第598章 访问（3/3）

这种由机器牵动的平稳运行让严忠范表现出了返老还童一般的惊奇感。在经过乘务员许可后，他将车窗打开，探出头去（小孩子不要模仿）观察外面的景色——夹杂着煤烟味的冷风扑面而来，而煤烟味的源头就是远处那个高高扬起并向后扩散的烟柱，其实到了这里已经很淡了。

严忠范拼命伸头，想看清火车头是怎么运行的，不过被前面的车厢挡住，怎么也看不真切。直到拐入了一处弯道，车头的侧面才暴露了出来，其实也没甚神奇的，只不过是连杆带着轮子在转而已。

更远的地方，一道大桥出现在了沂水河面之上。

临沂附近的沂水河面太宽，所以这道沂水大桥是修在北方上游较窄的河段。目前河水刚解冻，流量不大，不过已经有连串的小木船载着上流莱芜出产的铁料和煤炭顺流而下了。正是这些源源不断的原材料，才撑起了如此强大的东海工业。

此时严忠范未必能立刻意识到这一点，但看到此桥此景，无疑让他对东海人的力量有了更深刻的领悟。

看了一会儿，他把头探了回来，感叹道：“哇哈，这疾风劲驰的感觉，有如策马奔腾，但其力更胜百头蛮牛，壮哉，壮哉！”

此时，他真正意识到之前交警所说的“一日之内到达中央市”并非虚言。而他作为一方领主、一军之将，也很快意识到了这条铁路巨大的战略价值——军队和补给一日之间就能跨越五百里的遥途，岂有敌人能战胜这样的对手？！

在震惊过后，他的心情也更加低落下来。东海国有这样的实力在，他在宁阳问题上岂不是更讨不了好了？扪心自问，若是双方地位调换一下，他别说会因一个小县城给什么好脸色了，早就率大军打过去了！

想到这里，他突然打了个激灵。等等，好像就在东平府门口的莱芜，还真驻屯着一支东海国的精锐大军啊！

一旦想到这一点，疑虑便再也不能平复下去。他就这样怀着忐忑的心情，随着太阳升起、太阳落下，列车走走停停，在傍晚之前到达了中央市。

……

“啊，东平公来了，欢迎啊。”

令他颇为意外，当他到站的时候，东海首席管委郑绍明居然带人在火车站外等着他。这可让他真是“受宠若惊”，有**份的话随口而出：“是，是郑首席，还劳烦您亲自来迎接，真是荣幸！”

实际上郑绍明是接到电报通知之后才掐着点过来的，并没等多长时间，但严忠范是理解不到这一点的。

郑绍明露出春风和煦的笑容，说道：“哪里哪里，东平公来访，我来迎接岂不是理所应当的？严公一路乘车过来，可还舒适？”

严忠范赶紧说道：“好，好，都好，如此平稳之出行，可是平生未有之异事啊。火车与铁路之威能，我今天总算见识啦！”

郑绍明亲切地拉着他的手，把他带上了另一辆云中马车，然后向城西竹雅苑的方向驶去。

车内，郑绍明从厢壁储物柜中取出一壶红茶，给严忠范倒了一杯，然后亲切地说道：“东平公，今晚我先为你接风洗尘，等明天我们再谈正事。请放心，在宁阳县的事上，我们绝对不会亏待你家的！”

严忠范看着他的笑容，突然打了一个冷颤，来之前想好的那些义正言辞的叱责和据理力争的辩词全部忘了个干净，反而腿不知道怎么软了，要不是车厢狭窄差点就跪了下去。

“不，不，首席，我已经想清楚了。我，我，我严家失德失能，不配再为一府之父母，我愿献东平全土于东海，迁族人入胶东内附，此后只做个富贵之家即可！”