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娘参加宫宴，好抢了她的风头。二姑娘这要是过去可就称了大姑娘的心。”
孙心慈本就害怕，最近她心中也是焦虑不安，七上八下。一来她们失去了尚书府的依持，再来她频频被慧安发难，这才认命的知道自己永远都得做个庶女了。如今她只能靠自己了，只指望着能在宫宴上叫那些贵夫人们注意到她。以后这种机会怕是不多了，她定要抓住。杜美珂本就是孙心慈一直以来的依仗，如今杜美珂被打，孙心慈本就失了主心骨。故而如今被柳絮这一劝，本就没了主意又心生怯意的孙心慈犹如一只无头苍蝇犹豫了起来。她想了又想，只觉着母亲如今已经被打，她再去也是自投罗网，也于事无补，还平白送上门去叫人拿捏。真就如柳絮说的，怕是到时候还得叫母亲为她担忧。宫宴若再参加不了，那岂不是对不起母亲多日来辛辛苦苦为她操劳筹备,那样也是不孝。这般想着她真就住了步，咬了咬牙，一个狠心便转了头，带着柳絮一路又回了秋兰院。
可她却没瞧见那些蹲在角落的侯府下人们瞧向她的那目光，可真是个个透着鄙夷和不屑呢。这边杜美珂亦被打的晕了过去，孙熙祥见沈峰面色缓和了下来，这才忙遮着脸吼了一声令聘菊几人将她抬回秋兰院去。见人被抬去，他又气急败坏地令乔管家将外头看热闹的下人斥退，这才放下挡着脸的衣袖，瞪着沈峰怒道：“今日之事我定要告上御前，讨个公道！”他说罢便欲转身而去，而沈峰瞧着他那身影却是懒懒一笑道：“传皇上口谕。”
见孙熙祥愣住，沈峰讥笑一声，挑眉道：“怎么，孙大人还不跪下听谕，竟敢藐视圣上不成？”孙熙祥闻言心中一阵发寒，狐疑地瞧着沈峰。但圣谕却做不得假，由不得他不跪。他心不甘情不愿地跪下，院中下人便也扑通地跪了一地。沈峰这才道：“皇上的原话俺记不住。大意就是沈峰因公多年离京，如今四海靖平，皇上体恤特允俺三月沐休，令其与外甥女畅叙亲情。嘿嘿，非是俺定要住在这侯府之中，实是圣上口谕，俺不能不奉。孙大人若要去告御状只管去，俺这也是怕孙大人不知皇上心意再闯出什么祸事来，这才多嘴提醒一声。实在是瞧在安娘的面子上，是为你好。行了，这口谕也喧了，都起来吧。”
沈峰说罢转身便进了屋。他这口谕故意说的不清不楚，倒似故意说来戏弄那孙熙祥的。休说是孙熙详便是慧安在屋中都听的哭笑不得，直叹这舅舅真真是个魔王人物。只是慧安倒不曾想沈峰风风火火前往宫中竟是为了此事，倒是不得不感叹这个舅舅心思粗中有细。今日闹的这一出若没皇上这话先肯定了沈峰和凤阳侯府的关系，只怕沈峰却是免不了要被御史弹劾一场的。如今慧安心中最后一块大石落了地，免不了眼眶微湿笑了起来。
第81章聪慧之名
慧安心中激荡，不禁又哭又笑，这便惹的冬儿几个也跟着哭了起来，忙慌着安慰她，秋儿是个大嗓门，心情一激动说话声音就更大，直接传出了屋。外头沈峰听到动静便咳了一声迈步而入，正瞧着慧安拿着帕子擦眼泪的模样，他一时面色便是有些发沉，心想着这也不知孩子吃了多少苦头，竟委屈成这般。慧安见沈峰进来，忙收拾了下仪容，跳下软榻，对着沈峰便是一礼，红着小脸道：“方才安娘装晕实乃情非得已，叫舅舅担心了，是安娘不孝，安娘给舅舅请罪。”
沈峰方才情急之下以为慧安是真的因情绪激动而晕了过去，这还很是担忧了一场，之后倒也恍然过来，只他是个护短之人，怎会怪罪慧安。只觉这孩子做什么都和他心意的。瞧瞧，到底是沈家的骨血就是聪慧!此刻他见慧安请罪忙上前扶起她。宽言安慰。
慧安那封信写得不清不楚，如今已到了家中，自是免不了再重诉一场亲情的。慧安收拾了一番，待她出了内室，明间中沈峰和沈家兄弟已端坐良久，冬儿拿了蒲团，慧安执意之下重新给沈峰行了个大礼，这才坐下来将这些年发生的事一一诉说。言及近段时间杜美珂进府后的种种，以及慧安对母亲沈清致死的颇多怀疑，沈峰已是怒不可遏，一掌拍下竟将红木太师椅的扶手给生生拍去了半边。他心中巨浪翻腾，恨声道：“此事定要查个水落石出！”慧安闻言泪水便淌落了下来，站起身来噗通一声跪下，对着沈峰便是一个响头，道：“还请舅舅为安娘做主，为母亲鸣冤！”
沈峰慌忙着将慧安扶起，令秋儿扶她坐下，这才沉吟道：“安娘放心，这事既你心中有疑，我免不了要查个清楚的。当年舅舅便觉的你那父亲不是个老实本分之人，只是你母亲却被他那张良善的面皮哄骗，对他竟是一往情深。我料想着姓孙的不过就是一个酸腐书生，纵使翻了天也欺不到你母亲头上去，遍也不曾对他多生防备。出了当年的事，不论情由舅舅都没法子再面对你母亲。我只怪自已一时疏忽，竟中了人家的圈套，累及你母亲的清誉，却是不敢怨怪父亲将我赶出侯府的。自离开了侯府，我心中却也还惦念着父亲和妹子，多次打听府中情景。”
慧安听沈峰如此说，不由就瞧了眼堂中坐着的沈家四兄弟一眼，见他们随面色微变，但却瞬间恢复了平常之态。慧安不由感叹沈峰的磊落坦荡，目光中又多了几分敬仰之意，对当年之事却生出了必查清还沈峰一个公道的决心来。
却听沈峰又道：“我离府时，父亲身体已不再硬朗，不想来年便撒手而去，我因不防中了别人的圈套，使得不能承欢膝下陪他老人家最后一程，实乃不孝……也曾远远跟随送葬队伍，在父亲坟头叩拜垂泣。后见你母亲收拾伤痛平复下来，姓孙的也算乖顺，我才离了京城。知道你出生犹且令人送了你舅母亲手缝制的小袄小帽回来，只是却不曾接到清姐儿回复的只言片语。我心道你母亲想来还对当年之事心存芥蒂，便也冷了心，不再多番打听侯府之事。只没想到再次听说府中情形，竟是你母亲因着风寒病故的消息，舅舅这心中当时真是半信半疑，以为是讹传。清姐儿年轻身子又一向极好，怎就会被一场风寒给夺了命呢。后来得到证实，舅舅悲痛之间倒是将先前的疑虑给忘了。你母亲一去，舅舅对侯府的心也就更淡了，虽也挂心与你，但想到当年之事终怕那狗（河蟹）日孙熙祥心存芥蒂，怕舅舅关怀与你，却再惹你父女之间感情生了离，反倒不美，却不想……”沈峰说着这些已是多次哽咽，他长叹一声，这才正色道：“既你觉得你母亲死的蹊跷，那这中间定有猫腻。只你说要偷着开棺验尸，舅舅却觉着不妥！咱行事光明正大，怀疑便怀疑了，要查也得过了明路，就交由风安府去问案，干嘛要偷偷摸摸的？偷着验尸，且不说被人知道会遭诟病，若真的就查出什么来，来日还得经由官府，方能查办了恶人，难道到时再去惊扰你母亲一场？”
慧安闻言却是一愣，她想偷着开棺验尸，一来是不确定今世母亲是否也是死于非命，想证实之后再细细查明期间真相，待掌握了证据再一击而中。这也是出于她本身势单力薄之下的考虑，怕打草惊蛇，叫孙熙祥和杜美珂察觉了端倪，反倒会将当年残留下的证据或证人毁掉。更有，此事若无人与她做主，只孙熙祥压着她便不可能告到府衙去，故而只能偷着去查。
如今沈峰竟要到凤安府立案明察，慧安却还是担忧这个问题，不禁问道：“可这事已过多年，只怕有那证据也早就被毁了个干净，如若我们再大张旗鼓，岂不是打草惊蛇？我怕这么一来，叫孙熙祥有了警觉，只怕会将那蛛丝马迹都肃清了去，叫凤安府更查不到什么端倪了。”沈峰闻言，却冷声道：“怕他个（河蟹）鸟！老子还怕他不动呢！他若真惊了倒是好事。只是这事你既怀疑是姓孙的和那婆娘所为，只怕当年他们既敢如此行事，就早已将人证物证毁了个干净，你真想查清，定他们的罪却是难啊。”
慧安闻言面色一黯，此事她也想过，那孙熙祥和杜美珂都不是傻子，谋害母亲一经查实那是要掉脑袋的大事。他们当年既然做了，又岂会不做的干净利落，怎么可能留下活口或是明证？沈峰见慧安默然不语，不由安慰道：“此事你不必再管，都交给舅舅吧。若你母亲当真是被毒害的，那姓孙的和那婆娘就逃不过被传讯审问，进了凤安府衙舅舅定叫他们脱层皮。他们招了倒好，不招，哼，老子吓也将他们吓个半死”
慧安闻言自是喜不自胜，敲定了此事，慧安想着沈峰一家赶路进京，都还没能好好休息一下就搅和进了侯府的家务事中，实在是过意不去。这便将冬儿和春儿留在跨院，起身告辞，回了榕梨院。
她刚回到榕梨院便听宫中给各府传了信儿，说是御花园竟有一株魏紫隆冬绽放，皇后娘娘觉着这是吉祥福瑞之兆，决定宫宴前邀各位京中夫人小姐们到御花园共赏此花。为了给宫宴添彩，特令各府小姐们准备一样拿手的作品，或绣品，或画作、书作之类的带入宫中，届时赏花完毕，又可移步朝凤殿共赏小姐们的佳作，也算一件雅事。再由众人评出那出彩的，到时候不光那拔了头筹的小姐会出尽风头，皇后娘娘将又有厚赏。听到这消息时，慧安正依在太师椅的靠背上由夏儿拿着冰包给她覆眼。闻言她挥手叫传话的丫头退下，眼珠子转了转计上心来，便冲夏儿道：“去将这事告之二姑娘，另外……”慧安招了招手，待夏儿凑近，她才低声吩咐了几句，夏儿眼眸一亮，笑了起来，点了点头这才快步而去。
秋儿端了鎏金流云纹的托盘进来，正瞧见慧安低声对夏儿吩咐了什么，接着就见夏儿笑得一脸兴奋开心不已地点头而去。秋儿将托盘上宽口粉彩素荷的汤碗呈给慧安不由道：“姑娘这又打什出主意呢，都不叫奴婢知道。之前姑娘请舅老爷回来的事情竟连我们都瞒得死死的，只叫方嬷嬷知晓，难道是不相信我们几个吗？哼，姑娘现如今鬼主意可真是越来越多了，也不知从那里学来的。”
慧安按过那汤碗，笑着用白瓷的小汤勺搅了搅，听秋儿说的一嘴酸意，却像是真有些计较一般，这才忙赔罪道：“行了，这事是姑娘我做的欠妥当，以后什么事都不会瞒着你们几个的。不是姑娘我不信你们，只是此事关系到一些母亲的旧事，由不得我不小心谨慎，我只是没想到这事会进展的如此顺利，这才没告诉你们。本是想着等舅舅回了信就告之你们的，谁承想这事竟这般巧，舅舅竟已在上京的路上了。”
慧安见秋儿面色稍缓，这才又道：“方才的事你想知道就管夏儿问去，还怕她不告诉你不成？打眼一瞧，谁不知道这府中就你个丫头鬼主意最多，姑娘我便是有了什么鬼主意那自也是从你这里学来的！”秋儿见慧安打趣自己，不由嗔了慧安一眼，其实她心中何曾真怪过慧安，更知道慧安不是不信她们，只是没来的吃了方嬷嬷的醋罢了。如今有慧安哄着，自是喜笑颜开，忙道：“姑娘快将这碗红枣莲子汤用了吧，方才又是跪又是晕的，只怕要着了凉气。”
秋兰院中，大夫刚给杜美珂诊了脉，留了药离开。杜美珂这会子已经醒了过来，想着方才大夫那欲言又止的模样，还有当她问起她的伤势时，那大夫连连摇头叹息的样子，以及后来只说叫她放宽心好好用药，多喝些骨头汤慢慢调理想来不留下后遗症的可能也是有的。
想着那大夫不确定的口气，杜美珂怎么可能不明白这意味着什么。六十板子要是实打实地打下来，她就是有六条命也都够丢的了。可如今她活是还活着，但只怕这腿，就算不落下残疾，也不可能完好如初，多半是要跛了的。一个跛了腿，又没了娘家可以依持，更没儿子依靠的妾会面临怎么样的命运，这点杜美珂岂能不知？想着这些杜美珂就是一阵煎心的疼，恐惧、愤恨、不甘、懊悔……各种名样的情感交织着，叫她根本无心养仿，甚至觉着身上的伤痛半点也抵不上心头的这种煎熬。
她那断腿倒是已经被固定住，但是伤口却还没有处理，聘菊拿着药瓶欲给杜美珂上药，可瞧着她那狰狞的模样又不敢上前。说起来她跟着杜美珂的时日也算不短，杜美珂还做姑娘时她就是尚书府的丫头，是杜美珂那院中的洒扫丫头。杜美珂出了事名声坏了后，杜大人大怒，将杜美珂贴身的四个大丫头尽数杖毙了，二等三等丫头更是打的不成人形丢进府中柴房关了三日，死了个七七八八，活着的也都不知卖到了什么地方。而她们这些粗使丫头虽少挨了些打，保住了命但也被赶出了府，卖给了人牙子。是杜美珂听闻了这事，从牙婆子手中又将她给买了回去，从此后她便一直跟着杜美珂，成了她身边的贴