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从gāo • guān到皇亲贵戚，恐惧扩散了十倍。谣言疯一般蔓延，全城兵卫被支得左巡右守，第三日晚间，满朝王公大臣无人敢于安睡，城中灯火彻夜通明。

吐火罗王被烦虑弄得难以安眠，直到晓星将沉才朦胧合眼，不到半个时辰就被雪姬慌张的推醒，侧头望去，他惊恐的发现颈边多了一把雪刃冰寒的短刀。

谁也不清楚刺客是如何进了戒备空前的深宫，将刀投在吐火罗王枕侧，更不懂究竟有多少中原人潜在王城。

被急召来的群臣噤若寒蝉，人人悚恐，满殿无一开言。

吐火罗王徘徊良久，终于决意将惹不起的瘟神礼送出城。王令颁下，甚至没有一个gāo • guān敢于领命，还是雪姬主动请缨代为送行，才有了那一场华宴。

密信叙述详尽，读来惊心动魄，左卿辞看完后众人一一传阅，好一阵无人开口。

陆澜山一目十行的看完，回忆了一刻，突然大笑起来：“我说怎么礼官一直青着脸，动不动就发抖，原来是被吓破了胆。”

商晚看了两遍犹觉不可置信，“全城戒备，他还能以一人之力夜刺七名，在君王枕边留刃，怎么可能。”

殷长歌神色异常复杂，既自豪又有伤感，掺杂着难以言说的惋惜，他身畔的沈曼青异常沉默，紧紧抿着唇。

能想通其中关窍的唯有左卿辞，他思索了一阵，“落兄大概与雪姬有所交易，从她那里获悉了吐火罗皇亲贵族的住邸。前两夜是落兄亲为，最后一夜国主枕边那把刀，应该是雪姬所置。”

一番剖析入情入理，众人尽皆信服，陆澜山激赏又钦赞的笑骂了半晌，感慨万分：“等这小子回来要喝上一杯，平日里蔫头搭脑，一转眼不声不响弄得吐火罗人仰马翻，好能耐，好胆色，这个朋友我交了。”

殷长歌忍不住笑起来，稳了稳情绪：“陆兄好兴致，只怕他未必饮酒。”

不提还好，一提起来陆澜山酒瘾大动：“哪个江湖汉子不饮酒，不过那家伙比大姑娘还话少，说不定真不会，也无妨，强灌下去更有趣。”

见陆澜山一脸豪迈，摩拳擦掌意图恶整的模样，殷长歌一则好笑，一则仍有些牵悬，“既然事已顺遂，为何他仍在城内。”

这原因旁人不明，左卿辞心中有数，“殷兄不必忧挂，落兄定是有事尚未完成，否则吐火罗人哪留得住。”又见陆澜山好酒之态，左卿辞笑吟吟道，“待回中原必定要摆上一桌，请诸位喝一顿庆功酒，只是落兄酒量极好，千杯不醉，陆兄想灌倒可未必能如愿。”

殷长歌听得一怔：“千杯不醉？公子如何得知？我怎么——”

他没说下去收住了口，左卿辞也没有问，转而回到正题，“密信中让我们尽速回转，在阿克苏雅会合，为防节外生枝，我们明日就启程。”

第24章掠美归

来时隆冬，归途已是雪化冰消，泥泞满布。

这一时节道路软淤，驼马时常陷落，同样不适于行走，有些地方甚至需要提前探路。车木措雇来的向导抱怨连连，奇怪这些中原人竟然甘之如饴。却不知这点麻烦与来时的艰险相较，完全不可同日而语，比起经历过的料峭冰风，偶然拂面的春寒简直是种愉快的享受。

说是尽速，实际走得并不快，殷长歌甚至刻意让向导放缓了速度，二十余日后依然不见飞寇儿的身影，众人不禁又生出揣测，多了悬挂。奈何此时音书断绝，想探听也无从着手，唯有静等。

日子随着骆驼的脚步一天天滑过，离开吐火罗月余，难得碰上了一口干净的泉水，索性提前歇宿下来。

各人分头忙碌，有的猎野羊，有的取水，有的拾柴生火。