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给丁冽看：“这镯子是给小桃的，簪子跟耳坠是给小青、小红姐姐的，这些书是给小城主的，还有给二师兄的烧鸡跟酱鸭，对了，我还给墨菊师姐买了一匹衣料。”

丁冽、穆少雪均失望不已，摇头叹气道：“就没有我们的。”

“你们都在，所以我……那个，你们要什么我去买好不好？”叶莲有些讪讪的。

丁冽摇头道：“不要……要不你买点什么给穆师弟？”

穆少雪忙道：“东西太多不好带，还是算了吧！”

丁冽瞄着穆少雪笑了笑，却忽想起什么来，对叶莲道：“你连墨菊的礼物都买了，怎么就没记着给师父买点什么？”

叶莲“啊”了一声，有些发愣，半晌才嘟囔着：“他喜欢什么我又不知道，再说，他也看不上我送的东西。”

丁冽想想也是，便再没说什么，三个人坐在一处说了会话，便各自回房歇息。

夜静如水，叶莲却睡不着，爬起来从贴身的衣袋里摸出一只男式发簪就着月色翻来覆去地看，那是只白玉簪，簪上刻有许多莲花花纹，簪头处还雕成莲花的形状。

这个簪子他会喜欢么？他那么爱俏，该不会素了点……

可是这簪上的莲花她真的很喜欢，唉，不管了，他不喜欢的话，就不送给他了。

她将簪子仔细包好，收进一个小木匣子里装着，然后压在枕下。睡下时却又禁不住好笑，丁师兄真傻，她怎么可能不给师父送礼物呢？只是……只是不好给他看到而已。

笑了一会，却又黯然，他如今在哪里呢？他身上还有伤，也不知道好了没有？

为什么他要甩掉她，一个人跑了？

说也奇怪，自从他走了后，便再没有人追杀她……

骑兵

过了沙齐河朝东，要不了几日的路程便是石州，自石州往东北行，很快便会到缻平关，一入缻平关那便是东宁的地界，离黑雕城便近的很了。

离东宁越近，三个人的心情便越激动，恨不能插上双翼直接飞回黑雕城去，故此自过了沙齐河他们便一直马不停蹄地赶路。

只是适逢雨季，路上泥泞难行，速度反而快不起来。这一日老天爷好不容易露了个晴脸，谁知走着走着天便转阴，一会儿功夫雨又淅淅沥沥地下起来。

离石州还有十几里地的时候，马车陷在了泥坑里。

穆少雪、丁冽二人望天咒骂几句，嘱咐叶莲在车上呆着别动，便一起下去推车。

叶莲不甘落后，他两个前脚一走，她便也跟着下了车。好在那泥坑不深，尚未及她上前帮忙，车子便被推了出来。

三个人松了口气，正要上车继续赶路，却忽听马蹄声震耳，如狂风暴雨般一瞬即近。转头看时，便见一队黑压压的西肼骑兵如风般疾驰而来。

穆少雪忙叫车夫将马车赶到路边，三个人来不及上车，便也都退到路边，暂时避让。

那队骑兵足有两三百人，均是铁甲黑衣，威风凛凛，身下坐骑也都是清一色膘肥体壮的高大骏马，马蹄翻飞，踏破路上积水，一时泥浆乱飞，倏忽间便到近前。

一忽儿功夫，这支马队便从他们面前驰过。

几个人方松了一口气，气愤地抖抖溅得满是泥水的衣服要上车，不想又是一阵急骤的马蹄声传来，紧跟着这支马队又跟上来两骑，马上之人穿戴与先前的骑兵略有不同，虽也是一色黑衣，却都披着黑色大斗篷，头盔也换成斗笠，斗笠下垂了黑纱，看不清面容。

两匹马转眼便自几人身边奔了过去。

只是经过的那瞬，叶莲分明看到其中一人转过头来看了他们一眼，黑纱后一双眼眸幽深如夜，含着莫名复杂的情绪，竟让她生出几分熟稔的感觉。

“这都是什么人啊？”丁冽朝来路又望了望，确定没有来人，这才叫车夫把马车赶上正路，催着穆少雪、叶莲上车。

那车夫是西肼人，听丁冽问起，便有些自豪，道：“这好像是铁甲营苏大将军的部下。”

穆少雪皱眉道：“看样子是往石州方向去，也不知是去干什么？”

石州这一带算是西肼边境，忽然间有这许多骑兵往那里去，显然不大寻常。

剩下的十多里路走得还算顺畅，申末时分马车终于赶到石州。

那车夫到石州便不肯再走，丁冽只好跟他结算了车钱，寻思着在这里重新雇辆马车好到缻平关。

天色不早，三个人找了家客栈安顿下来便去附近一家饭馆吃饭，穆少雪顺便又打听了下那队骑兵的事情，不问还好，一问之下便是一身冷汗，才知这一阵前前后后已有近千余铁甲骑兵从石州过去。

只是这些骑兵一出石州便如泡影般消失了，根本无人知其所踪。

穆少雪由不住纳罕，返回来坐在桌上继续吃饭，对丁冽道：“真是奇怪，西肼人怎地忽然调了这许多铁甲兵到石州这一带来？”

“该不是想对怎们东宁不利？”丁冽思忖着。

穆少雪扒了两口饭到嘴里，闷闷道：“难说……”

叶莲闻言，也由不住紧张，三下两下吃光了饭，抹抹嘴站起来道：“那咱们赶快回去报信。”

穆少雪、丁冽二人不由好笑，正想叫她坐下来不要着急，却见她两眼放光，望着外面喜形于色，挥着两只手大声喊了起来：“小桃……莫小桃——”

他二人便都是一怔，顺着叶莲的眼光转目一看，果见莫小桃站在门口处，除她之外还跟着两个男子，一个也是剑阁的弟子，叫郭渡云，另外一个却是内城的桓海。

穆少雪、丁冽二人都颇惊讶，方起身去迎，叶莲却已跑过去与莫小桃抱在了一起。

“小桃，桓海大哥……”叶莲有些激动，叫了他二人的名字，却不认得郭渡云，只友好地朝他笑笑，便问，“你们怎么也来了这里？”