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现在能够协助他的有多少人呢？珂允算了一下：千本家的人（除了笃郎以外）蓑绪屋老人以及麦卡托——就只有这些了，一只手就能数得完。菅平发现珂允没有利用价值之后，大概就会舍弃他吧。藤之宫家的佑尉虽然是个重要人物，但要到多多良的家去见他，风险未免太大了。
珂允现在或许只能选择等待事件平息。但事件要到什么时候才会平息呢？等到直凶被发现吗？然而现在村民的焦点部集中在自己身上——正如犯人所期待的。因此这个希望也很渺茫。他只能靠自己的力量去寻找犯人……可是他现在白天不能轻举妄动，要怎么找出凶手呢？
在拿下绷带之前，最好还是继续待在这里吧——珂允看着右手这么想。
伤口痛得像是漫在污泥里。等拿下绷带，就可以光明正大地举起右手，让大家知道他的手臂上并没有斑纹，证明他没有受到大镜的惩罚。村民看到他手臂上没有斑纹，对他的怒气应该也会削减不少。毕竟对他们而言，手臂上出现斑纹就和苹果从树上掉下来一样自然。他只能等到那时候，再来对陷害自己的犯人展开反击。对于没有地利优势的珂允而言，持久战是相当不利的，但现在也没有其他办法可想。
这也算是考验吧。
珂允打开头仪给他的包裹。饭团已经变冷了。他室出其中一个饭团咬了一口。梅子的酸味在口中扩散。他心中涌起对头仪的感谢，也为自己在这种破屋里津津有味地咬着冷饭团感到可悲。自己不论到哪里都很不幸……他不禁开始抱怨。
从窗缝间可以看到灿烂的阳光照耀在田地上。天气晴朗到让人目眩，天空中没有一片云。田里年轻的农夫弯着腰，正在采收瓜类。相较之下，房间内既幽暗又冰冷，让他感觉连心都凉透了。
他以逃亡者的身份度过了这一天。
隔天来了一名意外的访客。阳光突然从大门照射进来，站在门口的正是麦卡托。他以对待贵妇人的般勤态度拿下大礼帽微微点头，说：“我听说你离开了千本家，就猜想你会跑到这里来。”
他满面笑容地走进屋内，坐在珂允身旁。拐杖碰到地板，发出“叩”的声音。珂允惊讶得目瞪口果。
“你怎么知道我会在这里？”
“我认为你不可能离开村庄，那么可以躲藏的地方就只剩下这里了。这里的确是藏身的好地方。”
他的眼睛眯得像猫一样细，仿佛在说“一切都在我的掌握之中”。
“你打算通知村民吗？”
珂允把身体往后退了一些。
“怎么可能，我当然不会做这种事。我又不欠他们任何人情。”麦卡托夸张地耸耸肩说道。
“你不认为我是凶手吗？这个传闻已经传遍全村了。”
“我从以前就非常了解村民的愚蠢……这就是传言中的绷带吗？”
珂允发觉到他视线所及之处，反射性地掩护右手。
“别担心。我并不相信大镜的奇迹。如果换作是村民，也许会因为心里作用浮现斑纹也不一定。但是你应该不会相信这种迷信吧？”
“我下相信。”
“那就没问题了，你的手臂上绝对不会出现斑纹。”
听麦卡托这么说，珂允不知为何松了一口气。接着他又对自己的反应感到惊讶。或许在他内心深处真的相信会有奇迹发生？不，绝对不可能。他并不需要神明——珂允连忙摇摇头驱除邪念。
“你打算在这里待到什么时候？”
麦卡托以中性而诚挚的声音问。但珂允自己也无法回答这个问题。他到底必须在这里待到什么时候？难道要一直当个逃亡者？他来到这里才一天半的时间，却已经被无聊、焦躁与恐惧折磨到失去耐心。如果还要再等一个礼拜，他不确定自己能否继续在这里等候。
“我想至少先等到右手的伤势康复……”
“原来如此。你是想要解开绷带，让大家检视你的手臂吧。不过民众的情绪如此激昂，这么做也不知道能不能平息他们的怒火。现在的问题大概已经不只是斑纹了。”
“这一点我也很清楚。”
麦卡托一语说中珂允的心事，让他不禁有些恼怒。他当然也曾想到这一点，并为之感到不安。村民都深信他是shā • rén犯，就算右手恢复了，大概也于事无补。
“不过我也没有其他选择了。就算我想要寻找犯人，目前也无法出门。”
“这就是所谓的四面楚歌吧？很遗憾我到现在还没听过楚歌或汉歌。”
“我只能尽自己的力量了。如果不行的话，东村还有一个可以依赖的人。”
这时麦卡托的表情顿时变得严肃起来。
“我不想对你的期待泼冷水，不过如果你心中的人选是藤之宫佑尉的话，我必须警告你最好小心一点。你必须仔细区分两种歌声的差别才行。”
“什么意思？”
珂允问。他因为对方说中了自己的想法而惊讶。他不记得曾经对麦卡托提过佑尉的事情。
“我听说藤之宫想要从菅平手中夺取开垦的权利。你应该见过多多良了吧？你认为直肠子的多多良有办法策划这种阴谋吗？”
“你是指……应该有人从旁献计，而那个人就是佑尉？”
“我相信你是个多疑的人。但即使是你，在这样的困境下都会想要倚赖一个只见过一次面的男人——就算不是现在立刻要去依附他，至少在未来也对他怀抱着期待。反过来说，就是佑尉这个男人具有赢得他人信任的能力。
不是本质，而是能力——感觉上就有些别有用意的成分。当然我也还没见过那个男人，所以这也只是我个人的推测罢了。不过我猜他大概是想在你还有利用价值的时候，先把你牢牢套住吧。”
麦卡托笑了，仿佛是他自己拿了绳索牢牢套住珂允。珂允坐在他对面，静静地听他说话。这时他突然想起高级信纸的事情。能使用那种纸张的，只有藤之宫和菅平两家。
“难道说，这一连串的shā • rén事件都是他所策划的？”
“我并没有这么说。但是假设你去仰赖他，他大概也只会看准时机将你舍弃吧。你即使进入虎穴，也有可能找不到虎子——这就是我想说的。追根究底，你只是这座村庄政争当中的一颗棋子。即使是一颗重要的棋子，有时为了顾全大局还是会被放弃。”
“你是叫我不要对任何人抱持期待，包括你在内？”珂允有些自暴自弃地问。
“我并不打算背叛或利用你，但我也不知道自己能不能回应你的期待。
而且你刚刚才说要尽自己的努力，现在却想着要仰赖他人。这样下去，不管浪费多少时间都见不到光明。”
“最好的选择就是离开这里。但你大概绝对不会这么做吧？”
“你既然知道，又何必问呢？”
“既然如此，你就必须从事件的起头开始思考。不论花多少时