一次红卫兵没有抄家，而是把严老太揪出来批斗。严老太不知所措，任由红卫兵拉着走下楼。严唯正要跟下去，红卫兵拦住了他，说：“今天还轮不到你，你老老实实在屋里呆着。”

严唯正说：“我母亲年龄大了，又有病，你们放过她好不好？”

红卫兵义正辞严道：“我们放过她？问问她，当初怎么不放过贫下中农？她的臭男人怎么不放过那两个被他杀死的共产党员？”

严唯正急着还想辩解什么，蒋文清一把拉住了他。蒋文清说：“你还说什么呢？

现在是文化大革命，小心连你一起批斗了。“

严唯正急道：“可是妈那么大年龄…”

蒋文清说：“你听天由命吧。”

戊字楼下面的竹林已经成了一片空场，批斗大会就开在这里。严老太似乎傻了，她既不发病，也不反抗，任由红卫兵处置。红卫兵让她低头她就低头，红卫兵揭发批判她，她就说：“我认罪我认罪。”红卫兵轮流发言，一个上场一个下场时，严老太就抬起头来望着围观的人露出笑容。看到她的老朋友郗婆婆，严老太便说：“你今年的寿衣晒没晒呀？”郗婆婆闻之便哭起来，一边哭一边说：“完了完了，严太婆完了。”

批斗会开了有半个多小时。红卫兵发言完后就喊口号，喊完口号，觉得严老太一副无所谓的样子，便满心愤恨。一个红卫兵跑到严家要了一把剪刀，冲上台便剪严老太的头发。严老太仍不反抗，倒是把头垂得更低了，仿佛是让红卫兵剪起来方便。

严唯正却因为红卫兵进家门要了剪刀，吓得魂飞魄散，跟着冲下楼来，却见几个红卫兵围着严老太剪她的头发。严唯正无法自制，他奔过去，对着这些红卫兵跪了下来。严唯正说：“求求你们饶了她吧，她老了，活不了多久了，求你们饶了她吧。你们可以来剪我的，剪我爱人的，剪我儿子女儿的，都可以。请放过她好不好？”

严唯正眼泪鼻涕一大把，令许多看热闹的小孩子大笑起来。红卫兵毫不理睬严唯正，继续剪着严老太的头发，剪完头发又喊口号。最后，一个红卫兵宣读驱逐令：“天下者，我们的天下。我们号召天下无产阶级联合起来，我们要把一切牛鬼蛇神赶出地球。勒令地主婆严老太两天之内必须滚回老家去，接受那里的贫下中农的批斗。”

驱逐令宣读完后，红卫兵便如潮水一样呼啦啦退去。严唯正哭着把他的母亲背上楼。严老太头上青一块白一块，脸上的表情却仿佛什么事也没有发生一样。严唯正找了一顶白布帽给严老太戴上。严老太伸手抹去他脸上的眼泪，平静地说：“我儿，不哭，这是好事。我在阳间受了罪就不会被拖到乱葬岗被野狗咬死。你爹老早就托梦给我了，我到底等到这天了。”

严唯正听得此语，欲哭无泪。

这天夜里，严老太在睡梦中咕噜了几声，就死了。她的面容十分平静，仿佛还有几丝笑意。睡在她旁边的严晓琰早上起来，推了推她，她不动，又叫了几声，她还是不动。严晓琰拍拍严老太的脸，自语道：“原来地主婆已经死了，原来人死的时候是在笑。”

严唯正和闻讯赶来的严三姑大哭了一场，而严家其他人却没有掉一滴眼泪。严晓琰事后对嘟嘟说：“我搞不明白，地主婆死了应该庆祝才是，为什么还要哭个不停呢？连我奶奶自己脸上都挂着笑，我爸和我三姑的立场就是有点问题。”

严老太的骨灰埋在了扁担山。从扁担山回来的路上，严晓文突然失踪。家里人先以为他找同学玩去了，回到家却看到他留在桌上的纸条，纸条上没署名字，上面写着：“我永远都不想回来。”蒋文清一眼就认出这是严晓文的字，立即哭倒，嗓子都哭出了血。

没有人知道严晓文去了哪里，也没有人知道严晓文为什么要离家出走。严唯正接连遭遇两大痛事，一夜之间头发全部变白。

一连数日，乌泥湖的人都为严家的变故唏嘘不已，但彼此相聚时，却没有人谈论。人人都有一种不知从何说起的感觉。

1966年（四）