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正文

第一章西子湖畔

临安古称「钱唐」，历史悠久，风景优美。隋文帝平陈后，废除了钱唐郡，改称杭州。开皇十一年，越国公杨素指挥民夫在凤凰山筑起周围三十里的杭州城。此后隋炀帝又开凿了江南运河，自京口通往杭州，长达八百余里。有了便利的海陆通航条件，从唐朝以后，杭州城开始繁荣。

五代时吴越帝王曾以杭州为都城。到了北宋，杭州已经被称为「东南第一州」，商贾并辏，繁华富庶，冠绝一时。南宋建炎三年，高宗南渡至杭州，升杭州为临安府。绍兴八年，南宋正式定都临安。

宋室南渡后，君臣不思进取，偏安一隅，花了二十年的时间扩建修缮宫殿郊庙。除了方圆九里的宫城之外，在西湖沿岸又形成了一个中心聚居区。达官贵人们享受着灯火楼台、夜夜笙歌的奢靡生活，正所谓「一色楼台三十里，不知何处觅孤山」。

宋绍兴二十七年，金正隆二年，临安。

这一年的江南冬天，天气格外寒冷。西子湖畔，却有一个仅着粗布单衣的青年缓步而行。他眼望湖畔楼台林立，园林斗艳，不禁摇头叹息。

「唉，北方河山尚且沦落在金虏手中，金主完颜亮更是野心勃勃，有南侵之意。可叹江南却还是一片歌舞升平的景象，不知大祸即将临头！」

其时正是除夕前日，城内外空前热闹。已近黄昏，下了工的市民往来买卖年节用品，喜形于色，络绎不绝，更无人注意到这个独自神伤、风尘仆仆的外地青年。

湖上画舫驶过，坐在船头的花娘摇着手绢儿向他抛了几个媚眼，唬得青年慌忙别过头去，脸一红，那张古拙平凡的脸庞顿时生动起来。花娘眼前一亮，不禁扬声道：「好弟弟，莫害羞。上船来呀，姐姐今夜一定好好安抚你的异乡寂寞！」

青年更是窘得满脸通红，忙不迭地向后便退，像是生怕花娘从湖上画舫杀下来拖人。砰地一声，竟把身后一个人撞飞了出去。他一愣，赶紧回身把人扶起，手忙脚乱，无比狼狈。

画舫上的花娘看到这情形，笑得打跌，道：「好个纯情的小兄弟！」船尾的老艄公轻轻撑开长竿，画舫从湖面滑过，溅破平滑如镜的水面，留下一道长长的水痕。

原来，这质朴的乡下青年，正是北五省新任的绿林盟主——谢啸峰。他家学渊博，一身内力深厚之极，因此在无意间便把撞上自己的路人给震飞出去。好在他及时发觉，赶紧收了内力，否则就要闹出人命啦。

这时谢啸峰打量着被自己扶起的人，疑惑地眯起了眼睛。那人不过十来岁的少年模样，褐布短衣浆洗得还算干净，却缀着不少补丁。很轻易就能看出他不会武功，只是为何直到他碰触到自己身体时才被发现呢？一般而言，平常人不可能无声无息接近他这种武林高手的身畔几步之内啊。

少年骂骂咧咧地道：「你走路不生眼珠吗？」拍拍自己身上的灰尘就想走开。

谢啸峰一愣，呆呆地正想道歉，忽地发觉不对，一抬手扭住了少年的胳膊：「小兄弟，要走可以，把你偷走的钱袋还来！」原来就在刚才一撞之时，这少年竟然已经轻轻巧巧把他的钱袋偷走了。要不是发觉得快，就要做出「被卖掉还帮着数铜板」的蠢事啦。难怪人家说江南临安连偷儿都是冠绝天下，真是好险好险！

少年眼珠骨碌碌一转，道：「莫血口喷人！谁拿你钱袋了！莫不是你刚才被画舫娘子勾了魂魄，竟是胡涂了不成？」

谢啸峰脸一红，心想这小孩也敢随便取笑自己。好在不会练嘴皮不要紧，直接来动手的！他也不多话，手一探，就想伸进少年怀里去搜自己的钱袋。没想到那少年立刻杀猪般地大叫起来：「来人呀！有人当街猥亵幼童啊！」

谢啸峰一愣，心想：他是个男孩儿，叫什么叫？

不料四周目光「刷」地一下全聚拢过来，众人神色又是惊骇又是鄙夷。湖上那艘画舫竟也去而复返，花娘揶揄的笑声传入耳畔：「哎哟，好弟弟，瞧不出你好这一口啊！」