第155章 驾崩（2/3）

由于厉皇帝好杀虐，连皇族子弟都没能逃过噩运，几年间冀州土地上死了不少人，朝中文武大臣“更新换代”的速度极快。

有的皇帝喜欢任人唯亲，有的皇帝讲究任人唯贤，但厉皇帝则是真正的随心所欲。

后世的人谈论这个时期，都一致觉得要在厉皇帝手底下讨生活，聪慧狡黠没用，憨厚忠心没用，貌若天仙也没用……谁要想办法猜到帝王心思，还不如求神拜佛来得实在。

被刘焜这么一折腾，敬皇帝时期的老臣要么告老离朝、要么因为耿直谏言丢了性命或发配流放，真正留给刘炘的能臣，已经所剩无几。

唯一值得庆幸的是，因为刘焜的存在，诸如外戚徐家和京中其他一些颇有底蕴的世家也暂时蛰伏起来，在一定程度上抑制了他们扩张势力，让刘炘初掌朝政的时候能够松口气。

不过再怎么松口气，徐家总是刘炘绕不过去的坎，且不说徐太后还把持后宫，就连他膝下唯一的儿子也是徐氏女所出。

那时候他一旦立太子，自己对徐家来说就不再有意义，可以尽早功成身退了。

刘炘所能做的，而且一直做得极好的，就是小心翼翼掩藏自己的杀意。

他想尽办法将徐家捧得高高的，不断助长其野心和欲望，同时蒙蔽他们的眼睛，然后再一步步把徐氏引到断崖旁，亲手把他们推下去，顺便还给自己的岳家送上尊贵的“随葬品”。

等所有人慢慢回过神来，才发现陛下不知道什么时候，竟然已经把朝堂上的烂摊子收拾得干干净净。

一些曾经因为各种原因不得不远离朝堂的臣子，看似是因为得罪了徐家而被陛下贬到偏远的地方，但却因此保住了性命，还因为吃了苦头、磨炼了意志、经历了实事而脱胎换骨。

等徐家一倒，他们被刘炘召回朝中，虽然早已不再青春，但却很容易成为帝王的肱股之臣。

这是连煜亲王都不得不佩服刘炘的地方——原本以为这家伙把心思都花在对付徐家、对付其他对手身上了，却不想刘炘花了十二年的时间，做了多少别人想象不到、也完成不了的事情。

正是因为看到混乱多年的朝局渐渐稳定，一些拥有经世之才的能臣也陆续回归朝堂，刘煜才放心带着晓年和简家人回立阳。

在他和晓年的构想中，或许冀州皇帝还能活好长一段时间，所以荣年和睦年暂时不能以煜亲王之子的身份出现于人前，免得被狡猾的冀州皇帝发现端倪。

不过这也没关系，他们关起门来过自己和和美美的小日子，只要晓年把他们当成宝贝，那有没有世子之位，想来荣年和慕年应该不会太在意。

而且照晓年的说法，他们现在还小，未来存在很多可能性——说不定孩子长大了，根本不愿意继承王位，而要做流浪的诗人，那他们也有个十几、二十年用来缓冲。

他们还在期待至少二十年和睦美满、简单快乐的家庭生活，可刘炘却已经到了拟旨托孤的境地……难道好不容易安稳下来的冀州，又要乱起？

那他跟晓年、跟简老爷子承诺的事情，何时才能够实现呢？

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九州五国茫茫的历史长河中，由于各种天灾人祸，出现过不少少年君主甚至幼年君主。

这时候，先帝如果还想为懵懂幼子做些什么，那就会为他选择一批顾命之臣托孤，希望所托之人能够全心全意辅佐新帝，不负圣恩。

通常皇族、外戚和朝中重臣，最容易被帝王看中，做这个顾命之人。

在四境皆需要皇族镇守的情况下，如今能够留在京中被刘炘寄予厚望的皇族，也就是曾经被厉皇帝托过一次“孤”的摄政王了。

所以没有悬念，煜亲王应当会再一次获此“殊荣”。

说起外戚，如果徐家还在，作为新帝皇祖母的娘家，自然要掺和一脚。

但刘炘不愿受制于人，更不会让自己的儿子受制于人，所以早早就把外戚的问题解决了，甚至把一些可能威胁到刘荃的皇族，也一并解决了。

刘荃虽然只有十四岁，但在陛下册立太子的时候就已经选妃，如今东宫一个太子妃、两名侧妃的名额都被人占定。

冀州皇帝显然不打算扶持另一个徐家出来，所以太子的岳家乃书香门第，但族中并无朝臣，是刘炘替太子网罗天下有学之士的棋子。

刘炘真正要留给太子的，是这些被刘炘召入皇宫候旨的大臣——他们可不仅仅是因为要替帝王拟遗旨，才在偏殿待了好几个时辰的。

因为这十几年冀州朝廷经历几番变故，人事变动极大。

煜亲王再看这些被皇帝从那些穷乡僻壤的地方“挖”回来的臣子们，有的还有淡淡印象，有的却已眼生得很，连名字都已经叫不出来了。

他们鱼贯而入，安安静静地走进帝王的寝殿，刚被任命为尚书令的蔡鹏最为年长，也最得刘炘看重，所以立于群臣之首。

说来也是一份因果，这位蔡大人出生西境，乃是敬帝时期连中三元的大才子，学富五车，极有才干，年轻时就深得敬皇帝的信任。

他有一小女儿，也因此嫁入皇家，成为刘焜的侧妃，然而还没活到敬皇帝驾崩，就香消玉殒了。

蔡鹏对刘焜难解心结，但因受皇命，不得不在敬皇帝大行之后继续辅佐新帝，却始终不得看重，后来被刘焜贬到冀州最西的清县，并于各处蹉跎，再没能回京。

刘炘继位之后，徐家就怕这种耿直老臣会回到朝廷、与之作对，所以竭力阻止皇帝召回可用之人。

他们不知道的是，刘炘表面听命，背地里却早早已经与蔡鹏等老大人联系，并为他们的家人提供尽可能的庇护。

蔡鹏原本已经对朝堂心灰意冷，不愿再回京中，但也渐渐被刘炘诚意打动。

册立太子之前他就已被刘炘接回京中，后任尚书令兼太子太师，成为名副其实的帝师。

刘煜站在一旁，看蔡大人因陛下病重而目中含泪、悲痛难忍的模样，不禁想起过往那些顾命大臣的事情来。

说来也是巧，那些曾被历代冀州皇帝委以重任的顾命大臣，仿佛都中了某种恶毒的诅咒，命运大多不太好，其中能得善终的，都非常少。

大多是活着的时候被施以酷刑而亡、亲族受到株连，有的则是死后被清算，被掘坟毁尸。

照理说幼帝继位，得到顾命大臣的教导和辅佐，能够慢慢地知国事、理国事，与他们是有师生之情、患难之谊的，可一方的结果却如此不堪，实在让人唏嘘……

但其实，这种“连自己性命都顾不了”的情况，并不难解释。

但凡被帝王选中的顾命大臣，无异于得到了作为人臣最大的荣耀——皇帝将儿子和江山都托付给你了，对你可有多大信任啊！

这意味着，他们从此登上了权力的顶峰，获得了旁人望尘莫及的地位。

就像如今的尚书令蔡大人，光禄大夫丁灏，吏部尚书陈雪，还有一干武将，形成了冀州朝廷新的权利核心。

可人非圣贤，日子一久，难免滋生矜骄之心，觉得自己对于帝王来说，是最重要的臣子、是新帝的老师。

他们稍许流露出专横强势、左右朝局的意思，就很容易被渐渐长大、逐渐有自己思想主张的年轻君王记恨。

当一笔笔记在心里，一件件累积起来，不知何时就会变成巨大的仇恨。

而且权力越大，逢迎和巴结之人也就越多，很容易形成结党之势，这势必对皇帝造成巨大的威胁。

没有哪个帝王希望看到自己到了而立之年还被几个权臣、几个世家架空，让天下人只知某某而不知帝王，所以这些顾命大臣自然也就成了新帝的眼中钉、肉中刺。

说到底，顾命大臣与幼帝的关系，也是一种利益关系——前者辅佐后者实现自己的政治抱负，后者则依靠前者处理政务，直到帝王能够亲政。

所谓以利交者，不要说利尽而交绝，就是利稍衰，都可能交绝生怨，是以君臣之间，极其容易产生嫌隙、猜忌，祸根由此而生。

甚至有些祸根，根本在先帝托孤的时候，就已经埋下了种子。

常有先帝明面上颁诏任命重臣辅佐新君，背后却让幼子时刻戒备，警惕这些权臣的动向。

一旦先帝不放心，继位者就会心有余地，以后但凡这些重臣往不好的方向稍微偏差，新帝就会以“此厮果然如此、父皇诚不欺我”的眼光看他们，越看就越不喜欢。

当然，有时候还有一个荒谬的可能，导致顾命大臣难得善终……那就是新帝自卑。

即便真实情况就是由顾命大臣扶保其上位的，新帝也不愿意担上让人扶保的懦弱名声，于是总想找机会用自己的方式向天下表明自己有治国之才，并不需要他人辅佐。

所以，顾命大臣就成了皇帝试刀祭旗的牺牲品，成全帝王去证明自己年纪轻轻就已经有做旷古大帝的潜质。

无论蔡鹏、丁灏等人未来命运如何，此时此刻的他们，都在为自己的伯乐、明主即将逝去而感到悲痛欲绝。

丁大人比蔡大人还要年长，此刻已有些站立不稳，内官周旗忙让宫侍上前搀扶这位光禄大夫。

这时候，宫人在帝王的榻边立一案几，尚书令蔡鹏则跪于案前，仔细分辨陛下声音，听他慢慢念出遗诏，再以口复述、执笔记录。

“吉兴十二年六月初四，奉朕旨意，煜亲王刘煜，乃敬皇之子，与朕同胞，器量纯全，帅冀州神勇之师，匡扶社稷，其功甚巨。蔡鹏志秉忠贞，才优经济，安民察吏，训示臣民，遵旨缮写上谕，悉能详达朕意，为不世出之名臣。此二人者，朕可保其始终不渝，朕万年之后，令其顾命辅佐新帝。另有丁灏，元开，乔成等人，皆为朕之肱骨，同领命。”

“皇长子刘荃，秉性仁慈，居心孝友，吉兴十二年，朕于太极殿召见诸王大臣，面谕以建储一事，亲书谕旨，立刘荃为皇太子之旨也。其后当谙习政事，以增广识见。今即遭大事，着继朕登基，即皇帝位……”

众人听蔡大人一边奋笔疾书，一边念出遗诏，当听到陛下令皇太子刘荃继承皇位之时，有人不自觉地看向煜亲王。