分节阅读 9（1/2）

兴趣。

“而且，你知道千本家在哪吗？”

橘花摇摇头。他不太熟悉西村的地理环境。除非像菅平家那么大，他才认得出来。

“阿啄，你知道吗？”

“我不知道。我爸一年前带我去过一次，不过那时候是傍晚，所以我也不太记得了。而且我也不打算大老远跑去看外人。”

橘花早已预期阿啄的回应会很冷淡。如果野长濑叔叔还在，一定会如花所愿，带他去看外人。叔叔是唯一肯认真倾听橘花梦想的挚友。他只能叔叔谈论梦想……

想到这里，他心中突然涌起对野长濑叔叔的思念，并感到有些哀伤。

“阿啄，杀死野长赖先生的犯人还没找到吗？”

“你怎么突然提起这个话题？”

阿啄看他对这件事念念不忘，似乎感到相当无奈。事实上，橘花每隔十天就会提起一次，当然会让人感到不耐烦。不过橘花每次问阿啄，心中部期待着会有新的进展。

“没找到。”

每次的对话都几乎完全相同。

“他应该是自杀吧。虽然以自杀的情况来看，有些不寻常的地方，不过如果是凶杀案，大镜一定会惩罚犯人。”

shā • rén犯手上会出现黑绿色的斑纹。那是相当显眼又丑陋的斑纹，大家一眼就可以看出谁是凶手。这就是大镜的惩罚。

“可是这半年之间，都没有听说有人手上出现斑纹。所以他应该是自杀没错。”

“也许是因为叔叔不相信大镜，大镜才没有惩罚凶手。”

“不管杀死谁，都算是shā • rén犯吧？”

阿啄有些狐疑地看着橘花。这段对话不知反复了多少次。橘花每次谈到这里就接不下去了。凶手会受到大镜的处罚，出现斑纹——这是不会错的。

死去的爷爷常常说，他小时候曾经看过杀了人之后手上出现斑纹的人。

“一定是有差别……”

橘花虽然嘴硬，但他其实也不太确信。阿啄有些不怀好意地说：“搞不好是庚大人杀的。他已经离开了，就算手上出现斑纹我们也不会知道。”

“庚大人不会做那种事。”

“既然不是自杀也不是他杀，那大概就真的是天罚了吧。”说到这里，阿啄发现自己说得太过分了，连忙安慰快要哭出来的橘花。“反正，我得到任何消息一定马上告诉你……不过看样子，大人应该也不打算找犯人了。毕竟除了你之外，大家都不喜欢他。很多大人看他死了，也许反而觉得高兴。”

阿啄虽然口无遮拦，却相当老实。

“弟弟呢？”樱花问。母亲只回答“他出去玩了”。她的语气虽然像是在抱怨，却没有特别生气的样子，大概只觉得无可奈何吧。她太宠弟弟了

樱花心想。

“现在已经是傍晚了。”

“再不回来，太阳就要下山了。”

母亲担心地说。樱花不是这个意思，但母亲却不了解。她只会替弟弟感到担心。不，也许她只是故意装作不了解的样子。

“樱花，你是哥哥，要做个好榜样。”

母亲又说。她从以前就一直这么说。他跟弟弟明明只差一岁。

如果没有弟弟，他是否能够像这个年纪的其他孩子一样，得到应有的宠爱？樱花心中突然产生这个疑问。

但他用力摇摇头。

去想这种问题也没用。他现在如果愿意，其实也可以尽情偷懒。但这样一来母亲就会感到相当困扰。所以他才要努力工作。

也因此，他心中的不满才会无从宣泄。基本上他根本没有资格对任何人抱怨。

樱花重重地坐在餐桌前。他闻到酱油又甜又辣的味道。今天的晚餐大概是筑前煮（注：筑前煮——将鸡肉、蔬菜、弱翡等炒过后，以酱油和砂糖炖煮的料理。）吧。筑前煮是母亲最擅长的料理。

这时玄关有人喊“我回来了”。这是弟弟的声音。他显得有些疲惫，大概是玩累了吧。

“你回来啦？”母亲从厨房回应。

樱花忍不住想要教训弟弟：至少也得帮母亲做点家事吧？但即使说出口，弟弟也只会耍赖。他相当清楚。这种事以前就发生过好几次。

“哥哥，你回来了？”弟弟没有换下肮脏的裤子，一脸天真地问。

看到他这个样子，樱花感到更加生气。

“嗯，”

“对了，哥哥，你知道吗？昨天村子里来了一个外人。那家伙听说有点奇怪。”

弟弟兴奋地说。这家伙一定完全不了解其他人的烦恼吧？或许他根本无心去了解。

……如果没有这家伙，自己也不会抱着如此复杂的情绪了。

樱花突然这么想。

6

在能登半岛的小村庄中，村民外出时都不会锁上家门。村子里大家彼此认识，因此没有锁门的必要。就好像在一般家庭里，每个房间都不会上锁一样。这是因为彼此之间存在着信赖关系（即使未必纯粹出自善意的正面理由，而是因为做了坏事立刻会被人发现）。

相反地，偶尔造访该地的外地人自然而然会受到村民无意识的监督，越是陌生人越显得突出。外地人一旦做出不寻常的举动，就会在村民心中留下深刻的印象，甚至有可能会被报警处理。

当然，这是在人口极端稀少且较封闭的村落才会见到的情况。像这座村庄有一定的人口，又有河川将聚落分为两半，自然不可能所有人都彼此认识。再加上这座村庄遗留着古老的阶级制度，更拉开了村民彼此之间的距离。

但珂允身为外地人的印记不是来自面孔，而是来自服饰（洋装）。穿着这样的服装，就等于是在背后写着“我是外地人”一样。也因此传言流布的速度也比平常更快——尤其是像他擅闯大镜宫殿、玷污圣地这样的消息。

珂允感觉到路上村民的眼神明显地和昨天不同，显得格外冷淡。自己头上仿佛亮起了黄灯，唤起众人警戒的意识。但是该警戒的是他，还是村民？

村民的反应比珂允预期的更迅速且激烈。中午时分，一名青年闯入千本家责难珂允，让他强烈认清这一点。

“喂，听说你玷污了大镜的宫殿。别以为你是外人，就可以拿不知道当理由。你到底抱着什么鬼主意？”

这名青年宛若生麦事件（注：生麦事件：一八六二年（时值江户时代末期）发生于武藏国橘树郡生麦村（位于今横滨市）的事件。起因为萨摩（今鹿儿岛一带）藩主父亲的车队经过时，四名英国人乘马直接穿越车队前方，引起部分武七激怒，造成英人一死二伤。）的武士般，高声批判珂允。他名叫菅平远臣，体格相当高大，态度充满自信，臂力想必也很强壮。

珂允事后才知道，远臣是西村长老菅平家的次子，是个虔诚信奉大镜的狂热信徒。光论他的家世和人际关系，他原本应该会被选为禁卫——他本人也热烈期盼加入禁卫行列——但不知为何他却落选了。他输给了庚。

这样的屈辱对他而言应该是非常难以置信的结果。但这并没有磨灭他对大镜的信仰。他现在利用自己的地位，组织了一个名叫“翼赞会”的极右派青年团体。

“希望这种事情不会再度发生。”

远臣对出面调解的头仪说完这句话就离去了。在这之前他连续二十分钟都在对珂允破口大骂，并投以凶狠的眼神。