354、盐案落幕（2/4）

庞四这才后知后觉明白叶明菲与后来的骑兵是一伙的：“你、你们是什么人？”

“我不是与你说你们村方九带了一群同乡去京中告状吗？方九的状纸送到了皇帝面前，我爷爷就是皇帝派来查案为你们纤户主持公道的钦差。”叶明菲笑着道。

“庞四，贩卖私盐乃是死罪。今晚若非明菲通知本阁前来，你们怕是早就被对方shā • rén灭口。本官知晓你们都是被地方官府逼迫才走上这条路的，眼下允尔等重归王化如何？”

“我、我……”

“你什么你？若非我爷爷，你和你的兄弟们现在就死了。贩卖私盐那是把脑袋别在裤腰上的买卖，且做了那么久，你们也不过混口饱饭，家里都顾不上。此案了结，朝廷必然会抚恤尔等，回家奉养父母照顾妻儿不好吗？如今村中只剩下老弱妇孺，难道你们真要一条道走到黑，不管家中父母妻儿了？”

“我听叶姑娘的！”有人高声道，“庞四哥，不管你怎么想，反正小叶姑娘说怎么做，我就怎么做。咱们兄弟这条命都是叶姑娘救的，磨磨唧唧做什么？”

此话立即引起了同伴的共鸣和赞同，他们冒险贩卖私盐就是为了活下去。能好好活着，谁愿意冒这等杀头的风险贩盐？他们又不是卧虎庄那群人，以此得到巨利。穷盐枭贩盐全靠一副身子偷偷摸摸挑几斗盐，根本赚不到多少，风险还大。

盐枭们一通起哄，庞四这才惊觉原来他的兄弟们心中的老大都换人了，带着几分无奈和决然道：“好，我听兄弟们的，大人您让我做什么，我就做什么。”

狄仁杰当然不会让这些可怜的百姓去做什么，不过是问了庞四一些私盐的事情。

问完庞四，再继续审问文清和宋校尉。人赃俱获，文清无处抵赖，只得招了。

原来这狗官见旁人卖私盐，日子过得风生水起，就动了贪心。他四处抓捕散户盐枭，以这些盐枭的性命为敲门砖勾搭上了葛天霸，想要取代贩盐集团在盱眙的经销商何五奇。

恰好葛天霸不满上峰分给他的钱，与文清一拍即合。葛天霸借盐枭劫大趸船，又让文清以官府身份出面，剿灭将盐收入囊中。将上峰送来的盐几经转手，化暗为明，又化明为暗，顺势除去盐枭，可私吞一船的盐。