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“不想。”清润微凉的嗓音如当头冷水，毫不留情泼了对方一身。

迟玥恒瞬间就焉下去，干巴巴的嘀咕：“你可真是无趣。”

“无趣？”严子湛优雅坐直身，美眸里蕴起隐隐讥诮：“九王爷身居高位，应该明白为官之人有两样情绪是万万不可显露的，其中之一便是那足以害死人的好奇心。”

迟玥恒耸耸肩，表示认同：“那么另一样呢？”

严子湛不语，目光瞟向水池里小心翼翼捧着白色糊块状物体的奴仆们，他们哆哆嗦嗦举高着手，目光一致朝下，畏惧二字清清楚楚写在脸上。

迟玥恒顺着他的视线望过去，看那帮人如此狼狈，不由得心软道：“你们出来吧。”无奈那几人犹豫了好一会儿，终究还是畏畏缩缩的开口：“谢、谢王爷……但是没有主子的吩咐，我们是不会出来的。”

严子湛忽而就站起，迎面而来的风灌起白袍，墨发半扬，明明是惊世绝俗的谪仙之姿却被唇边恶劣的笑意所破坏：“王爷，另一样，你如今该是明白了。”

迟玥恒呆在原地，好一会儿才无奈道：“严相的意思是那同情和好奇皆不可有之，若真能做到，本王这些年来也不会对宫里那帮老家伙们处处留情了。”他状似苦闷的摇着头：“不过幸好还有严相在，自你祖父那一辈起，你们严家三代为相，忠心耿耿，实为我朝之大幸——”

“王爷谬赞，能为皇上效忠，是臣的荣幸。”严子湛口气淡淡，无声的在心里冷笑，好大一顶高帽，接下来会是什么，先礼后兵么。

迟玥恒没有接话，阴霾之色自脸上一越而过，不到片刻又恢复成神情自若的模样，笑着转移话题：“敢问这扳指要如何处理，严相不想要了？”

“已经丢过一次，留着还有什么意义，若王爷喜欢，拿去便是了。”严子湛这话说得极为不敬，意思无非就是自己不要的东西，才留给你。不过，他也是想看看这素来被称为笑面虎的九王爷究竟能忍到什么程度。

可惜，一切都在意料之中。

迟玥恒笑容依旧：“这翡翠玉费了不少心血打磨吧，啧啧，既然严相这么大方，本王就恭敬不如从命了。”语气未变，可握着扳指的手都因为过度用力而开始泛白。

“王爷，时候不早了。”一旁的随从尽责提醒。

迟玥恒点点头，转身道：“本王还要要事需赶回王府，改日再与严相一叙。”

严子湛顺水推舟：“九王爷慢走。”目送对方出了门，他倏然大步走至偏厅，宽袖一摆：“辟歧。”

高大如山的男人很快现身，静静站在原地，等候差遣。

“那只扳指是怎么回事？”严子湛紧抿着唇，那晚头疼病复发，实在记不得太多事，唯一有印象的似乎是和某个女子有关……

辟歧低着头，沉声回答：“小的也不知为何会流落到九王爷手中。”

严子湛冷哼：“你说话几时学会拐弯抹角了。”

辟歧沉默，好一会儿才开口道：“那晚大人曾拿此物砸了一人的头。”

果然——

严子湛挑眉：“你不是想告诉我扳指被这个死人拿走了吧？”既是死了，又怎会流落到外头。

“小的只是想提醒大人，或许是九王爷当时看到了顺手捡走也不一定。”他跪在地上，语调平缓，不见丝毫慌乱之色。

“笑话。”严子湛走近一步：“他才不会绕这么一个大圈子来同我开这种玩笑，而如今让我怀疑的是，你那晚从头到尾都是站在我身后，怎么就无法说出个事实来。”

辟歧应道：“当时有一度神情恍惚，并未留神屋内场面，是小的疏忽，还望大人责罚。”

严子湛冷冷盯着跟了他许久的护卫，忽而加重语气：“那个女人死了没有？”

辟歧咬牙：“死了。”

严子湛回身坐到檀木椅上，长指敲击着扶手，低声道：“辟歧，你知道我最恨别人撒谎骗我，尤其是那些骗了我还不肯承认的贱骨头。”停顿少许，他又轻笑：“但是你曾经救了我两次，论忠心，我身边的狗没有一个及得上你，所以这次，姑且信你。”

“出去吧。”

“是。”冷汗浸湿衣衫，辟歧默默站起，抬步离开。

很快，大堂内唯独留了严子湛一人，面色冷冽，薄唇紧抿，沉吟许久倏然唤道：“来人，给我去别业后院，把那个女人的尸体找出来。”

夜半查房，不速之客

夜半时分，客栈半掩的门被人缓缓推开，原本趴于柜面上的青年闻得动静立马抬起头，待看清来人后迅速迎上前：“客官，您回来了，要不要我吩咐人给您烧桶洗澡水？”

苏起旺原本已经蹑手蹑脚的走至楼梯边，被对方这么精神抖擞的一喊立马跳脚：“嘘，轻点轻点，切莫吵醒他人。”

青年虽一头雾水，倒也乖乖住了嘴。

苏起旺停下脚步，仔细聆听周遭动静，确定无异后才撩袍上了木阶梯，这楼梯年份已久，每上一步都会发出咯吱咯吱的响声。他尽力控制着略显笨拙的体态，不到片刻就满头大汗。

“客官，您这是……”青年终于按捺不住，差点笑出声来。

苏起旺回头瞪他一眼，还不来不及开口斥责，就被清脆的女声打断——

“老爷，小姐在里头等您。”初晴站在拐角处，表情平淡无波，惟有眼角淡淡的笑意泄露了此刻幸灾乐祸的心情。

“是、是么？”苏起旺卷着舌头，脚却如同在地上生了根，半分不能移动。

初晴无奈的摇摇头：“您还是快些进去吧，小姐受了伤不早休息的话伤势会恶化的。”

闻言苏起旺眉心一皱，女儿的身体自然是比什么都重要，当下再