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“若不是这样，咱们又何必上赶着找了来？”徐老爷回头笑笑，瞅一眼在柜台上忙得鸡飞狗跳的掌柜，也不急着跟他打招呼，自顾自在一张桌边坐下，叫过小二要了两样小菜，并温了一壶酒。

“林丫头，你又不是我家的下人，用不着跟我讲礼，就别在那站着了。你也来尝尝，看他们店里卖的滋味如何。”徐老爷冲林初荷招了招手，见她坐下了，便将她面前的酒杯斟满，捋髯笑道，“不能喝可别逞强，少少抿一点就行。”

“好。”林初荷答应了一声，端起酒杯来凑到唇边，轻轻碰了碰，又咂了咂嘴，摇头道，“这酒应当是镇上、甚至县里的有名酒坊出产的，其实滋味还算不错，酒气也浓。不过徐老爷，不是我夸口，这酒可赶不上我家的灵猴酿。”

徐老爷颔首：“这间酒楼我常来，也喝过几回他家的酒，从前觉得挺好，现在看来，确实没法儿跟那猴儿酒相比。不怕不识货，就怕货比货啊！”

两人再没碰那酒，只坐着说些酿酒的事，徐老爷间或夹两筷子菜吃，无酒相佐，总是觉得有点没滋没味儿。过了约莫一盏茶的时间，柜台上那姓陆的掌柜忙过一拨儿，冷不丁扭头瞧见了他们，急忙上赶着迎了过来。

“哎哟，徐爷，您可有日子没来啦！”他赔着笑，十分殷勤地道，“正赶上午饭，店里忙得我脚后跟儿直打后脑勺，招呼不周，您可千万别怪我。您吃好，想要啥，只管跟伙计说。”

徐老爷与他寒暄客套两句，便抬头冲他淡然一笑，道：“闲来无事，就上你这里走走，顺便的，也带着一个小侄女来瞧瞧。她家是开酒坊的，酿出来一批上好的酒。”

他说着便对林初荷示意道：“林丫头，把那酒坛子给陆掌柜瞧瞧。”

林初荷立刻从小厮手里接过酒坛，递到那陆掌柜面前。

“灵……猴酿？这名字听着耳生啊！”陆掌柜揪着坛上红笺仔细瞅了瞅，有些犹疑，目光锐利地看了林初荷一眼，“徐爷，您这是帮着她家卖酒？”

“算不得，只是你也知道，我是好酒之人，偶然尝了她家的酒，心中着实喜欢。这样的好酒若不能为大众所知，真可算作是被埋没。我也是一时兴起，索性领着这丫头过来，帮着从中牵个线，瞧瞧你们可有兴趣。你不必有包袱，无论觉得好与不好，只管实话实说。纵是你和他家生意不成，也不会影响咱们今后的往来。”

林初荷心道，这徐老爷说起话来倒是冠冕堂皇，明明要从这猴儿酒里分利润，却将自己摘得一清二楚。不过想必，这也是因为他对简家的酒充满信心的缘故吧？不少字

陆掌柜微微一怔，又朝林初荷面上看了看，打着哈哈道：“您太客气，有事您打发个人来唤我就行，何必亲自跑这一趟？那……咱屋里细谈？”

“不必了。”林初荷看着周围坐得满满当当的食客，不待徐老爷答话，便忍不住开声道，“就在这里很好。”

徐掌柜回头赞许地看了她一眼：“小丫头说了算，那便就在这儿吧。”

“行，行。”陆掌柜点头如捣蒜，对林初荷道，“小姑娘，我们石记酒家在河源镇是赫赫有名的，这么大一间酒楼，老百姓们可都看着呢，我们办起事来，必然得更加小心谨慎，以免坏了东家的名头。你这酒，能否让我尝尝？”

林初荷没说话，只乖巧伶俐地笑着将手中酒坛递了过去。

陆掌柜立刻让伙计另取来干净的酒碗，自己伸手，用指节在泥头上轻轻一磕，敲开了泥头，一股子馥郁的悠然酒香立刻从坛里升腾而出。