29、第二十九章（2/3）

却听见身后低低的话音：“在外收敛些，你胡言乱语，坏的不是朕的声誉。”

池奕心头一颤，脚步微顿，“我没事的。”

想了想，又加上一句：“谢谢。”

……

每月月初，宣威将军徐检都会在中央军操练之处观看半日，再留半日向众人训话。

烈日当空的午后，百长以上的士官聚集在点将台前，徐检在亲兵簇拥下上台。与往日不同的是，台上边角处站了个着白衣、戴枷锁的人。

徐检敷衍几句循例的话，忽而话锋一转：“近日营中流言四起，虽说拙劣至极，竟果真有人轻信。幸而捕获始作俑者一名，今日当众处刑。”

他说完便站到一旁，两个亲兵将那戴枷锁之人押上来跪着，那人嘴里塞着布，神色激愤，极力要发出声响，也不知是想喊冤还是骂街。

一名亲兵高声道：“什长史烈，毁坏财物，蓄意嫁祸，散播流言，诬蔑朝廷，依军法当处斩。”

台下一阵低语，众人神情复杂。几名亲兵全然不顾，卸去枷锁验明正身。徐检掷出令签，缓缓道：“望诸位引以为戒，今后再生谣言，亦如此例……”

明晃晃的砍头刀举到空中，停了半晌，才等来将它打歪的石子。

“慢着，刀下留人——”

帮池奕扔石子的小兵迅速躲起来，只显得他一人英姿勃发。今日池奕特意着全套官服，博带峨冠，面目清朗气度豪爽，笑容明如艳阳。

“徐将军恐怕尚未听闻，昨日刑部才颁发新规，令各衙门判处死刑皆须上报，由刑部复核、陛下勾决，方能执行。结果今日你便私自shā • rén，这是驳谁的面子？”

池奕朗声说着，从众人自动给他让开的路踱到台前。死刑复核的方法也是他从史书中借鉴的，虽然这么做无法阻止贺戎川让暗卫下黑手shā • rén，但至少制度看上去更人性化。

“池公子。”徐检朝他拱手，并未多言。而一旁的亲兵则不屑道：“刑部的规矩，又碍不着我们中央军。将军按军法shā • rén，你管得着么？”

池奕道：“刑部的规矩适用全国，中央军自然不能例外。不过，此案之前是我在查，顺便就给报了上去，结果事涉宫里，上头重视，料想徐将军会shā • rén，所以今日特降恩旨。”

他登上点将台，立在正中央，双手捧出一份文件。徐检跪着接了，自己快速看过一遍，又交给旁边几名将官传阅。

“写的什么？”下头有胆大的问。

池奕收敛笑容，面向台下众人，字正腔圆开口：“史烈虽死有余辜，但他幼失父母，此行也是出自孝义，其情可矜。况且这谣言荒唐，便是在营中流传，想必也未有什么人受到蛊惑。”

“定罪，既要看行为，也要看后果。正好这里这么多营中将士，我便问问，你们中有多少人信了史烈的话，认为饷银遭到克扣，并且送去了宫里？”

池奕抬手朝台下比划，“信了的站我左边，不信的站右边，将信将疑的站中间，我看看比例。”

众人面面相觑，他便重复两遍，人群渐渐向他右边移动。

这样明着问，自然无人承认信了谣言。

池奕见状颔首，“看来此人的谣言并不高明，也没什么人信嘛。既然后果不严重，那自然讲求宽仁。徐将军，如果去掉诬蔑朝廷一条，只算盗窃、栽赃、传谣几件事，该判个什么？”

徐检望向兼管刑狱的郭遇，他道：“按照军法，轻可杖四十，重则八十。”

池奕重新露出明朗笑意，朝徐检拱手，“话我带到了，旨意是给徐将军的，您自己定夺吧。”

说完便转身大步离开，仿佛自己就是来传话的。

直接释放史烈固然容易，但刻意施恩的痕迹就太过明显。这样一搞，放人的决定更像是民主投票的结果，明面上好看一些。而且所有人都当众表明不信谣言，这事就像是被盖了戳，即使尚有人心存疑虑，也翻不起浪了。

其实这事不必如此麻烦，贺戎川交待的话里也没这么多意思，这都是池奕自己鼓捣出来的。他也不知自己为何定要绞尽脑汁，将事情做得周全。

大约是因为任务结果和他的小命绑定在一起？嗯，就是这样吧。

徐检望着他背影消失，便瞩目台下，众士卒都在低声议论。

他将池奕给的公文递予亲兵，掐头去尾当众宣读一遍。读罢，自己接下话头：“现已查明，史烈所传谣言无人相信。本将依旨意及军法裁夺，人犯杖六十，黜为庶卒，停发粮饷直至与所毁财物相抵。其余不论。”

砍头刀换成了大杖，人群中又是一阵骚动。

接着，徐检绕到台下，站在队伍最前，话音缓和下来：“此事并非针对史烈一人，而是关乎整个中央军。回去若有人问起方才情形，照实讲述便是。”

徐将军威信颇高，大家纷纷附和。还有人实在好奇，却不敢站出来，只在人堆里偷着问：“刚才那个池公子是什么人啊？莫非是前些日子传的，宫里爬床的男宠？”

徐检眼尖，一把将那说话之人拎出来。他在士卒面前从不拘束，直接一个巴掌糊在那人脸上，“池公子是中央军的恩人。”

……

临近傍晚，挨了六十杖的史烈被送回营房。同屋之人都听说了点将台的事，纷纷近前帮他收拾上药。

“哎，史大哥，你这六十杖是结结实实打的吗？轻还是重？”

趴在床上的史烈还没倒过气来，便被另一人抢了话：“看上去只是皮肉伤，应该不重。再说谁敢重啊，你们没听下午那情形，倘若打坏了，是会出大事的。”

“小史，你说你本来好好的，为何去传那些话呢……咱们这位皇帝陛下的脾气你也知道，这是自寻死路啊！”

“是啊，你被抓走的时候，我们都以为这么大的罪名，不是凌迟就是剥皮，谁料到还能捡回命来……”

“嗐，人家什么脾气咱哪知道，不都是道听途说。以前死过多少人我没见，就见到史大哥还好好地活着，我就不信那些话。”

“还敢议论这个，小心让人听去，也打你们六十杖。我们这些小卒子，闷头打仗就是了，琢磨这些难道想造反？”

……

“议论也无妨。”房门吱呀一声推开，这时的池奕已换上便服，满面春风地进来，“打胜仗靠的是每个小卒子的士气，而士气靠的是忠心，忠心靠的不就是议论。”

除了瘫在床上的史烈，其余人都起身给他行礼。偷偷说坏话被听见，神情颇为尴尬。

“单独说几句？”池奕来到史烈面前，扫了其他人一眼，突然摆出傲娇脸，“你们出去议论，别让我听见，我不爱听。”

这才是一个恋爱中的男人听到自家老公被议论时的正常反应。几人果然被他逗乐，退出屋子。

池奕看看那趴在榻上的人，耷拉着脑袋奄奄一息，全然没有上次的愤慨决绝。他粲然一笑坐过去，“我得跟你说清楚，你的命不是我求来的，本来就没人要杀你。”

“之前答应了你两件事，还剩一件。但陇州积弊并非一日两日，须等待时机……”

“池公子，多谢你。”史烈垂下眸子，“一件就够了。仔细想想，我家人之死确实不该贸然算在你们头上。我年纪尚轻，打算在军中多混几年，成了将官，再去查旧事。”

“武将查地方官……你这志向挺远大。”池奕扯扯嘴角，起身走向桌子，“此事无关你算在谁头上。食天下禄则治天下，责任本就是推不开的，就是得有精力和良心……这有点难，权且一试吧。”

他从桌上拿出几张纸，研磨润笔，又蓦然反应过来，自己刚才说的什么鬼东西？！

这屋里肯定有人监视的啊！现在整天都被人跟着，居然还敢说话不过脑子……

池奕欲哭无泪，抬眼看看房梁，也没见暗卫藏在哪。他双手合掌，仰着头委屈道：“大哥们，我错了，我认个错行不行？麻烦转述的时候把这句带上，我谢谢你们了。”

“你在和谁说话？”史烈错愕。

“没什么。”池奕若无其事上前，将纸笔放过去，“你把所有家人名字、生卒年、生平、死因都写上，越详细越好。”

史烈开始动笔，这时房门被敲开，外头探进个脑袋说：“池公子，有人找。”

池奕让史烈先写着，出门后见到两个兵，看装束级别不低。他们将池奕带到一片空地，那里等着十几个士官，见他来了，一齐面对他跪下。

池奕吓了一跳，见为首的那个道：“池公子，我们该拜谢您的恩德，也该向您请罪。”

池奕赶紧把他们弄起来，然后就开始被夸。什么以前对他有成见不尊重，今天才知道他帮了史烈，也帮了整个中央军，感激于心云云。

他连忙道：“你们要感激的不是我。史烈一人就罢了，整个中央军这么大的事，我可做不了主。”

倒不是谦虚，这才是他做整件事的目的，真把功劳揽自己身上，那就全歪了。

接着，其中一人捧出一团黑乎乎的东西献上，“池公子帮了我们，我们无以为报。也没什么好东西，这是自家从山上猎的狐狸，最光润的一张皮，算是一点心意……原本是要给您的，既然不是您做的主，那可否帮忙转交？”

他这么说了，池奕没法不收，便接过狐狸毛抱在怀里摸，随口问：“那你们有话要带么？”

众人神色微变，不知是谁道：“那就带一句，说我等士卒只知道埋头打仗，指哪打哪，从不乱想的。”

池奕闻言苦笑，这话说得，伤害性不大侮辱性极强。两个月期限过去一大半，是得抓紧时间做任务了。

“这话我带不了，你们也不许再说。”他瞪着众人，严肃地回了一句，抱着狐狸毛走掉，拿上史烈写的东西，去了前厅。

前厅备着酒膳，见他来到，众将官一齐相迎。池奕却让徐检把他们都轰出去，屋里就留了二人。

他埋头吃饭，就听徐检在一旁低声念叨：“此事我该去请罪的，虽是营中有人闹事，但我也监管不力……”