351、食物味道（2/4）

“人总会死的，不过是早死晚死，他们这群蝼蚁能与你这样的人物陪葬，也算是一段机缘！”龙风笑道。

“元芳叔叔！”叶明菲一剑逼退豹冲，“这就是一群衣冠禽兽，连人话都不会说，你还指望他们知道什么是英雄好汉？今夜且杀一个是一个，皆是为民除害。”

“你说的不错，今日我们就会一会这群禽兽。”

铁手团并不好对付，李元芳决议与宁氏、鲁吉英兵分两路，由他吸引铁手团注意力时就做好了必死的决心，甚至还给宁氏留了遗书。如今叶明菲来援，倒是将胜负的天平倾斜了，这可胜率依旧不高。

李元芳原想让叶明菲先走，他断后。可依着眼下局面，若他们生了退意，这一船百姓都将性命不保。在这样的局面下，叶明菲绝不会孤身遁走。李元芳心中清楚，便也不说这等废话，只一门心思两人联手，争那几分胜算。

“明菲，你守舱门，保护百姓。”李元芳叮嘱了一句，便提刀向铁手团冲了过去。

叶明菲几个飞纵，落在了舱门前。

这次狙杀，铁手团可说是精锐尽出，只为对付一个李元芳。没想到半道跑出个程咬金，一样不好对付。叔侄二人联手竟压制的铁手团全然不占优势，龙风见叶明菲始终守着舱门，立时动了歪脑筋，竟在船上纵火。

这场狙杀终是两败俱伤，铁手团只龙风一人孤身逃走，但李元芳和叶明菲亦是战至力竭。

叶明菲再度睁开眼睛时已过了一日夜，力气尚未完全恢复。那一战，她比李元芳情况好些，只是力竭。因着下水救人透支体力晕倒在河边，最后又被她救上来的百姓背回来安置在附近的村落休息。

醒来后，叶明菲四处探听李元芳的下落，却无人知道其所在。倒是有船上的幸存者提到因落水之人甚多，或许在对岸亦或是其他村镇就近落脚。

叶明菲想至少现在知道李元芳安全，李元芳经验老道不需要她操心，不妨先与爷爷汇合。叶明菲没有直奔扬州而是前往方九的老家上沟村。临行前，狄仁杰私下与她说过此行计划。

到了上沟村，叶明菲在村口就看到一群孩子在挖芨芨草。扬州乃是富庶之地，上沟村隶属扬州，百姓竟清苦至此，当真令人唏嘘。叶明菲不仅想起了幽州的小莲子村，皆是人祸啊！

叶明菲上前作揖道：“诸位小弟弟，请问这里可是上沟村，你们村中可有个叫方九的叔叔？”