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嘉南突然朝宣然眨眨眼睛，一脸堆笑，狡猾地说道：“今日出门大意，腰中不曾带得银两，幸而宣然荷包鼓鼓，定不会在乎这几个小钱，恐怕要劳你破费了，改日回请罢。”

宣然自是知道嘉南在和他打趣逗贫，他轻弹一下嘉南的手背，忍着笑说道：“哪一次不是我破费，你吃酒的，休要说这些诨话，莫让苏小姐看了笑话。”

“苏小姐看我出糗耍宝卖乖，这不正反衬三少爷多金倜傥嘛。”嘉南笑吟吟地说道。

在辛词眼中，嘉南的玩世不恭态度与宣安不甚相同，前者一看便知是含着金汤勺、娇生惯养长大的，而后者身上则时而飘散出一股莫名的戾气。正源于此，辛词对宣安颇为忌惮。

言谈间，船家公端着托盘进了舱，送上一壶烫好的刘伶醉，又摆了四五碟小菜，这才行礼退出去。

嘉南自顾自地连饮了三杯，这才啧啧称赞道：“真是世间难得的美酒。”

“饮此美酒，无思无虑，其乐陶陶。”辛词低吟道。

偏生嘉南耳尖，听到后一把攥住辛词的素手，连叫了三声知己，但见宣然略带不满地挑挑眉，这才松开手，挠挠下巴，孩子气地撒娇道：“碰到女子懂酒真令人欣喜，一时失态，还请苏小姐见谅。想当初伯伦先生大醉三载，是何等逍遥自得！”

宣然耸耸肩膀，伶俐地接话道：“这酒你隔几日便要痛饮上一回，怎底就变成世间难得了？”

嘉南嘟囔着嘴，假意嗔怒道：“这酒稀不稀罕自在人心，但陪坐之人，也应了这句世间难得一见呢。一个是郎才，一个是女貌，凑在一起，正好组成一个活脱脱的‘好’字。见惯了大肚汉纳娶美娇娥，麻子脸下嫁少年郎，像你们二人这等般配的人物儿，赏心悦目，值得我多喝几杯。”

辛词双手托腮，也不出口反驳，只是微微笑着听嘉南诌说。透过眼角的余光，辛词看到嘉南的胳膊肘轻轻地戳了宣然一下，带着几分玩笑揶揄之意。

倒是宣然语出惊人来了一句：“若我和苏小姐组成的是‘好’字，你便和那盘月盛斋的酱牛肉组成了大肚腩的‘腩’字，倒也是一盘美味。”

嘉南不以为意地哈哈大笑道：“我本就是有肉有酒万事足之人，这比喻真是恰如其分。”

几杯下肚，嘉南算是把话匣子打开了，他怀揣着不少趣闻杂见，多为荒诞不经稀奇古怪的天话，但辛词却听得是津津有味，喜笑颜开。嘉南见有人来应，不由得更加卖力，逗得辛词笑声连连。宣然侧着头，眼含温情凝视着辛词。

在宣府时，辛词总如小刺猬般张开满身的刺，弄得旁人无法近身，一出府，却恢复了女儿家的性情。宣然暗道，这次出门算是出对了，让他有机会看到辛词的另一面。

嘉南说到口干舌燥，端起杯子自斟自饮，这酒喝得太急，上了脑。他再张口，只觉喉头打架，舌头似短了一大截子，一句话翻来倒去说了七八遍，仍是不明不白。宣然见状，皱眉苦笑道：“这个嘉南，恐是醉了。”

“你和他性子南辕北辙，竟是好友，倒真出人意料。”辛词把玩着手中的酒盅说道。

“幼时曾一起去过学堂，这便相熟起来。”宣然不动声色地将一片酱牛肉夹进辛词碗中：“想来你还未用过早饭，这牛肉滑而不腻，并无腥气，你稍食几口。待一会儿船靠岸，再寻个干净的馆子点几道素菜罢。”

“不用客气。”辛词开玩笑道：“我不是出家的尼姑，牛肉羊肉自是啖得。”

“尼姑？哪里有尼姑？”嘉南瞪圆眼睛插话道：“莫不是来咱们的船上化缘？长得俏不俏？”

他这话引来辛词和宣然一阵笑声，二人目光不经意地对到一起，许久后，才又都慌忙地别过脸。但彼此的心，却都如小鹿乱蹦，怎么也静不下来。少顷，宣然有些紧张地开口道：“你现在又不怕我了？”

“我从未说过害怕你，是你多想罢了。”辛词想也没想便回话道，待话音刚落，就发现这话说得有些暧昧，她虽滴酒未沾，但这脸色却比喝醉的嘉南还红，大有酒不醉人人自醉之势。

宣然莞尔一笑，这便转了话题，他伸手指着远处的风景道：“对岸有一处凉亭，建的颇为精巧。秋日时候，我若是得了空便和嘉南去那儿临窗而坐，伴着葱翠山色，嗅着阵阵桂花香，浅酌美酒，闲谈一日，倒也逍遥自在。只是近两年我接手府中生意，越来越忙了，那样的闲趣生活渐渐变得遥不可及。想来在苏小姐眼中，我不过是个散着铜臭味的商人罢了。”

“三少爷恪守孝道，协助宣老爷打点生意，辛词又怎会看轻少爷？”辛词衷心地称赞道。

宣然眼睛一亮，他唇角微微扬起，一双眼睛里好似含着万种柔情，那如春风般的笑容令辛词呆了呆，这才窘迫地咳嗽几声借以掩饰自己的失态。宣然并未趁机讨她笑话，而是体贴地倒了一杯茶水，送到辛词面前。

辛词接过后朝宣然感激一笑，眼波流转间，竟令宣然瞧得有些痴了。他并非是那种未见过佳人才女的傻小子，但像辛词这般体态若仙的女子，却是第一回遇着。莫怪乎嘉南一听闻苏辛词住在宣府，就急着想让他代为引荐，这等美貌可爱的人，就连他也心生亲近爱惜之意。

“苏小姐在宣府住的可还习惯？”宣然问道。

“承蒙老爷和夫人不弃，留我在府，已是辛词修来的福分。”辛词圆滑地回答着宣然的提问。她瞥见嘉南已经倒在茶几上睡熟了，便猜到三少爷宣然定要打探那晚发生的事情。

事实正如辛词所料，宣然果真又问道：“那一夜，我是说叔叔过世的那晚，苏小姐真的没发现什么奇怪之处？”

“二老爷一案不是已结了吗？难道三少爷怀疑二老爷不是醉酒落水而亡？”辛词反问道。

宣然讪讪一笑说道：“案子是结了，但疑点仍在。比如那晚的天气，又比如，苏小姐曾在衙门里对县太爷说，那夜听到两声响动，难道苏小姐一点都不好奇外面发生了什么事情吗？”

“我曾对县太爷说，自己并不是好事之人，现在这话原封不动再对三少爷说上一遍，辛词并不是好管闲事的人。”辛词说完这话，索性扭头望向窗外，假意赏景观湖。

“有些事情，苏小姐有所不知。”宣然的面色有些阴郁，他舒了一口长气，似是鼓起勇气，才敢把藏在心底深处不愿示人的秘密说出口：“叔叔去世那日，正是宣安生母的忌日。”

“什么？”宣然这话成功的令辛词转过头来，她震惊地望着宣然，嘴唇不自觉地蠕动了几下，吞吞吐吐地问道