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然坐着一紫衣女子，这是刚刚所不见的，她何时来，如何来，自己却是浑然不知。
她走上前去，问道：“你也是来杀我的？”祝福摇了摇头，道：“我们有规定，不会干涉别人的任务。”千代一愣，道：“那你刚才？”祝福不好说出被打耳光的事情，只得自认倒霉道：“刚才是出于好心想多管闲事，现下吃了脸色，不了。”千代急忙问道：“那乌鸦呢？他人呢？”祝福扑哧一笑，道：“怎么，他放过你，你反倒不乐意了？”千代求死之心只是一时心上冲动，现下冲动已过，固然不想再寻死路，结结巴巴顿时说不出话来。祝福继续道：“但你要记住一点，莫千代已经死了。”千代一愣，随即明白过来，呢喃道：“那我是谁了？”祝福道：“我怎么知道，你可以是任何人，就是不能是莫千代。”
莫千代已死。千代心中一凛，顿时愣住，自己明明是要代小姐忆安死去，怎的会说是莫千代已死？莫不是乌鸦要杀的人，分明是我莫千代？眼看祝福越走越远，心下无所依靠，慌乱之极，赶忙追了上去，不远不近地跟在她身后。一开始还能跟上，接着两人相距便越来越远，千代几乎是用跑的，却也追不上她分毫，只见人影越走越远，转瞬便没了踪影。
千代暗暗咒骂，走到一棵树下去休息。抬眼却见四周十分陌生，竟是不识得身处何地，心下惊慌，又想到自己以后连姓名都没有，只怕死了也得做孤魂野鬼，更是觉得万分凄苦，急得又要哭了出来。
她正自伤身，忽觉一阵寒气直头脊梁而来，她打了个寒颤，下意识抬头一望，只见树上悬挂了条手腕粗的蛇，吐着长长的信子，蠢蠢欲动的模样。千代吓得一声尖叫，急忙向后一退，跌倒在地，两行泪珠迅速滑了下来。
突然一支箭从身后迅速射到，贯穿蛇头，将它死死钉在了树上。千代一惊，回过身来，只见身后站着一红衣女子，手中握着一把弓，背上挂了一柄剑。女子神色淡然，一袭红衣长袍如贯风中，说不上是艳绝无双，却丝毫不被红衣妖娆所盖，自有一番清冷意境在其中。
☆、第2章
红衣女子走上前来，俯身问道：“没事吧？”千代心有余悸，连连摇头道：“多谢姑娘。”她摆了摆手也不多言，转身便要离开。千代急忙追上去，问道：“敢问姑娘大名？”红衣女子道：“贱名不足挂齿，姑娘请回。”千代不依不饶继续说道：“还烦姑娘告知姓名，小女子自当谨记姑娘救命之恩，他日必报。”红衣女子停下脚步，道：“报恩就不必了，你走远些，我还要赶路。”说着又欲走。千代只得再次拦住她，正欲言，便被她不耐之色给驳了回去，只得实话实说，嗫嚅道：“姑娘，其实，其实我是想向姑娘借些回乡的盘缠，还望姑娘……”话未说完，便被直接了当打断道：“我没钱。”
千代自然不信，知道不狠下心来下一顿饭恐怕就没了着落，反正她做了十多年的下人，被人奚落且低人一等的生活早已习惯，当下将心一横，直挺挺跪了下来，心想这回不过失了面子，总好过日后无依无靠失了性命，这样想着，眼泪又是呼之欲出，低声道：“姑娘既然救了我一命，还请好人做到底，若是姑娘不肯相帮，还不如刚才就不要救我。我过了一生的苦痛日子，今天好不容易要嫁人了，却被仇家追杀，现下是人也嫁不成，还得四处流离逃亡，姑娘再不相助，只怕我命也活不成了。”
女子将眉头一蹙，神色渐显不悦，道：“早知你如此难缠，我倒真不如不救你。”说着甩袖便欲要走。千代扑将过去，抱住她的双腿，哑着嗓子道：“姑娘若执意不肯相救，便用你手中长剑取了我性命去罢，好过我无所来去尸陈荒野。”她话音刚落，女子便将背后长剑抽出，指向她颈部，冷声道：“你当真要我取你性命？”她神色刚毅，点头不语。女子长剑直送，剑中带风，直刺过来。千代双目一闭，心下已做好决定，想再苦的结局，也不外乎两种，一是生二是死，如何生如何死，却是尽皆掌握在了眼前的红衣女子手中。
剑停在她颈上，剑尖微凉，能感受到肃穆的寒气，此刻生死命悬一线，千代半分不敢大意，却也不敢露出半点恐惧神色，只继续摆出一副生死置之度外的表情，心中却已凛冽至极。女子收回手中长剑，冷然道：“我不会白白shā • rén，你还是走吧。”千代一颗吊着的心总算是安稳落地，却还不能收手，道：“姑娘还是不肯帮我吗？”女子将剑收回鞘中，许久不语，犹豫思忖过了，这才道：“好罢，你跟我走。”千代急忙站起身来，紧紧跟在她身后，半点不敢分心，生怕落下了距离。
入夜。女子在客栈要了房间，她睡床上，千代打地铺，早早便熄了灯。这一路上，女子都未说话，千代也只顾紧跟她身后，生怕一个不小心，便像那紫衣姑娘祝福一般，转瞬便没了影儿。暂且不提说话，就连大气，也不敢多喘两声，这一路上是小心翼翼，惴惴不安。这回躺下要睡了，却又担心明儿早一觉醒来，人便又不见了。翻来覆去，怎么都睡不着了。千代试探性地轻声问了句：“姑娘，你睡了吗？”话音刚落便听见女子翻身的声音，她轻声打了个呵欠，问道：“有什么事吗？”千代爬起身来道：“我睡不着，想和姑娘聊聊天。”她应道：“这么晚了，还是早些歇息了，明儿早还要赶路。”千代急忙道：“那姑娘告知一下姓名罢，早先我问，姑娘都不肯说呢。”她又是一声哈哈，显是困极了，低声缓缓而道：“若笙。”千代一愣，又追问道：“姑娘姓什么？”她的语气露出了极其的不耐烦，道：“我是没有姓的，你莫要再问，睡吧。”千代不敢再问，只得躺下来，心中默默念着“若笙”二字，心中不免奇道，怎的又是个奇怪的名字。
一连赶了四日的路，若笙这才在一处山脚停下来，转身对千代道：“我是见你可怜，这才决定要收留你，留不留却也是要你自己决定。你可想好了，一旦跟我进去了，便是入了条不归路，反悔不得的。”千代却也并不犹豫，赶忙道：“与其在外面苟延残喘过活，还不如跟了姑娘，好歹算是有个去处有了个安身之地。”若笙点了点头，不再说话，带了千代在山中穿梭，时而是山洞石窟，时而是树林草丛，时而是羊肠小道，时而是涓涓细流。
这才在一山洞面前停下脚步，回身看了千代一眼，问道：“你不问我，究竟是要带你到何处去？”千代心中也正自踌躇，疑心却也不敢多问，生怕一问便要被弃于山林，这山中路途崎岖，宛若迷宫一般，万一被丢弃于此，这条小命岂不就此了结。便想，只怕知道得愈多，危险也愈大一分，便故作淡定道：“来都来了，又能如何。”若笙冷笑一声道：“你就不怕我把你卖进了青楼，赚几两银子花花？”这一下正中千代心中所惧，转念又想，这青楼总归是不会开在深山里的，她既如此问，便定然不是。于是道：“我承蒙若笙姑娘救命之恩，姑娘便是要我赴汤蹈火，我也在所不辞，入青楼又何妨？”若笙又是一声冷笑，道：“好个赴汤蹈火在所不辞。”话罢，便转身进了山洞。
山洞中阴暗潮湿，壁上布满了青苔，地上却甚是平整，显是平日里踏的人多了，将凹凸尽皆踏了去。越往里走便越暗，再走里一些，便是如双目失明一般。四周只得闻见呼吸声滴水声，一下一下，惊得千代愈发胆战心惊。想起才说下了一番豪言壮语，纵是想退缩，也不好言说，只得硬着发麻的头皮，跟着若笙往里走。
只见眼前光亮渐显，千代这才明了，这山洞外竟是别有洞天。出了山洞，更是惊得几乎要叫出声来，只是一眼瞥见若笙冷冷的神色，便收了口，不好作出惊呼。这四周都种满了花，各色各异，看上去开得杂乱无章，无意中再看却似有规有则，细看却又并无特异。平常见的，不常见的，甚至有路边野花，甚至有些乃是闻所未闻见所未见，时节正宜，都纷纷开得正好，偶尔有风过，交互缠绵，如细腻波浪，涟漪颤动。花丛中间是一处宽广陈旧的别苑，带着前朝旧世的年岁味道，却又不失宏伟壮观，更显余味。别苑前方并无通到门前的道路，而后方和两旁都紧紧贴着的山壁，宛如是挂在了壁上的古画一般。
若笙一把拽起千代的胳膊，向前一跃，足尖轻点花丛，跃了几步，便到了别苑跟前。千代又惊又喜，不住赞道：“你真了不起，我要是哪天有你这样的本事，那就好啦。”若笙不以为然道：“不会太久的，每天都在这花丛上踏来踏去，又不可踏坏半分，总是练得出的。”千代又问道：“既然你这么了得，那之前为什么都用走的，不带我飞到这边来？真是白白浪费了好几日。”若笙带着千代往里走，一边说道：“刚刚带你是出于无奈，你可知带人施展轻功需得消耗更多气力，我为什么要为你这么一个不相干的人，白白劳累了自己？”千代一怔，又道：“可是，你不施展轻功，至少多走了两日，这多出来的两日，不也是白白劳累浪费脚程吗？况且，这四日住客栈的银子，本来你是可以省下一半来的呢。”若笙斜眼一瞪，显出不悦，声音更是冷了下来，道：“你倒是挺会算计，早干嘛去了。”千代正欲说话，若笙又道：“废话少说，要知道，言多必失。”千代只得怏怏闭了嘴，默默跟着若笙往里走着。
别苑当真是很大。若笙带千代穿过前厅，便向右边的回廊走，回廊分了好几条纵横交叉的岔路，分别通向不同方向。若笙走的是最右边的一条，一直走到尽头，眼前便又是山洞。千代疑心，问道：“最中间的大宅，是有人住的吗？”刚才一从前厅出来，入眼的便是回廊，分别向左向右向前，左边的回廊，大概是和这边一样交错，前方的回廊则是通向不远处一大宅。若笙狠狠瞪了千代一眼，厉声道：“我才说过的话，你又忘了？”千代吐了吐舌头，不敢再说话。这一路上，千代只觉，若笙的冷淡是从骨子里便冷清出来的，对一切都漠不关心高高挂起模样，这份清冷，裹在她一身红衣之下凛冽瑟瑟，装是装不来的。却从未见她有过半分疾言厉色，方才她严词厉色，着实吓了千代一跳。
这个山洞不像来时那山洞这般阴冷潮湿，只见洞内灯火通明，每隔几丈便点着火把，一路过去，光线有余，且不觉炎热。洞内有洞，四周还能瞧见许多的洞口。若笙不知从何处摸了支烛台点着了，带着千代进了最尽头的山洞。走不多时，便见有一木门阻隔。若笙上前敲了三下，朗声道：“厢主，若笙求见。”话罢，便推门而入。千代顿感一股凉意直透心头，背脊发凉，浑身寒毛不自觉竖了起来。
洞内布局摆设和普通房间没有什么不同，桌椅床榻，样样皆俱。榻上躺着一女子，同是一身娇艳红衣，似火般孤寂燃烧，长发从身下披散开来，落在地上。女子闻见动静，缓缓坐起身来，向若笙道：“这次让你办的事，可有办妥？”千代浑身一震，只见眼前女子脸色苍白，瘦若枯柴，宛若已死多时之人，眼神却凌厉异常，看似眼望若笙，实则瞟向自己。那若有若无的眼神，千代顿感脸庞如火烧一般，身子一软，几乎要站不住。
若笙上前将手中弓箭递给厢主，低声道：“梭罗弓在此。若笙办事，厢主放心。”厢主瞧了一眼弓箭，嫣然一笑道：“你办事我自然放心。我要休息了，没事的话，就退下罢。”说着长袖一拂，便要躺下。若笙忙道：“厢主，若笙带了个人来见厢主。”厢主这才正式看向千代，只见眼前女子身披凤凰嫁衣，双颊绯红，眉眼怯怯又略有清亮，似山中林木孕育而生，清新自然，亭亭玉立。问道：“你叫什么名字？”千代回过神来，站定了身子，垂首道：“我叫莫千代。”厢主眉头一蹙，喃喃道：“莫千代？”千代心中紧张，正自捏着衣袖不知如何是好，若笙忙道：“莫千代已命丧毒蛇之口，还望厢主赐名。”厢主再看向千代，只见她神色慌乱，身体僵硬，便向若笙道：“带这么个不会丝毫武功的姑娘，一切都要从头教起，你就不嫌麻烦？”若笙斜眼看了千代一眼，道：“我既然带她来了，自是打算要教了。”厢主点点头，道：“好罢，你若要收，便收下罢。”说着看向千代，道：“从今以后，你就叫凤凰。”若笙拱手道：“多谢厢主，若笙先告退了。”千代心中却是暗暗叫苦，虽说莫千代这个名字是进了顾家之后才有的，却也跟了自己好些时日，如今改名叫凤凰，顿时想起了那鬼面男子乌鸦，心中不免难以接受。
向厢主告退出来后，千代便一