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师爷约有五种：刑名、钱谷、征比、挂号、书启，这其中权力最大、地位最高的无疑就是刑名师爷，刑名师爷的职权范围难以一一赘述，他所包办的工作几乎包括了所有刑事案件及部分民事案件，还参与一定的治安、教化等方面的事务。

——所以，这位扇子兄、楚凤箫，他可以算得上是清城府衙里除那流氓知府之外的第二号人物。

师爷被派来调查此案，既合律法也合情理，高员外当然没有异议，只是要求进院子里去看看自己大儿子的尸身，楚凤箫点头允了，陪同他一起进得屋去。过了好半晌两人才又出来，高员外脸上已是老泪纵横，楚凤箫便立在旁边静静等待，直到高员外缓过劲儿来，勉强稳住了心神，才上前开口道：“晚生有些话需要向高员外您以及几位与案件相关的主要证人求证，还请员外您能安排一个房间，以备问讯之用。”

高员外到底是经历过风浪之人，此刻已稳住情绪，只是声音里已见苍老，道：“不妨就去小老儿的书房罢，那里还宽敞些。”于是叫人在前引路，自己则陪同楚凤箫随后前往。

楚凤箫只叫了高员外一家人同去，包括随后赶到的高夫人，高夫人虽然面上带了浓浓的忧戚之色，但在无人注意她之时却难掩眼底的一丝笑意——高大少爷死了，那么将来整个高府的家业岂不全是自己的亲生儿子高二少爷的了么？

余下的这些人仍旧继续接受书吏们的问询，被问过的也不能走开，于是所有人都在原地饿着肚子。眼看一名书吏就要问到我的面前来，就见一个小衙役跑了过来，扯着嗓子喊道：“哪一个是钟先生？我们师爷叫你去高员外书房接受问讯！哪一个是高先生？——呃，钟先生？！”

顾不得对这小衙役出现的口误发笑，连忙抬了抬手，提声道：“在下便是。”

“跟我来罢！”小衙役脸上讪讪的，转身便走。

跟着他穿廊过院，来至一处大大的抱厦前，门外立着两名衙役把守，进了前厅，见高员外夫妇、那三个妾室、高二少爷和高家两位小姐都坐在椅子上，脸上神情各不相同，小衙役向着里间书房一指，道：“进去罢，师爷在里面等着呢。”我向高员外点头招呼，不作停留地敲门进了里间。

里间是高员外的书室，东墙是敞窗，南墙是落地的大书架子，西墙挂着一大幅类似园林图纸的画，细看了一眼，见是这高府建筑的俯视示意图，可见高员外对自己家的建筑布局相当的得意。

楚凤箫大模大样地在高员外的书案后坐着，而高登科则坐在对面的椅子上，见我进门，起身行礼道了声：“老师。”

我也冲他点头示意了一下，然后转身对着楚凤箫行礼：“小民钟情……”

“咳！”楚凤箫干咳了一声，我抬眼看他，见他眼中满是好笑却又不得不做出十分严肃的样子来，因此整张脸的表情看上去相当古怪，一指高登科旁边的椅子，道：“钟先生请坐