266、番外三（孟非白单章）（2/3）

穆明珠如何听不出其中揶揄之意，没有计较，顺势道：“广开商路，还要靠你这位大商人。朕便把这差事交给你了。若是走陆上，你可以去问萧渊，他曾往高车、柔然等国去过。若是走海路，便派人往吴郡、会稽等地问一问。”

孟非白应了差事，又漫谈了片刻，见有大臣求见，便起身告辞。

穆明珠关上锦盒递给他，道：“别忘了这宝贝。”

孟非白束手不接，轻淡道：“陛下留着吧。”

“这不合适……”穆明珠以前迫于形势，很是敲诈过孟非白几笔巨款，如今当了皇帝，有心维护一下形象，直白道：“这岂不是显得朕很爱占便宜？朕又没什么好东西能送你。”

孟非白倒是没说什么“朋友相交，不在礼物贵重，只看心意”的鬼话。

他低头抬手拢了拢衣袖，腕间的碧玉佛珠一闪而过，道：“瓷器烧出来的釉色，每只都是独一无二的。同样的流程再去烧制，一万只中未必有一只‘近黄昏’。”他抬眸看了一眼皇帝，伸手去接她手中的锦盒，道：“陛下坚持不收，小臣只好带走。”

穆明珠握着锦盒，她犹豫了。

其实对于孟非白来说，送她这一只茶盏，于财力上不算什么负担。而她是皇帝，若不想占这便宜，也可以私库中取千金买下来。

孟非白见她果然不舍，轻轻一笑，松开了握住锦盒的手指，退步要走。

穆明珠却追上一步来，仍是将那锦盒递到了他身前，痛声道：“拿去。”她盯着孟非白，却不肯再看那锦盒一眼，像是怕再看一眼就忍不住要留下来。

孟非白倒是有些诧异了，抬眸看着她决然又心痛的神色，失笑道：“陛下何苦？”

穆明珠心里自有她的一番道理。她可以动用私库，也可以信赖孟非白的友谊。但若是往深处想，她作为皇帝的私库从何而来？她从来不是占有者，只是代百姓管理罢了。那么百姓会同意她用江河湖海的出产所得，以千金去买一只漂亮的茶盏，只供她片刻之用吗？那些起早贪黑、面朝黄土背朝天的农民，如果他们可以一个个站到她面前来，看着这一切发生，会赞同她如此代行权力吗？她是皇帝，可是皇帝的权力亦有边界。

她当敬畏这界限所在。

而若是信赖孟非白的友谊，比起让孟非白按照商人的法则去盈利，她当真需要留下这一只‘近黄昏’，供她闲暇把玩吗？今日是‘近黄昏’，明日她又会对什么爱不释手呢？世间好物是看不完的。

穆明珠倔强伸着锦盒，道：“你带它来朕一饱眼福，朕便已满足了。”

孟非白若有所思，又看了她一眼，双手捧回锦盒来。

穆明珠像是松了口气，恢复了笑容，道：“朕送你出去——正好也走动走动。”

她陪着孟非白步下思政殿前的白玉阶。

等候接见的大臣在两侧偏殿门前垂手而立。

下了白玉阶，孟非白道：“陛下请回吧。”