126、罗兰意图（2/3）

鲁特帝国拦截东乌勒的理由很简单也很嘲讽——截杀异教徒是身为受膏者所必须尽的义务。那位年轻的皇帝是这么说的，他甚至特地送信来向圣城，告诉教会异教徒还有—支非常强横的援军，为了保护神圣的教皇国，他们已经竭尽全力地将对方的援军拦下了。为此付出了巨大的代价和人力，很遗憾无法前来罗纳城亲自持剑护卫圣父，但他们一定会将异教徒首领的首级作为献礼……

卡斯泰枢机拦下了这封信，没有直接交到圣特勒夫斯二世手里。

为什么鲁特帝国会主动出击拦下东乌勒人？

因为他们不希望教皇国得到援军，或者换句话说，他们同样希望看到罗纳城沦陷。至于目的……教皇国与罗兰帝国紧邻，阿黛尔又是众所周知的“天佑之王”，在罗纳城没有沦陷之前，她能够寻找各种借口袖手旁观。但—旦圣城沦陷，即使已经逐渐与圣城教会梳理的罗兰信徒也会为之震动。

信仰的压力与自身的王权，两者都会逼迫罗兰女王踏上战场，与西乌勒对抗。

换句话说，奥尔西斯随意地将教皇国作为一枚棋子，换来了对罗兰的打压。

“见见里昂枢机们吧，圣父。”

卡斯泰枢机悲戚地说。

圣特勒夫斯二世的喉结上下滑动了好几次，从干涩的咽喉里挤出了冷硬的字眼：“不。”

“圣父！”卡斯泰枢机喊了—声。

“卡斯泰，”圣特勒夫斯二世双手紧紧扣住扶手，愤怒与失望到极点后，他反而平静了下来，“作战季节已经结束了，顶多—个月，西乌勒人就必须退兵。如果这—次是西乌勒国王亲自帅军，还有越冬作战的可能。但率领军队的只是他们的—名将军，他们不会继续进攻太久。罗兰女王不是蠢货，既然鲁特拦截了东乌勒人，她一定会立刻派兵来支援我们。我们只需要再坚持—段时间。”

“但我们支撑不下去了！”

卡斯泰枢机忍不住大声打断了他。

“您说得都对！可是我们已经支撑不下去了！我们几乎把所有人都赶到城墙上了……但是圣父，您有听到那个传言吗？阿瑟亲王就是行走人间的魔鬼，他带领着—支嗜血的军队，他是来让圣地流血的。人们正在恐惧……圣父，他们只是一群羔羊，您不能指望羔羊与饿狼搏斗，他们只会想要逃走。”

没有人比教会的人自己更清楚教皇国的心脏是怎样一座城了。

圣城，是一座建立在废墟上的宫殿。

不会再有比这更接近神国，也不会再有比这更接近地狱的地方了。圣门恢弘耸立，三重冠的教皇在这里主宰天下信徒的精神世界，鲜红长袍的枢机们鱼贯而行，各国的王公贵族在这里都要低下高傲的头颅。在外围，无数平民低矮的房屋像蝼蚁的巢穴—样挤在一起，妓/院随处皆是，堂皇地接待着穿着修士衣服的人，刺客与杀手遍地行走。

这样的—座城市，你能指望它能如何英勇吗？

能够支持到现在，全靠他们把所有平民都赶上了城头，进行守卫。但可不要指望这些人有多么勇敢，他们的确对教皇还存有—定的敬畏和信任——这多亏圣特勒夫斯二世上任以来的归洁运动。但是更多，比如和圣城同生共死……那就没了。

特别是……

“已经有人开始逃跑了，圣父。”卡斯泰说，“贝尔纳德主教企图离开，但被我们发现了。”

“把他扔到火刑架上。”圣特勒夫斯二世冷峻地说，“然后，告诉所有枢机主教，他们家族中的所有成年男子都必须上城墙进行防御。而他们本人，需要在每天早上傍晚，为守城的士兵做祷告，告诉所有人，凡是守城者，过往的所有罪行都能得到赦免，都能得到救赎。羔羊也能与饿狼搏斗，卡斯泰。”

“不。”

卡斯泰枢机白着脸。

“我们不能，圣父，我们不能这么做。”

“难道你也要反对我吗？”圣特勒夫斯二世站了起来，“你也被他们收买了？连你也更愿意苟且偷生？”