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礼？没得折杀了两个小辈。他二人年纪又小，又没见过世面，不小心得罪了您老人家，倒惹了一肚子气，只求您老别放心上。”

他这样软绵绵地把她的抬价给抵回去。

却姐不由诧异。

原来真的是不放人。

她淡淡瞥了他一眼，轻笑道：“姚老言重了。贵府公子小姐都是雏凤稚鸾，万中无一的人物，我这个老婆子又怎么舍得与他们较真。”

姚云狄一时接不上口，知她恼了，他只当作不知，正要吩咐下人带路去正厅摆宴，却听外面有人报道：“启禀老爷，宣四小姐来了，外院的下人说没老爷的传唤，不放她进来，这会她正在门口争执呢。”

众人都是一愣。

姚云狄先是一愣，跟着却眉头一舒，笑道：“快请进来。”

说罢他回头对却姨说道：“小儿无礼，让却姐见笑了。”

却姨懒洋洋道：“这也没什么，父亲寿辰，她来庆贺，天经地义。倒是个机灵聪敏的孩子呢。”

太九听他二人说话，大约猜出姚云狄没有传唤宣四，她是自己大着胆子硬闯过来的。可能是仗着有客在，姚云狄不能把她怎样，不如釜底抽薪赌上一回，赢了就受宠，输了就进黑门。

她不由暗暗佩服宣四的勇气。

太八悄悄捏了捏她的手，凑到她耳边低声道：“宣四姐胆子可真大，你看爹爹好像很开心，她算是赌对时机了呢。”

太九没说话，只慢慢把手了抽回来。

没一会，门帘便被人掀开，一团丽影徐徐走进来，对着姚云狄躬身下拜，口中说道：“宣四见过父亲大人，愿父亲大人福如东海，寿比南山。”

她今天打扮得非同寻常，一身明纱石榴裙，外罩嫩红水衫，头顶盘着灵蛇髻，白嫩的额头上坠着一点紫水晶，倒显得她唇红齿白，精神焕发，与平日朴素淡柔的形象大异。

太八又凑到太九耳边，轻笑：“人要衣装，她原来打扮一下也是个美人儿。”

姚云狄果然眼前一亮，笑道：“不须多礼，起来起来。来，见过你却姨。”

宣四刚站起来，听他这样说，便急忙又拜倒下去，口中甜甜叫道：“宣四见过却姨，却姨金安如意。”

却姨笑吟吟地磕着茶杯盖，柔声道：“快起来，可怜见儿的。姚老的女儿都和玉雕出来似的，真让人羡慕。”

宣四却是个再机灵不过的，她今日孤注一掷就是为了出人头地，这时哪里还有装羞涩的想法，当下接口笑道：“却姨才是，我几乎不忍心叫姨，分明是我姐姐的年纪。宣四第一次见到却姨这样美丽的女子。”

那却姨本来懒懒的，听她这样说不由来了点精神，上下仔细打量她一番，喜道：“好个伶俐孩子，过来，让我好好看看。”

宣四便垂头走过去，迎面看到太八太九，她一愣，跟着浮出一种复杂的神情，仿佛是羞恼，仿佛是鄙夷，最后变成隐忍。她装做没看见他二人，径自走到却姨身边，被她握住了双手。

这边宣四百般顺着却姨的话去说，竭尽全力地讨好她和姚云狄，引得她格格乱笑。那边太八太九也不知能不能走，只得干站在那里。

又过了一会，一直和宣四她二人说话的姚云狄好像终于发现他俩，便挥了挥手，道：“你们……”

话没说完，却听门外一人笑道：“好热闹，可是我错过了什么？”

那声音低柔魅惑，勾人魂魄，太九一听，仿佛晴天一个霹雳打在她头顶，几乎忍不住就要回头去看。

她忽地想起那晚那人说的话：忍，忍字头上一把刀。总之任何事，你都给我忍住了。

她僵硬地把欲转过去的头颅硬是别了回来，强忍住全身肌肉的颤抖，不露出任何异常的表情。

但她很快发现自己这样做其实根本没必要，因为在场所有人的注意力一下子都被那人吸引了过去，没人看她。

太八半惊艳半讶异地张着唇盯着那人，看上去有点天真的蠢样。

姚云狄双目发亮地看着那人，脸上的神情都变得柔和恬然。

宣四双眼都看直了，眼底有什么东西在跳跃翻腾，她正说话说到一半，陡然停在那里，也没人发觉。

却姨一下子绽开笑颜，炫目之极。慌忙从椅子上起身，快步走过去，抓住那人的手，娇嗔道：“是你！你总算来了！我方才还想着，你要是不来，姚老的这个寿辰还办的有什么意思？”

那人温柔地握着她的手，乌发如云，双眸如星，长袍斑斓，眼底一朵妖娆樱花，不是穆含真穆总管是谁？

他往每个人面上含笑望了一眼，太九只觉他的目光仿佛温暖的春水，被他看一眼，竟是说不出的舒服快意。他多看了太九一会，这才笑吟吟地说道：“你们只当办个寿辰很容易么？吃一顿就走人？那菜谱、分配、大小厨房、上菜顺序、酒水、碗碟……哪一样不要人管？我忙了一早上，你还打趣我。”

却姨在他面前竟如同一个豆蔻年华的含春少女，红着双颊娇嗔：“偏你有那么多话！姚府里难道连个管饭的人也找不到？都让你来忙，姚老也真是小气。”

姚云狄故意苦笑道：“却姐，也不必这样说我吧？刚见到穆先生便赶着抱怨我。”

说得却姨笑起来，抓着穆含真的手，两人亲亲热热地坐一起，她又娇声道：“好些日子不见，想我不想？你这没良心的，一点消息也没有，枉费人家这样挂心你。”

穆含真柔声道：“乖却儿，有些话只说给我一人听便好。别叫人偷听了去，没趣味。”说着，他从袖中掏出一根羊脂玉簪，亲手替她簪在发髻上，又道：“上次去了天山回来便要把这送你，偏生又有急事赶去杭州，总算今日见了你，这礼物也算送到佳人手上了。”

却姨面上绽放出光彩，伸手去摸那根簪子，触手温暖，心中不由甜丝丝。

穆含真又道：“这是天山暖玉，夏天感觉不出，冬天放在心窝那一块，暖和。”

却姨又拉着他说了半天悄悄话，面上神情甜蜜之极。

太九见他二人情状，俨然是一对情人，心中不由默然。加上姚云狄叫她却姐，穆含真却能叫她小却儿，乖却儿，尊卑也不当一回事，真真奇怪。

却说穆含真进来之后，宣四便再没插话的机会，只能静静在一旁做摆设。见太八太九也默默站在旁边，她不由走过去，低声道：“你们怎么也会来这里？”