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一行人正要入宫，忽听身后有人呼喊，转头一看，原来是当朝太傅宋齐丘。
“啊，太傅，您也来了。”
太傅宋齐丘为庐陵人氏，在朝中喜纵横之说，有理政之才，深受皇帝宠幸。
“是啊，皇上诞辰，来讨杯寿酒喝，咦？怎么把烟儿也带来了？”宋齐丘笑道，拉起女娃儿胖胖的小手，逗弄着，引得女娃儿咯咯笑。
“太后要见她，才带了来。”
“原来如此，烟儿到是越长越像她娘了，长大肯定是个绝色佳人。”
“不孝之女，不提也罢！”张罡正叹息一声，对爱女不听劝告，执意下嫁一武将，最终落得早逝的下场仍耿耿于怀。
“对战死沙场的花将军仍有芥蒂？老张啊，人家好歹是烟儿的爹，再说都不在了，你就释怀吧。”宋齐丘劝道。
“不说这个了，听说今儿连驻守边境的谢元帅也回京了，边境连连报捷，圣上龙心大悦！”
“他？不就仗着有个会打仗的儿子吗？”宋齐丘嘻嘻笑道：“不过你说人家那儿子是怎么生的？小小年纪就能出任先锋，一股子舍我其谁的气势，满朝之上还能找出第二人选来吗？”
天下兵马大元帅谢慎悟的独子谢中原，十四岁便随父出征、十五岁独擒敌首、十六岁任先锋，因战功显赫，被封邠宁节度使，威武少将军。曾创下一役连下敌方十一城，打得对方一听“谢中原”大名就高挂免战牌。
“呵呵，您的儿子不也一样出类拔萃吗？”
“别提了，我家那两个最近跟四皇子走得太近了，你也知道，四皇子的为人，生性残暴又多疑，加上对帝位一直虎视眈眈，老夫只怕有一日会惹出祸事来！唉，有机会你还是替他们俩卜上一卦，替老夫劝劝才好。”
当今天子还是太子时，就明摆着喜好诗词歌赋，对政治军事完全不感兴趣。先皇也曾想过改立其弟齐王景达为太子，后因怕导致宫廷祸乱甚至兄弟残杀的悲剧才最终没将中主废掉。
中主此人天性孝顺又淡泊权势，登基后为了实现先皇的遗愿，继位后并没有按惯例立长子为太子，而是将齐王景达立为东宫储副，也就是皇位继承人了。
如此一来，可把皇四子李弘翼给气坏了，明明自己是皇长子，为什么连个太子的位置都捞不着？还得仿效“孔融让梨”的故事，让给皇叔去坐？
因而，李弘翼成天在朝中拉帮结派，私底下将齐王视为眼中钉，绞尽脑汁地陷害对方，一心想将他除去。
宋齐丘的两个儿子都在****任职，一个在神卫军、一个在礼部，不好好为官，却总跟在四皇子后头搞些阴谋诡计，怎能让人不担忧？
“太傅您不必太过忧虑，天下一切，冥冥中皆有定数，又岂是人为可改？”
“唉……”两人边说边走，前往太和殿方向去。
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金碧辉煌的大殿之上，中主携皇后钟氏入****后，其余太子公主、皇亲国戚、文武官员们也纷纷入席，举杯共饮。
酒过三巡，贺礼一批一批地呈上，珍珠如意、玛瑙翡翠，天下珍宝聚于一堂，争奇夺目、流光溢彩，简直令人目不暇接花了眼。
当总管太监恭敬地将天下兵马大元帅谢慎悟所捧上的物品，放于漆着金粉的红木盘中呈上后，中主展开，倏然大笑不止。
“皇上，不知谢元帅的贺礼是什么？能让陛下如此开心？”一旁的皇后询问。
“是西北三洲的降表。”中主喜笑颜开召唤道：“谢爱卿，这是朕今日收到最好的贺礼，朕知道此役中原又是功不可没啊！”
“多谢圣上，这些降表确是小犬派人自边关快马加鞭送来，专程赶在今日为圣上贺寿的。”谢慎悟赶紧自席间起身行礼。
见状，大殿之上响起一片马屁声。
“真是双喜临门啊！难得谢少将军年少英勇，还如此有心！”
“可不是，虎父无犬子嘛！”
“真是长江后浪推前浪，我南唐有此人物，江山可固啊！”
“皇上，臣妾昨儿讲的，您没给忘了吧？”钟皇后突然倾过身来对中主耳语几句。
“朕当然记得。”中主颔首，回头笑问：“谢爱卿，中原今年足十八岁了吧？”
“劳烦圣上挂心，犬子戊辰年生，上个月刚满十八岁。”眼见一国之君对自家儿子的生辰居然也能牢记于心，谢慎悟十分感动。
“订亲了没？”
“犬子自幼随微臣在军中长大，尚未订亲。”
“哈哈，那如此甚好，皇后请朕当月老，要与你谢家结亲呢！”
“这……”谢慎悟迟疑起来，皇后的弟弟定南侯钟淳光所生之女，今年十六岁，被钦封为毓秀郡主，两年前就曾派人前来说亲，但儿子一直没点头，显然是对这门亲事没兴趣，此时皇后又旧事重提，还搬出皇上来，可怎么办好？
应允了，儿子那边不好交待；不应下来，无疑会得罪皇后娘娘，这回还真是左右为难！
“哈哈，朕的兵马大元帅掌兵千万，却不敢为宝贝儿子作主？”中主大笑起来，此话自然引起气氛有些微僵的殿堂上一阵哄堂大笑。
中主心中有数，他对谢家一向恩宠有加，看谢爱卿的样子，估计和钟家这门亲事是做不成，成不成的，他到无所谓，只是皇后面子上不好看，于是他悄悄朝太傅宋齐丘使了个眼色。
宋齐丘何等聪明，马上出来打圆场：“启禀圣上，臣觉得婚姻大事皆由天注定，既然谢元帅不好替少将军拿主意，不如请天师大人占上一卦，看少将军可与何生辰的女子配成佳偶。”
“这主意不错，今儿人齐，不止朕的几位公主在，还有各位卿家的郡主小姐们也都在这里，干脆统统报上生辰八字，让天师算算，看哪一个能跟中原配成对，”中主暗笑，询问钟皇后：“皇后觉得如何？”
“如此甚好。”皇后娘娘也不是傻子，看出皇上正忙着给自己找台阶下，此时不下，更待何时？
“爱卿呢？意下如何？”中主又问谢慎悟。
“……臣遵命。”谢慎悟心中一