上部 风云际会 四十一 杨阁部夜入襄阳 左总兵领授将印（3/4）

左良玉热泪盈眶地将圣旨和将印抱在怀中，重新坐回太师椅，正打算说些感激的话，谁知杨嗣昌忽然脸色一变，对着他旁敲侧击道：“昆山啊，虽有些唐突，但有一事，本督师却必须向你确认。”

左良玉心情正好，并未察觉到杨嗣昌脸色的变化，当即满脸堆笑地说道：“阁部大人请讲，末将定知无不言，言无不尽。”

杨嗣昌在左良玉旁边坐了下来，活动了一下久坐酸痛的脖子，接着缓缓说道：“离京前，皇上于平台赐宴，席间偶然提起，吴桥知县曾参劾将军与刘国能在河南剿贼期间，纵兵大掠，不知此事昆山将军是否知情？”

左良玉正沉浸在受封的喜悦之中，陡然听到杨嗣昌提起这事，瞬间吓得冷汗淋漓，半晌说不出话来。

见左良玉默不作声，杨嗣昌于是劝诫道：“将骄兵惰，乃军中积弊，非将军一人之过，然本督师希望将军往后能够整肃军纪，为诸军之表率。若能如此，何患流寇不灭，天下不定？”

左良玉毕恭毕敬地连连称是道：“阁部大人提醒的是，末将回去便约束士卒，重整军纪！”

眼见已是中午，杨嗣昌挽留左良玉在府中用膳，席间又是一番言语慰勉。

待至酒足饭饱，左良玉起身告退，然后带着亲兵离开襄阳，返回了驻地。

左良玉走后，参军万元吉俯身对杨嗣昌言道：“学生观左良玉其人，虽在阁部大人面前唯唯诺诺，然实则桀骜不驯，今日再挂平贼将军印，怕是日后更难掌控。”

万元吉乃是江西南昌县人，颇有才略，被杨嗣昌聘为幕僚，以白衣之身参赞戎机，此番杨嗣昌离京督师，临行前特向崇祯帝请旨，授予其参军之职。为感杨嗣昌知遇之恩，万元吉对大小事宜皆是尽心谋划。

听了万元吉的担忧后，杨嗣昌也是无可奈何地说道：“吉人兄所言，本督师又何尝不知，奈何这湖广境内也就只有他左良玉实力最为雄厚，如不加以笼络，平贼之事便是一句空话。”

万元吉还想再说，却被杨嗣昌抬手打断：“此事暂且不提，如今张、罗二贼游走于湖广与川陕连界群山之间，山路崎岖，运粮不畅，征剿大军寸步难行，不知吉人兄对此有何高见？”

见杨嗣昌问起，万元吉当即献策道：“阁部大人，往时熊文灿剿贼，皆因剿饷不继，功亏一篑！因此学生以为，需在襄阳城外多筑高城深壕以为仓库，命诸粮道粮饷咸运于此，并于外围壕沟建造吊桥按时启闭，并以重兵护卫，稽查出入，以防奸细！如此一来，汉江水运直通江南，西抵夔巫，北至汉中，粮饷集散皆为便利，可制西南诸贼于死地！”

杨嗣昌听后连连称是，当即檄调民夫于襄阳城外大兴土木，建造仓库，囤积储备粮饷甲仗。

十月初一，按照既定的日程安排，杨嗣昌前往城郊校场，检阅大军。