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万月生是个办事很有效率的人，做牙侩替人说合买卖，在小叶村里也是出了名的。不过第二天傍晚，他就从村子北边的潘家带来了消息。

“我磨破了嘴皮，好话说了一箩筐，才将地价压到五两半，潘家两兄弟不情不愿地应承了，六亩地，都是你们的。这一回，他家把所有的地都给卖了，一点儿都不剩，也不知道他家日子往后咋过。”万月生接过林初荷递来的水碗，颇有些感叹地道。

那姓潘的两兄弟，一个叫潘通，一个叫潘达，家里本来水田旱田，加起来拢共有三十几亩地。他们爹娘去得早，不知怎地前二年两兄弟同时染上了嗜赌的毛病，手里但凡有俩钱就心痒痒，非得花出去不行，不上两三年，就将偌大个家业败得清光，两人的媳妇也管不住。

听说大年里，这两兄弟又是一番豪赌，欠下三十几两银子还不上，左右无法，只得找到万月生，托他给家里那六亩水田找个买主。这六亩田，就是他家仅余的最后一点田产。

“要我说啊，手里有俩闲钱，纵是不愿意攒起来，也该都花在那吃穿上头，干点啥不行，非往那赌场、村窑子里钻？”万月生摇头道，忽地一抬头，见简阿贵脸色有变，连忙赔笑道，“啊……叔，我不是说你，我没那意思，真的……”

简阿贵十分尴尬，勉强笑了一笑，道：“不妨事，你也不是有心的，再者，我也早把那毛病给改了。万家小子，这事儿还得靠着你多张罗啊！”

万月生赶忙道：“叔，你尽管把心揣回肚子里，立字据，换契约这些事，我保准给你办得妥妥当当，不叫你操一点心。那我就先回去了，就是这两天，这事儿就能办成，您就擎等着收地吧。”

这事儿算是说准了，往后应当再没有变卦的机会，谭继荣先前拿出了五十两银子让简家还债，如今这六亩地，一共得花三十三两，加加减减，他竟总共花出去了八十多两，着实算得上出了一大笔血。

尽管如此，事情按着他所设想的方向发展，令得他得偿所愿，他还是比较开心的，脸上也透出一星儿笑意来，咳嗽了一声对谭氏道：“这地置办下了，如今天气冷，还没到栽秧的时候，免得把那苗子全冻坏了。等暖和一点的时候，我再来一趟，帮着你们把这地给种了。”

还……还来？简阿贵吓得魂儿都要飞了，慌忙连连摆手道：“不用不用，爹，您都这么大岁数了，老这么跑来跑去的，我心里过意不去。隔壁老孙家种了好多年的地了，到时候麻烦他们搭把手就行。您放心，我们肯定不乱来。”

谭继荣虽说是身子健朗，但好歹也有六十多了，腿脚没那么利索，来回折腾一趟，怎么都得费点劲儿。听简阿贵这么说，他也就没再坚持：“那也成，你们俩有啥不懂的就多问，甭犯轴，听见没？”

顿了顿，他又长叹一声道：“我这会子可算是了了一桩心事喽！对了，如意呢，我还有事要跟她说。”

林初荷心里明白，敲打完了简阿贵，他多半又想搀和简如意那些糟心事了。这老头精神可真够足的，啥事都想管一管。幸而他们没住在一起，要不然啊，到时候非得被他烦死不可！

谭氏左右看了看，没发现简如意的身影。

她向来对简如意十分纵容，但经过简吉祥去镇上治病一事，她眼睁睁瞧着简如意不但帮不上一点忙，还满嘴里说些狗屁倒灶的话来膈应人，季先生那好好的一门亲事，这大闺女也死活就是不答应，诸事累加，心里未免对简如意也就存下些不满。如今见她又跑了个没影，登时就有些生气起来。

“死丫头，又给我到哪儿瞎混去了，个不成器的东西！荷丫头，上村里找一圈，把她给我揪回来，她要是跟你唧唧歪歪，你就踹她，这话是我说的，你别怵，快去！”

怵？怎么可能！她简如意可是有把柄牢牢捏在我手里呢！林初荷撇了撇嘴，答应一声正要出去，就见简元宝从院子里跑了进来，站在堂屋门口怯怯地道：“娘，我大姐在门口，里正两口子跟她说话呢。”

钱里正来了？谭氏和简阿贵吓了一跳，同时霍然起身，嘴里嚷嚷道：“哎呀，来了咋不进屋，咱也没瞧见，这可是怠慢人家了！”

说着，就小跑着冲了出去。林初荷也跟在二