第35章 天不长眼（3/3）

楚天双眸一眯，杀机掠过眼眸，又闻老妇道，“老头子这还算是好的了，村里有好几个到现在都下不了地。我们老两口还能勉强下地，一天多少能种一点，村里好几家都没法下地，下不了地，明年别说交牛粮，就是自己恐怕都要活活饿死了……这是什么世道啊……”

楚天面色大变，阴沉如水，道，“老人家，莫非村里青壮皆已被官府征召去了？纵是无青壮，这魏县不是以盛产耕牛闻名吗，为何还会要以人拉犁？那个牛粮又是何物？怎的从未听过？”

老者叹道，“哪里还有什么青壮，初时还只是要三十岁之下的青壮男人，后来连女人都征召去……现在村里，已只剩下老人小孩了。至于耕牛与牛粮，便说来话长了……”

楚天搀着二老在土坎坐下，取了水壶递予二老。

老者喝了口水，道，“三年前，官家来人，道朝廷要租借农户耕牛，每月付银钱三贯，待到了耕作之期，再将牛归还，初时大家伙也不信，后来村头的里正将牛交于官府，却如官家所说，众人想着牛闲着也是闲着，方才将牛交于官府。最初的一年却是与官家所说一般无二，大伙儿也高兴。”

老者咳嗽两声，又道，“待第二年时，官家又来说要征召青年，每月付银票六贯。大伙儿想着如此多钱，又因前一年却是领了不少钱，故青壮皆随官家而去，前几个月倒也正常。而后又来人说年轻女子亦可往，大伙自然也不好拒绝，亦随官府而去。待入了秋，到了耕耘之时，官府本该归还的耕牛却并未见踪影，人也不见回来，至于说好的银钱更是一分没有……眼见就要过了时节，大家伙就去找里正要个说法……”

老妇唾了一口口水，骂道，“里正，狗屁的里正，不知道什么时候早已举家不知搬到何处去了……大家伙心头一惊，想着要出事，于是就一起去县衙找个说法。第一次去时官家还好言相加，说什么因有事耽搁，过两天便回来，将大家伙打发回来。回家等啊等啊，等了六七天都不见踪影，于是大家伙又去县衙，这次却被官家怒斥，道我们在坏军国大事，若再不离开，定然重罚。大家伙哪里又愿意离去，都要讨个说法，于是，几十个衙役持杀威棒杀出，冲着大家伙就一顿打，一群老家伙又哪里禁得住打……只能回来。”

老妇边说边抹眼泪，道，“这群天杀的，下手一点不留情，好几个老家伙不是断手就是断脚，哪里还敢逗留，便只能回村。这时候大家伙哪里还不知道出了大事，一合计，又让两个念过两天书的去找官家谈，隔天送回来的却是尸体……”

楚天面沉如水，眸子中杀机四溢，又闻老妇道，“那些官家的人竟说二人是不慎跌入河中，溺水而亡……大家伙虽没念过书，可也不是瞎子，那哪里是溺水，分明是被人活生生打死，再在尸体上浇水浸湿送回村里……再后来，大家伙一想，那牛纵可不要，可儿子儿媳大活人总该要回来吧，可县衙定是不能去了，于是便想着到郡府找个说法。于是又让几人去往郡府，却没想到竟是一去不回，甚至去寻找的人都消失无踪，想来，这些人也定是凶多吉少……”

楚天一拳锤向土坎，泥土崩裂，灰尘纷飞，道，“怎的不去长安找吏部？”

老者惨然一笑，道，“哪里会不去，去过，可以亦如去郡府那般，一去不复回……”

“官官相护，我们这些老家伙无权无势，再去也只是找死而已，于是大家伙也只能苟延残喘的活着，过一天是一天，苍天无眼呐……”

老妇道，“死了好，若非还想着会不会老天开眼，让我儿回来，能看他一眼，老妪我早就去死了，何必在这过这生不如死的日子。”

一抬手臂，手臂上尽是淤青，是为藤条所抽。老妇道，“自那之后，每过三月，官家便会来人收取所谓的牛粮，若交不出的，便强抢，初时抢财物，后来见已无财物可抢，竟硬生生的将小孩抱走，若有反抗者，竟也被一起抓走……现在，这村里算上我们老两口，也只有七户人家了……再过两日，便又到了收取牛粮之时，想来这顿毒打，又是躲不过了……这是什么世道啊……”

老妇捶打着土坎，嚎啕大哭。

楚天强行压下心中怒火，轻轻拍了拍老夫肩头，悄然度入一股真气助其一正心神，道，“老人家莫哭，不是不报，时候未到，这群畜生的末日就要来了，贫道自会……”

话未说完，却被老者打断。