第522章 光明 下（2/3）

煤气，是炼焦的副产物。一开始东海钢铁工业没有利用煤气的能力，只能任由这种宝贵的气体排放掉或者白白燃烧掉，后来随着工业规模的扩大和管道技术的成熟，才有了将其回收利用的可能。

回收利用其实说起来倒也简单，将炼焦产生的气体收集起来通入水中冷却就可以了，如此一来可以得到三种有用的物质：溶解于水的氨，不溶于水的煤焦油和较为纯净的可燃气（主要成分是一氧化碳和氢气），操作好了就可以建立起一套初级的煤化工产业。当然，跟任何产业一样，都是说起来容易做起来难，虽说早就知道了煤化工的原理，但工业部直到63年才堪堪实现了对炼焦煤气的较为可靠的利用。

然后，这一利用就不可收拾了。

氨水和煤焦油是重要的化工原料，这两个先不提，单是煤气就有很大用途了。它是一种高能的燃料，在同样的条件下可以达到比传统的煤炭更高的温度，而且使用起来也比煤炭更方便。最初，大铁厂对它的利用还很原始，只是点燃后给进炉的空气预热；后来，又用来给铸造厂的铁水升温，铸造能力的提升在相当程度上受益于此；最后，大铁厂又添置了一台小型的炼钢平炉，使用煤气来加热，可以生产出比转炉更为优质的钢材，这使得煤气的利用达到了顶峰。

此时，光靠炼焦产生的那点副产物煤气已经不够用了，于是大铁厂又建设了专门的水煤气车间来供气，也就是将煤炭加热到炽热后淋入水产生氢气和一氧化碳的混合气。而有了这个更充足的煤气来源之后，不仅上述的应用得到了进一步的发展，也可以开发出更丰富的应用，比如这个煤气照明系统就是这么来的。

当然，煤气系统最终得以实用化，不仅是因为有了煤气，还是因为在枪管制造和蒸汽机输气管路制造等产业的需求推动下，相关部门对于管道密封和铺设技术积累了相当多的经验，这才使得煤气灯系统有了实现的可能，不然就等着煤气中毒吧。而这个煤气灯系统又反哺了工业，使得夜间和光线不足的白天也可照常工作，大大改善了生产周期。

工业发展就是这样的，一点突破的时候千难万难，但一旦形成了体系，不同环节之间就可以相互推动、相互促进，使得发展速度以几何级数提升。

左武卫听完他俩的感叹，笑了一下，然后说道：“是啊，真了不得……哎，你们觉得，我们要是把这套煤气灯系统小型化，卖给那些大户，一套能卖多少钱？”

姚崇义首先皱起了眉头，说道：“老大，你这是谋杀啊……就他们那水平，能把管路维护好？万一平时疏忽上几次，一氧化碳入室，那可一死就是死一屋啊。”

秦晋倒是诡异地笑了起来：“这样不错么，他们‘自然淘汰’了，我们正好去接收么。不过，也没多大意思，出两次事故名声就臭了。部长，你是怎么想的？”

左武卫摇了摇头，说道：“我们现在的煤气不纯，自然含有硫化氢，即使真漏了也是能闻出来的。我不是说这个……你们的感悟还是不够深啊，我倒是觉得，这套照明系统的意义可是重大无比呢。毕竟，对光明的追求，可是直接推动了第二次工业革命啊。”