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殷殷期盼的妻子们想要的儿子和丈夫！”

“那么你有没有想过，如果不是这些被写入史册的英雄，用生命换来太平盛世，又有多少白发苍苍的父母和忠贞的妻子，会失去他们的儿子和丈夫！？”爹爹拉住我的胳膊，将我拽到数万大军之前，指着他们说道，“你看看！这里的每一个人，他们难道没有父母？没有妻子？如果不是他们抛头颅洒热血，在疆场上奋勇拼杀，那么国将不国，又何以为家！？天下是百姓的天下，他们卸下战甲，你敢说谁不是醒月的百姓？”

望着面前一张张鲜活的脸庞，我噤声不语，双手下意识地在袖中紧了紧。

“……如此，那一千人爹爹也不必让我带去，我身上已经再也背负不起更多的血债。他们每个人都是醒月的百姓，身负父母妻儿的期待，何必跟着我去送死？”

“诶，丫头啊……”爹爹颓然长叹，沉声说道，“你一定要去，我拦不住你，可怜天下父母心，我只是不想看你去白白送死，你明白吗？”

我违逆不过爹爹的意思，当晚整理行囊，换上一身轻便的索子戎装，在一千龙禁军的随行下奔向幽泉谷。

一路赶向幽泉谷，沿途所见惟剩满目荒凉，山野间依稀还残存着些旧日村郭的痕迹，只是人迹已绝。

千人队的规模，说大不大，但若想半点不露痕迹地挨近东皋大军，也极不易。和禁军统带石甄商议后，决定以二百人为一队将千人分成五组，我带二百人先行，石甄压后，前后相差不到半日路程。

不出月余时间，原本结实的封雪开始解冻，道路变得泥泞难行，马蹄踏下去，往往带起整片的淤泥甩到身后。二百人镇日狂奔下来，歇息时彼此一看，全都成了泥猴子，哪里还有半分醒月龙禁精锐的架势。

眼看将近幽泉谷的村落，日近黄昏，我吩咐队长歇马驻足，先找处隐蔽的林子安顿下来。未免打草惊蛇，没有生篝火，二百人啃咬着随身携带的馕饼，默默围坐在马旁。

为首的队长是个瘦小精干的汉子，据他自己说是祖籍陵州境人，行伍出身，家中有几亩薄田，父母和弱弟在家时常需要靠比邻看顾方可维生。

我问他为什么不回家看看，留在家中帮父母照料田事，照管幼弟。他笑着说若是自己留在家里，又有谁来为国征战？

再看看身边围坐的兵士，想必他们每个人身后都有自己的苦衷和不得已，我低头吃饼，喉咙里似乎堵着什么东西，用力咽了几下才将饼咽下去。

不到入夜时分，余下的八百人也陆续赶到幽泉谷，石甄说这一路未见半个东皋守军，很多村郭都是最近才被焚毁，似乎是刻意为之。

正说着，东皋驻军的上空腾起数道黑烟，浓烟夹杂着火星窜入夜空，隐隐传来奔走呼救的喊声。我和石甄面面相觑，过了半晌，火势不歇，反而愈发炽烈起来。石甄一拍额头，说许是栎炀偷袭东皋军营，放火烧了军粮，我抢过旁边的战马，疾驰向东皋军帐，石甄随即也翻身上马，率部冲向大营。

一边飞驰，一边在心底默誓，没有人可以在我之前杀了他，绝不！

及到近前，眼前是一片火光烛天，一座座燃烧的毡帐连绵成火海，东皋兵将仿佛惊弓之鸟四下乱跑。

我在乱军中搜寻着简荻的身影，一辆驷马桐油车蓦地窜出火阵，向着幽泉谷的绝壁方向跑去。我勒转马头紧追着那辆车，车檐四角上的铜铃丁当乱响，似乎随时会掉下来摔得粉碎。

前面是幽泉谷的万丈悬崖，眼见再也没有路可走，驷马桐油车堪堪停步在绝崖一步之前，从车中跳下一人，背对着我的身影看去格外眼熟。