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地人进了村庄呢？我们当然也是经由山路过来的，难道不会玷污了山吗？”

“这个嘛，”蝉子想了一下。“应该没关系吧？虽然也不是什么好事，但是你们毕竟不是这里的人。”

“也对，大镜应该也管不到从外地迷路跑进来的人吧。对了，这位大镜住在哪里呢？”

“大镜的宫殿里。”

蝉子指着北方的山丘。在深绿色的山腰一带，可以看到小小的一栋很像神社的建筑。那座建筑看起来像是正统的古代风格神社。或许这个宗教是属于神道系统的？

神社的外观和这座村庄一样，显得相当质朴。看样子，这位大镜和最近流行的一些莫名其妙的神明应该有所区别。

“不过我们是不可能到那里的。”

蝉子摇摇手，马上补充一句。

这也是理所当然的。如果容许一般人任意晋见，神明未免也太没有尊严了。珂允姑且回答了一句“我想也是”，假装不再坚持。

“对了，你要不要去鹭之池？那里的风景很漂亮。”

“好啊，就交给你决定吧。”

听珂允这么回答，蝉子便很高兴地说：“好，那我就带你去。”接着她便回头往东走，刚好顺着原路回去。

“话说回来，这座村庄最伟大的人是谁？”珂允继续问道。

“嗯，应该是菅平家和藤之宫家吧。我们这边的长老是菅平，河对岸是藤之宫。”

“在他们之上就是大镜罗？”

“嗯……感觉不太一样，不过勉强可以这么说吧。”

根据蝉子的说法，这座村子以镜川为界，划分为东西两个部分。西边由菅平管理，东边则由藤之宫管理。蝉子一家居住的村于属于西村，河对岸则属于东村。菅平和藤之宫分别是这两个地区的掌权者。所谓的“长老”大概就是像村长那样的地位吧。

他们回到通往千本家的叉路，继续往前走，便来到开阔的T字路口。纵横两条街道在此交会。这处叉路被称做稹之叉路。他们原本走来的那条路在此终结。南北走向的街道上，并列着稻草屋顶的民房。沿着这条路往北走，可以通往位于山腰的大镜宫殿。

“这么说，你们家是在菅平长老的管理之下口罗。不过我觉得你们家也很大啊。”

“我们家是小长老，只有统辖二十一户而己，根本不算什么。菅平家比我们家大很多。从这里因为被森林挡住了看不到，不过他们家有一道很宏伟的石墙，一直延续到门口。”

蝉子眯起眼睛，以羡慕的口吻这么说。像千本家这种小长老等级的家族，光是在西村也有六户之多，加上东村就有十几户了。也因此蝉子才说“不算什么”。不过在这个封闭的村子里，他们应该也属于名符其实的上流阶级吧。珂允一路上也看到几个村民，但都没有像蝉子这样穿着漂亮的衣服悠闲散步的人。

鹭之池就如蝉子所推荐的，是一处风光明媚的地方。水面有如玻璃般清澈，池畔是一片绿油油的草地。墨绿色的树林包围着这处寂静的空间。

脚边平坦的草丛似乎没有被任何人践踏过，自然形成平整的高度，并随风摇曳。这里没有一般草坪人工的气息。由于夏日已经接近尾声，草地上没有开花。不过套用蝉子的说法，当“春天这里开满了紫萝兰”，看起来一定会“染成一片华丽的舞台”吧。

舞台的主角是鹭之池命名由来的数十只白鹭。这些白鹭会以滑行般的姿态降落到水面，展露优雅的白色肢体。在观众大饱眼福之后，再度展开翅膀飞离，只留下池面静静的波纹。

但是这回珂允和蝉子连一只门鹭都没看到，自然也无缘观赏这场舞台秀T。

“真奇怪。每年这时候应该都看得到白鹭才对。不过就算没有白鹭，这里还是很不错吧？”

“的确。”

珂允弯下腰，将手伸向池面。池水的触感相当冰凉。水这种东西，在不同的场所就会给人不同的感受。有的像油一般黏附在手上，有的则像砂砾一般粗糙。一般而言，自来水给人无情的印象，井水较为温润，海水则具有分量。这口池子也许是因为水温比预期的低，摸起来感觉像是光滑的触感。

珂允捞起池水，水单的碎屑留在他的手掌上。

“对了，珂允先生。”蝉子也同样弯下腰，对他开口。

“什么事？”

“你在外面是做什么工作‘你一直都是旅人吗’”

“在当旅人之前，我是诗人。”

这当然是谎言。不过他一直憧憬当一名诗人。他也不知道理由，只是幻想着诗人过着漂泊流浪的生活。硬要找理由的话，大概就是这一点吸引他吧。

“诗人啊。感觉好像很好玩。”

“是啊。”

“那你编一首诗吧。”

“这个嘛……山的寂静，是白色的花。”

他虽然憧憬当诗人，却不会写诗。他既没有文学素养，也没有尝试过写作。这首诗也不是他写的，是山头火（注：山头火(1882-1940)，日本俳句作家。）的作品。更何况这不是诗，而是俳句（注：俳句为一种短诗文体，以五（字）·七·五的格式呈现，通常只有一句话。）珂允很喜欢这首俳句，也喜欢写出这首俳句的山头火。

“这是什么意思？”

“就是字面上的意思。”

珂允虽然这么说，但其实他也不知道这首俳句真正的意义。这些文字让他联想到某种视觉印象，而这就是他喜欢它的理由。

“你的诗真短。”蝉子显得有些失望。

“我不喜欢长诗。”

“是吗？”

“是呀。”

蝉子轻轻拍打着水面，接着又要求他再念一次。珂允又朗诵了一次。她闭起眼睛，喃喃地说：“感觉满不错的。”

“虽然有些清淡，但也许就是因为这样才吸引人吧。”

她伸出手指在水面上比划。

“对了，我也想到一首。”

“什么？”

“池子的寂静，是白色的鸟。”

“真的就是字面上的意思。”

“没错，就是字面上的意思。”

蝉子嘻嘻地笑了出来。微风穿过树林，在整座池面上掀起和缓的涟漪之后，又穿过对岸的树木间，逃逸得无影无踪。

“你为什么不当诗人了？”

“因为当旅人对我来说变得比较重要。”

一为了追寻我的弟弟——最后这一句话他没有说出来，只是在心里喃喃自语。

但真的只是为了这个理由吗？当旅人难道不是他一直向往的吗？这一个月来，除了对弟弟的复杂思念及焦虑之外，他也感受到从未有过的解放感。