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上官嫃伸手摸了摸笼子，乌黑的八哥在彩霞映照下通体发亮，精神抖擞地在笼子里上蹿下跳。她微露笑意，颔首说：“好，就挂在窗边。”

元珊陪着上官嫃进殿去，一面走一面说：“娘娘最近消瘦了，李尚宫总是找奴婢问话，您要是还这样，会生病的。”

上官嫃顿住了脚步，目光游离：“皇上亲政两年了？”

“到夏末恰好两年。”

“快两年了……”她喏喏重复了几遍。笼子里的八哥跟着啾啾叫了两声，跟着尖锐的小嘴一张一合念道：“郎骑竹马来，绕床弄青梅。”这声音和语调模仿得极像，一听便知它平日里是跟着谁的。上官嫃侧目睨着元珊：“瞧，我没做什么，它自个儿露馅了。”

元珊叹了口气：“娘娘，査大人也是想给你解闷儿。”

“皇帝哥哥避了我这么多年，如今政局稳定，他还是怕我。元珊，你说……我在深宫多年，甚至没有跟爹娘通过信件，为何就做不得他身边一个值得他信任的人？”

“娘娘，奴婢不敢揣测圣意，皇上一定有自己的打算。”

上官嫃转身，面向落日。巍峨宫殿遮住了夕阳余晖，她心底涌起重重落寞。“只有逢年过节的时候，我才可以接近他，像皇后一样坐在他身边。若不然，便只能隔着花园、隔着亭台、隔着长廊遥遥相望。不，是我望他。他若是肯望过来，哪怕一眼，我便不会如此怨怼。”

元珊将鸟笼子搁在栏边，轻轻劝道：“娘娘，不是今儿早才答应了安尚书要静心读书么？前不久才行完笄礼，李尚宫说娘娘还有许多东西要学呢。”

上官嫃回身继续沿着长廊朝前走，一根根廊柱从身边掠过。她这些年数了很多回，这道西廊，共有一百六十九根廊柱，走到尽头，转个弯就是司马棣的寝殿。可她从来没有勇气转过那个弯。折回来从头再走一遭、再走无数遭，或许总有一遭能遇见他。

只是明年开春便是秀女大选，只怕这道长廊不再属于她一个人了。

第三章谷风习习二六

李尚宫陪长公主在御花园中信步徜徉，温声细语地说着后宫事务。对长公主来说，事无巨细，每日所闻皆要一一回报。

司马银凤望着御花园里整片整片的苍郁，微微蹙起眉，似自言自语道：“连朵花儿也见不着，这叫什么花园。”

“不如去太液池，如今的夕莲花开得正好。”李尚宫提议道，见长公主并不反对，便引了这一簇人往太液池去。

重重花瓣的夕莲花在骄阳下开得极好，衬着底下翠绿的莲叶，一朵朵点缀在水面上，蔓延到太液池的尽头。远远看去，如天际着了火一般。司马银凤站在华盖下仍然嫌热，摇着团扇说：“也不知是不是这夕莲花的缘故，像火一样，让人觉得炽热。”

李尚宫似笑非笑道：“公主殿下，心静自然凉。”

司马银凤将团扇交给身边的婢女，轻笑了两声道：“李尚宫教本宫如何才能心静？那倔丫头还是这么不识趣，每日每日去请皇上，结果只能日复一日地失望。”

李尚宫垂目道：“她何尝不懂，只是明明知道结果还一味地坚持罢了。也是个可怜的孩子。”司马银凤扬起下颌，盯着护栏上一对雀儿，曼声说：“本宫也怜惜她，只是这世上谁不可怜？可怜之人必有可恨之处。”

李尚宫不再答话，默默站在一旁。司马银凤忽而叹了口气，道：“李尚宫，明年秀女进宫之后，若无变数，就给他们安排合卺罢。”

李尚宫沉稳应声，心却突突直跳，待长公主转身之后，她的唇边泛起一抹欣慰的笑意。

门窗之上都垂着湘竹帘子，一条条一根根竹签被金线络得极平整。阳光斜斜透进来，被竹帘切割成细细的横纹。圆桌上堆积着司衣局送来的衣料，元珊捧着小册子，一面清点一面时不时念出声：“江宁织造……贡缎、蝉翼纱……绫、罗、缂丝……”

上官嫃半倚在矮榻上，一手支着侧脸，眼睛斜斜向上睨着正在小憩的八哥。月白的广袖绸衣衬得她身段姣好，只是缺了几分生气。

元珊欢喜唤道：“娘娘，挑些喜欢的罢，好让司衣局赶制。”

上官嫃收回视线，歪头望着桌上满满的绫罗绸缎，恹恹道：“每年都是这些，挑来挑去也没意思。我深居简出，哪儿用得了那么多衣料。”

元珊道：“皇后娘娘，李尚宫娘娘说明年开春之后有许多秀女进宫，娘娘是后宫之首，不会像现在这般悠闲了。还是多备些衣物，以免到那时候司衣局忙不过来。”

上官嫃不再言语，扭头望着书案前专心致志的安书芹。安书芹从容、淡雅，似乎没有任何事物可以搅乱她的心绪，这正是上官嫃所向往的。要做到心中了无牵挂，谈何容易。

竹帘“哗啦”一声响，莫尚仪神情严正掀帘而入，吩咐元珊：“别的暂且放下，先挑几匹素色的料子，快快送到司衣局去赶制。”

上官嫃起身而坐，问道：“莫尚仪，出什么事了？”

“凉王爷归西了。皇上下诏为凉王爷大办丧事，在金陵选块风水宝地赐予厚葬。皇后娘娘也得敬老凉王一声三皇叔，是要哭灵的。刚承袭了爵位的新凉王要携妻儿进京谢恩，娘娘免不了陪同皇上一道接见他们，多备上几身素雅的衣物好。”

上官嫃轻轻哦了一声，侧头瞥见安书芹在发怔，她握笔的手略微颤抖，迟迟没有落下，从笔尖凝结出一滴浓墨，落在宣纸上，渐渐晕开。安书芹恍然搁下笔，神情错愕望着书写工整的长卷。抄了一上午的书，被这滴墨毁了。

第三章谷风习习二七

老凉王的灵柩入宫那日清晨，玉露零零，似半夜下过雨一般。棺柩前，新凉王司马琛挂了白袍，携妻儿郑重其事一步一顿穿过东直门。丧乐如期响起，队伍最末的僧人开始摇铃诵咒，一片嚎啕哽咽声浩浩传开来，回响在宫墙之间。

待众人渐渐走上了祖庙前的白石甬路，愈发哭得悲恸了，惊动了甬路两旁的苍松翠柏上的一干燕雀。

上官嫃与司马棣早在祖庙等候，殿中各人无一不凝神肃穆。高高月台上设着古铜鼎彝等器，棺柩之外，燃着七盏大灯、四十九盏小灯，另有香花、金银等祭物。待棺柩停放妥当，司马琛领着众人三跪九叩，接着宣读祭文，哀痛到极点时，他几乎发不出声。

司马棣亲自把酒浇奠，接着与司马琛安慰了几句，跪在灵柩一旁的美妇和少年磕头谢礼。司马棣的视线在少年身上停顿了一刻，转身回座。跟着后面的上官嫃不禁多看了那个少年一眼，他是新凉王的世子，长得端正体面，眉眼之间透着一股仁厚，但不知什么原因，显得压抑而颓废。上官嫃按例对司马琛的妻子说了两句抚慰的话，刚抬脚，便听得身侧重重的磕头声。扭头回望，那少年目光低垂，神情木讷。上官嫃再抬头寻着司马棣的身影时，发觉他眼里飘过一抹不可捉摸的神思。乐声、抽泣声、诵经声，夹杂着一些缠绵断续的哀悼话语，渐渐地就漫过了整座祖庙。

时至酷暑，好在殿宇深广，加之竹帘遮阳，一进寝殿反倒觉得幽凉。司马棣拂了拂衣袖，忽然盯着宽袖翻边上的精致