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转眼就到了大年三十，府里张灯结彩的好不热闹，因为刘景枫不在家，大家又担心他在北境的境况，所以，虽然菜式丰盛，但气氛却有些闷，女眷们在内院吃饭，吃完饭后又请了戏班子唱戏，紫苏对戏曲并不感兴趣，便早早地溜了，她沿着石子路回到自己的小院，却在路上碰到了三小姐，紫苏回来这几日里，三小姐一直在自己的竹园里绣着嫁妆，很少出来，偶尔在夫人那里遇到她去给夫人请安，两人见了面也只是点头就过，并没怎么交谈。今日紫苏原也想打招呼后就走的，三小姐却叫住了她。

“二月初我就要嫁了，紫苏，你还是跟我一同走吧。”三小姐支开了侍书后对紫苏道。

“谢谢三小姐的美意，紫苏不想走。”紫苏笑着回道。

“只怕到时由不得你，我想你跟着我走原也是一片好心，你为什么不肯呢？”三小姐嘴角噙着丝笑意，眼睛上上下下将紫苏打量个遍。

紫苏很不喜欢她这种看动物样的眼神，也不再回话，福身又行了一礼后，转身便走。

三小姐站在她身后笑着看紫苏离去的背影，半响后，脸上笑意尽收，眼里露出一丝苦涩和无奈来。

50

正月十四时，兵部传来消息，北戎国二皇子带着北戎最强的鹰师三万铁骑，越过边境线抢掠大锦边关重镇月兹，刘景枫率左卫大军在虎牢关设下埋伏，大败北戎鹰师。除二皇子的亲卫队逃走外，余下敌军几乎全军覆没，那场越役杀敌两万，俘兵六千，令驻守北境的大锦军民为之异常振奋。

多年来，大锦一直只注重防守，很少主动出击，也很少取得如此大的胜利，北境老百姓多年来受尽北戎人的蹂躏，这次总算扬眉吐气，大快人心。皇上听后龙颜大悦，赏刘景枫黄金千两，蜀锦百匹，其他宝石古玩若干，等大军班师回朝时，再一并加封官职。

刘府里原本因缺了刘景枫而有些压抑的过年气氛顿时高涨了起来，因太后也赏了刘府女眷，所以，老夫人与夫人带着夏云芳着正装去宫里谢恩。

紫苏便趁机在园子里转悠，府里正经主子都不在，但各门各院看守的人员却仍都在岗，越是年节里，那些人倒越是敬业，连一向喜喝酒偷懒的守门婆子都立起精神，老老实实地守着各院里的小门，紫苏心里不由有些丧气，府里规定，不经允许，内院女眷不得轻易出二门，这二门都出不了，要怎么逃出去呢？

巳时三刻时，老夫人带着夫人，大少奶奶回了府，大家便都去老夫人院里道贺，府里各个脸上喜气洋洋，夏云芳更是眼角眉梢都含着笑，刘景枫如果再立大功，他若加官进爵，皇上就必定少不了要封她的诰命，她当然高兴，就连以前并不看好刘景枫的宰相父亲如今也夸她嫁了个好夫君，而现在她又自怀着刘景枫的孩子，如若一举得男，她在刘府的地位便无人能憾动，这一切是如此美好，又是如此顺心顺意。

只是当她看到祝贺的人群里紫苏那张俏丽的小脸时，就如美丽的白锦上染上了一滴黑墨，可口的点心里掺着的一粒沙子，刺着她的眼，扎着她的心，什么时候这个女人永远在她眼前消失了，她的生活才算真正完美了。

紫苏心不在焉地正和众人说着就景的话，便感到有股凌厉眼光向自己射来，她下意识地回头，便触到夏云芳眼底那丝幽深的恨意，紫苏打了个寒颤，她忙低了头，心里哀叹，她恨自己如斯，再不逃走，怕又要落入什么阴谋里了。

刘府的喜悦只持续了几天，正月十八时，边关传来急报，刘景枫大败北戎鹰师后，贪功冒进，为捉拿北戎二皇子，只率五千军士，孤军越过北境线，深入大草原，断了与大军的联系，生死未卜，已经四天杳无音讯了。

骤喜骤悲之间，老夫人心脏受不了，病倒了，刘府的气氛立即凝重起来，尚书大人天天在朝中理事，每晚深夜才回府，回来后便眉