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荫下似乎躲藏着四、五名左右的男人。由这一点和使者的语气看来，对方与其说是拜托不如说是胁迫。他虽然不认为这些人会在这种地方动粗，但至少他们是有备而来的。“……我知道了。”

珂允紧紧握住塞在口袋里的拳头回答。

藤之宫的房屋座落于东村中央的小丘上。建筑相当巨大，像是要夸示长老的地位。这点和同样身为长老却住在山林中的菅平形成一个对照。至于房子的外观也和菅平家大大不同。菅平家的建筑较为扁平，紧临着山腹建造；而藤之宫家的建筑构造则以中央高耸的要塞为中心。这也许是山坡与小丘两种不同的地理条件所造成的差别，但珂允却觉得其中大概也反映了住户的思想。一个是想要暗中掌权的类型，另一个是喜欢夸示权威的类型——亦即老好巨猾与好大喜功的差异。

如珂允所预期的，东村长老藤之宫多多良一看就是个顽固的老人，大概很难和他舍得来吧。他的年纪比芹槻年轻，大约六十几岁，体格仍相当健壮，大概还能够独自一人收割好几坪的稻田。

里头的房间仿佛万花筒般，鲜艳的用色让人感到目眩，但总常得好像缺少了什么。十坪大的宽敞房间内装饰繁多，反而给人压迫感，并让人感到孤寂与狭隘。老人盘腿坐在仿佛从古画中搬出来的御座上打量着珂允，他的长子则陪侍在一芳。珂允静静地忍受对方无礼的视线，脑中不断思紊着多多良找自己到此地的目的。

“你就是半个月前来到村庄的外人吗？”

粗壮低沉的声音这样问。

“是的。”

“听说你见过持统院大人了。”

“……”

珂允回看了对方一眼，表情像是在说着“即使我不回答，你应该也知道吧”。同时他也领悟到这也是他被找来的原因之一。

“我劝你立刻离开这座村庄。”

多多良以暴躁易怒的眼神看着珂允，说话的口吻有如法王宣读敖令般独断。“……为什么呢？”

“你是个危险份子。”

“危险份子？”

他一开始无法理解多多良的意思。是指对整座村庄构成危险？或者只针对东村？是因为他与持统院见面吗？“如果只是西村的远臣就算了，现在连乙骨都被杀了。凶手是想要与全村民众为敌吗？”全村民众这个说法未免太夸大了一点。多乡良应该早就知道珂允得到菅平的支援吧？不论在东村或西村，应该都有间谍存在。

“东村很多人因为你曾到过乙骨家，把你认作是凶手。尤其是血气方刚的年轻人更是如此。在西村虽然有菅平罩着你，但应该也无法完全压制住村民的情绪。你如果继续待下去，很有可能会被大家当作犯人处决。只有早点离开，才是最好的对策。”

多多良看到珂允静默不语，以为他还不了解状况，便比手画脚地再次对他提出警告。但珂允明白，多多良虽然表现出亲切的样子，但他真正关心的其实不是命案，而是怕珂允会受到大镜喜爱。传言大镜喜欢外人，如果珂允像庚一样成为禁卫，那么开拓南方的诡计就有可能会付诸流水。从多多良拼命试图笼络珂允的态度，就可以轻易想见这一点。“我会考虑看看。”

隔了一会儿，珂允才这么说。

“怎么可以只是考虑看看！”

多多良口沫横飞地怒骂。“我对你这么客气，你竟然不愿领教”——他的表情像是在这么说。看来他大概不习惯采取怀柔手段吧。

“都是因为你，害得村子里人心惶惶！”

害村子里人心惶惶的是shā • rén犯吧？珂允想这样反驳，却还是作罢。这样的回答只会火上加油。

“从前不是有一位禁卫叫做庚吗？”

多多良听到这个突如其来的问话，似乎有些不知所措。

“庚大人怎么了？”

“他是如何当上禁卫的呢？”

多多良似乎在怀疑珂允想要问出接近大镜的方式，明显地皱起眉头，也不打算回应他的问话。“请不用担心，我并没有成为禁卫的打算。”

“真的吗？”

多多良露出猜疑的神情。珂允也想不出该如何说服对方。如果明白告诉他庚是自己的弟弟就好办多了，但多多良既然不知情，就表示菅平和持统院不想让他知道，也不想让这件事流传开来。如果珂允自己在这里说出来了，难保不会惹他们不高兴。

“你即使不相信也没关系，我只是想要知道真相而己。”

“你认为这次的事件与庚大人有关吗？”

多多良的问话中多了几分审慎的态度。

“恐怕如此。”珂允故弄玄虚地点头。

“哦，那我倒想听听你的分析。”

“我现在还不能说，目前还有几处不清楚的地方。”

其实不是能不能说的问题，而是他现在根本还完全不了解状况。但即使是吹牛也没关系，不这么说的话就不能吸引多多良的注意了。

“我只知道，庚和被杀的远臣都曾经劝一名自杀的男人皈依大镜。”

“你是指野长濑吗？”

多多良吐了一口口水狠狠地说。他伸出粗壮的手臂问：“那个死有余辜的垃圾和这次的事件有关吗？”

“我是这么想的。庚在野长濑自杀之后就离开这里，而在半年后远臣又被杀了。”

“巳贺的乙骨又怎么说？”

“勉强要扯上关系的话，他和庚同样都是外人。”

珂允说到这里才发觉，这些事件的中心主轴似乎与对大镜的信仰态度有关。在这方面，这几名死者都和村中绝大多数的一般信徒不同，就某种意义而言是特殊份子。野长濑是反叛者，襾铃和乙骨原本是对大镜一无所知的外人，到后来才改宗。襾铃在成为禁卫之后再度背弃大镜，而没被选上禁卫的远臣则成立了翼赞会这样的狂热组织。

这当然有可能只是巧合，但似乎颇值得采究。而能够深入追查的，就只有同样身为边缘者的自己。珂允的思绪离开了眼前的多多良，正打算进一步思考这个问题，却被多多良高亢的声音打断。

“菅平也赞同你的看法吗？”

珂允摇摇头。

“那你又要我怎么相信你呢？也许就如你吹嘘的，野长濑那个笨礓真的和这次的事件有关。但是对我而言，杷你当作嫌犯倒比较容易解释一些。”

“父亲。”

多多良的儿子佑尉原本一直坐在旁边默默不语，此时却跪坐在父亲耳边低声说了一些话。和易怒的多多良相较，佑尉长得一张娃娃脸，面貌相当温和。他的眼睛与嘴巴和父亲有些神似，但整张脸较为圆润。

从老人的反应来看，佑尉应该是在规劝父亲。多多良咬紧雪白的臼齿，激烈地摇头说：“你难道要我相信这小子？”