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当初分家的时候，简老爷子将家里的那栋老屋和几亩地都给了简阿福。那老宅子有三四间连着耳房的屋子，前面还有一个小院儿，院子当中的那棵大榕树，树龄恐怕已有百年，粗壮高大，只是枝叶有些凋落。虽说经历了风雨的侵袭，这幢房子从外表上看来有些残破，却是整个厚德村为数不多的泥瓦房，与旁边那些个木头与茅草搭建而成的小破屋相比，无疑更有底气。

“你真是一点也不爱好哇！”简老爷子望着面前的老宅，眼睛里流露出一种类似于眷恋的神情，指着简阿福叹道，“好好的房子，交给你才多久，就被你折腾成这样式儿的了！”

“家里人少，平常忙忙叨叨的，也顾不上好好捯饬捯饬家里。”简阿福打着哈哈道。

他媳妇夏氏原本领着家里那个叫铃子的小闺女在地里干活儿，简阿福托邻居将她叫了回来，如今正在厨房里烧水沏茶。听见门外的动静，她连忙从里面迎出来，一面在围裙上擦手，一面敞着喉咙招呼道：“爹，老2，你们可是稀客呀，一两年没上我家来了吧？不少字来来来，快进屋歇一会儿喝口水，这一路肯定把你们累坏了！”

她的话令简老爷子心中很不舒服。什么叫“我家”？这房子可是当初他简宏发和老伴儿一手一脚建起来的，分给老大家住住而已。在简阿贵家，他因为理亏，成天得看谭氏的脸色过日子，如今回来了，那理所当然就是大家长，哪儿轮得到这夏氏你呀我的分那么清楚？

“哼！”他擤了一把鼻涕，不想和夏氏多费口舌，径直从她身旁掠过，进了正屋之中。铃子正在桌旁不知摆弄什么东西，见一忽儿来了这么多人，便怯怯地从凳子上蹦下来，躲进墙角中。

“这孩子，咋一点儿都不懂礼呢？你爷和你二叔、俩哥哥还有荷姐姐来了，你连个招呼都不打，像个啥样子？平常爹教你的那些个礼数，都被你给吃了？”简阿福说着，便走过去将她拽到众人跟前，“快叫人！”

铃子跟蚊子哼哼似的跟几人打了招呼，就又想往旁边躲。林初荷拉了简元宝一把，道：“跟你妹子出去玩会儿呗，只别走远了就行。”

“我跟她有啥可玩的，我……”简元宝不愿意，本想抗议来着，抬头看了林初荷一眼，又悻悻点了点头，从怀里掏出一个装着饴糖的纸包，对铃子道，“要不你领我去院子里玩一会儿，我有糖，给你吃。”

铃子那双眼睛就像粘在了糖上一样，忙不迭点了点头，和简元宝一起走出了院子。

说话的功夫，夏氏已经沏了几杯茶，乐乐呵呵地端进屋里，张罗着让众人坐下，一面就道：“唉，其实我和孩子他爹，早就琢磨着想去老2家瞅瞅你们，顺便的，也给你们赔个礼，就是……想来想去吧，总觉得没脸再见你们。之前那事儿，我们实在是急得失了魂儿了，满嘴胡说，老2，你大人有大量，千万别跟我们计较。这一回你和爹能回来，我和你大哥心里别提多高兴了！”

这夏氏，那是个极会占便宜的主儿，哪怕是一条蚊子腿儿，她也要掰下来尝一尝。简阿贵在她这儿吃了不少亏，见过鬼还能不怕黑吗？再加之前些日子发生了那些事，因此，对于兄嫂的态度，他是有保留的。

此刻听见夏氏这么说，他便淡淡一笑，道：“嫂子甭客气，我们这趟回来，是因为娘的生忌眼看就到了，咋说也应该去她老人家的坟头磕个头，把孩子们带回来，也是为了让他们学着尽尽孝道。我们住两天就走，这几日，还要麻烦你才是。”

“说那些外道话干啥？”夏氏貌似爽快地挥手道，又试探着问，“咋的，你媳妇没一起回来？”

“家里事儿多，大媳妇再没俩月也要生了，她实在是走不开，和兴旺留在家里照应着。”简阿贵的声音依旧不带一丝感情。