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“呵呵，许久不见，林姑娘还是这样伶牙俐齿，那个事，还请姑娘就不要再提了。”乔朗有些不好意思地抓了抓自己的面颊，“我与几个朋友在楼上小聚，林姑娘不嫌弃的，与我们一道用餐可好？”
林初荷抬了抬头，果见二楼露台靠近栏杆的地方摆了一桌，散坐着几个与乔朗年纪相仿的年轻男子，不住地朝楼下探头探脑，看举止穿着，应当皆是家境殷实的。
这人脑子被驴踢了？她一个小姑娘家，若真个与几个大男人同桌，那成何体统？
“不用了。”她一边想着，一边就摆了摆手，“我就是个乡下来的丫头，啥都不懂，就别上去搅和你们了。再说，我就是出来买点吃的，马上就要回客栈去。”
乔朗似乎有点失望，但很快又笑着道：“既这样，你想吃什么只管告诉我，我吩咐人帮你买啊？你好容易来一趟县里，也让我尽尽地主之谊，可好？”
“真的不用那么麻烦，我……”林初荷话还没说完，简如意捧着几个热腾腾的包子从酒楼里走了出来，见二人言谈十分熟稔，先就吃了一惊，嘴角浮起一丝含义不明的笑，凑上来道：“哟，荷妹子，我不过离开一会儿，你咋还跟人搭上茬了？”
林初荷瞪她一眼，手板一摊：“剩下的钱还我。”
简如意不情不愿地将买包子余下的几十个铜板搁进她手心里，嘀嘀咕咕道：“几个钱，难不成我还会偷摸藏下了不给你不成？上不得台面！我说，你还没告诉我呢，这年轻公子是谁呀？”
不等林初荷介绍，乔朗便冲她揖了一揖，温厚地笑道：“在下姓乔名朗，这位姑娘，是林姑娘的姐姐吧？不少字”
“姑娘……”简如意捂嘴偷笑，“嗬，乔公子一看就是个富贵人儿，我们家荷丫头还真是交游广阔，啥时候还认识了你这样的贵家公子？瞧你这身衣裳，这料子，这手工……啧啧，得花不老少钱吧？不少字”
林初荷恨不得劈手给她一掌——现在我们俩到底是谁上不得台面啊？
乔朗被简如意弄得也有些尴尬，勉强笑道：“大姐你说笑了，我对这些事情也并不太懂，只是家母喜欢我们在外面穿得齐整些，我做小辈儿的，自然该由着她置办。”言语间不动声色地就改了称呼。
简如意轻哼了一声，又瞅了瞅林初荷，朝旁边一闪，道：“我是个有眼色的，你俩有话就尽管说，不用管我，我在旁边等着就行。”
“也没啥可说的了，回去吧，爹还饿着肚子呢。”林初荷转身拉了她就要走。
“哎呀，你看你，才没说两句话，咋就急着走？”简如意死赖在地上不动，“你认识了这么样的富贵人，咋还一点礼数都不懂？咱不是带了干粮吗？爹要是饿了，他自个儿会寻摸东西吃，反正他对这沧波楼的包子也没啥兴趣。你俩慢慢说呗，想说多久就说多久，随意，随意啊！”
林初荷暗自咬了咬牙，压低声音，冷冷地对她道：“你老毛病又犯了？好了伤疤忘了疼，你要是想死的，我可不会拦着你！”
“你！”简如意气了个倒仰，急切间又找不出话来顶回去，生生把那一张脸憋成了猪肝色。
乔朗见二人的脸色都很不好看，也觉得有点心惊胆颤的，瞅了简如意一眼，随即侧身背对她，转而对林初荷打圆场道：“这沧波楼的包子的确很出名，此外还有两样小菜，味道也很特别。林姑娘，要不我打发人再点几样菜，让你一并带回去尝尝？”
“都说不用了你咋听不懂？”林初荷皱了皱眉头，“乔公子，上回那件事，你们已经赔了衣裳给我，既然过去了，咱该翻篇儿就翻篇儿。你又不欠我啥，不用这么生怕我吃亏似的，老想买东西给我。天儿也不早了，你朋友还在等着你，我也该回客栈去了，咱就这么着吧。”
说罢，回头没好气地对简如意道：“你要愿意在这儿站着，我也没有旁的意见，那包子可是我花钱买的，你拿来！”
“回去就回去，你跟我厉害啥？”简如意不服气地回了句嘴，气呼呼地率先抢在头里，往客栈的方向去了。
林初荷抬脚也要走，那乔朗憋了又憋，还是没忍住：“林姑娘，你们两个年轻女孩儿，在外面走动挺危险的，要不我打发两个人送你们……”
“不！用！”林初荷凶巴巴地嚷了一句，头也不回地朝简如意追了上去。
看看，说什么来着？遇上这家伙就没好事！她几乎可以确定，等到回了小叶村，简如意一定会将今天这一场见闻，一字不漏地说给谭氏听。虽说身正不怕影子歪，但那谭氏，什么时候又是讲道理的人了？
头疼，真是麻烦啊！
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两人回了客栈，将买回来的包子分给简阿贵，就着热水吃了，又唠了几句闲篇儿，便早早歇下了。
那简如意自打进了客栈的门，便始终保持着欲言又止的状态。明明对乔朗很有兴趣，但见林初荷不给她好脸儿，也不敢轻易发问，只好把所有的话都憋在肚子里，在床上翻腾了半宿，好容易才睡了过去。
第二天，三人起了个大早，向店家打听了那卖泥鳅苗的所在，立刻就往市场的方向而去。
不过是清晨，这市场之中已经是人声鼎沸，各种喧杂之声不绝于耳。无论是在什么地方，乡间也好，城镇也好，街市这种地方总是难免污糟腌臜，地上泼着一汪一汪的脏水，来来往往的人实在太多，简直避也没处避，只得一脚踏上去，溅得裤腿子上一圈泥点子，再往前走两步，便拖得满地湿脚印。
“哎呀，真是脏死了！”简如意拎了拎自己的裤子，嘴里不满地嘟囔道。
“那就怪你自个儿不会