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同声同气的，但不瞒你说，我当时心中的确是有些忧虑。一来，娘在牛石村住着时便生了一场病，我有些担心会惹急了她，再出什么岔子。她就算千错万错，终归是我娘，我实在无法也不能在这个节骨眼上逆着她。”

“二来，你当家不过两三个月，整日忙前忙后没个消停，不仅酒坊的事全要你打理，家里上上下下，每件事你也都不能省心，就连家里养的泥鳅，都要你东跑西颠儿地去张罗买主，看见你这么累，我心中真是不落忍。当时我想，你这样能干，家中这个摊子，迟早是要落在你肩上的，趁着现在你还小，不如先让你轻松了两年，没想到，最后竟……”

他说着便长叹一声：“木已成舟，我跟你唠叨这些个，原本是没啥用的了，可我要不说出来，心里咋都安稳不下来。妹子，你回家之后，你母亲对你咋样？”

林初荷听了他的这番话，心里也是有点感慨。她愿意相信简吉祥说的都是心里话，也知道他的确是没坏心。只能说，这就是老天爷的安排，他老人家最大，或许，确实到了她该离开简家，开始全新生活的时候了。

听见他发问，她便展颜一笑：“挺好的，我娘满嘴唠叨着我瘦了，每天变着法儿地给我弄好吃的，我估摸着再这么下去，用不了多少时候，我就得胖死，呵呵。前儿我嫂子想拉我去镇上铁树巷，帮着他们一起照顾那烤野物摊子来着，我娘舍不得我去吃苦，我自己也不想去掺合他们两口子的事，所以，就暂且在家歇着，等过些日子，我还想自个儿再做点事，总不能老是白吃饭，对吧？”

“唔，妹子你脑子灵便，手脚又勤快，若是真能自己做点啥，那肯定是能成功的。”简吉祥也笑了，“那天你临走之前我跟你说的那些话，往后我不会再提了，我知道你恐怕轻易不想再上简家来，但是如果有一天，你遇到啥麻烦，需要人帮忙的，你就来找我，不管干啥，我肯定会帮你。等明儿回了小叶村，我就去找王叔，他要是不嫌弃，我还在他那儿干活。”

“这就对了！”林初荷拍掌笑道，“既然是自己想干的事儿，那就别轻易放弃，哥，你肯定能行的。”

“嗯。”听她重新换回了这更为亲密的称呼，简吉祥的心情一下子好了，满腔烦闷刹那间消失殆尽，笑得也格外舒畅起来。

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第二天早晨，三人在客栈里吃了早饭，便匆匆又赶去了云来楼。

刘掌柜是个办事很爽利的性格，很快请来了两个见证，都是镇上德高望重的老人，几人重新立了约，各自盖了手印儿，将原先那一式两份的契约在蜡烛上烧了个干净，这件事，也就算是办完了。

简阿贵当天中午在云来楼，花大钱摆了一桌席，请了刘掌柜和那两位见证一起吃饭，原本按照他的打算，是想将林初荷也留下来的。他能看出，自家这二小子，对这闺女恐怕是动了真心，虽说林初荷已经不是简吉祥的童养媳，但若两人能成，他自然也是求之不得。

然而，林初荷却婉拒了他的好意。倒不是她摆谱，只是如今家里只有李氏和林家柏两人，她有些担心他们，况且，曹广森那边随时都有可能会传来新消息，她得回去老老实实在家等着，才能觉得放心。简阿贵见苦留她不住，也只得作罢，告别了几人，她立刻马不停蹄地赶回了寒鸣山。

到家的时候天已麻麻黑了，刚走到自家门口，林初荷就见大屋里灯火通明，有好几个人影闪闪烁烁，还不时传来女人的谈论声。她心下觉得奇怪，推门便走了进去，迎面就见李氏和两个女人坐在桌边吃晚饭，其中一个，看上去颇有几分面熟。

她叫了李氏一声，后者立刻迎上来，拉住她的手，关切地打量了一下，这才道：“回来了，咋这么晚？我还以为你今儿指定是到不了家，咋都得耽误到明天呢！没吃饭吧？赶紧去洗把脸，我们这也才刚上桌呢！”

她说着便指了指那两个女人：“那是你钏儿嫂子的娘，你叫武大娘就行，另外那个是钏儿的嫂子，姓范，头先儿你哥成亲那会儿，她还来送亲来着，你应该见过，还有印象没？”