110、平凉之乱（2/2）
这句话彻底粉碎了礼部侍郎的侥幸心理，这样热络的对话，显然不止是认识那么简单。
何华和潘鲁纷纷道好，这时听得一道尖细的嗓音唱到“皇上驾到皇后驾到”。
官员家眷们纷纷跪拜，等起身时，坐在上位的皇后目光朝父母落去，不经意扫见母亲手边的何华，呼吸微微一滞。
那是……
不过才分别大半年，她五官几乎没有变化，只是肤色更深几分，面颊轮廓越发刚毅，乍然一瞧，楚长宁差点没认出来。
何华抬眼，同楚长宁对上，她咧嘴笑笑，露出一排小白牙。
这二人的眉来眼去，程玄尽收眼底，很是不悦。
他记得这七品小将，似乎叫劳什子花草，还是什么的。
也是个胆大包天的，敢女扮男装混入军营。
“此次扫荡平凉之乱，诸位爱卿劳苦功高，尤其这位何把总，一身是胆。”腰间软肉被掐了一把，程玄冷抽一口气，瞥向身侧的楚长宁：“封赏为正六品千总。”
何华恭敬跪拜：“多谢皇上。”
接着是潘鲁，从正六品校尉，晋升正五品武德将军。
时辰不早，帝后离席，其余官员也陆续散去。
元珍不紧不慢地往外走出，来到宫门，钻入马车。
身侧的侍女在她耳边低语，元珍挑开帘子，望见一队身披银甲的御林军，扫过那领头的统领，不知是有意还是无意，一直远远缀在马车后面。
扫过一眼，元珍匆匆掩下眼眸，放下帘子。
半年前，她休掉驸马，因怠慢公主，皇帝颁下一道圣旨，怀远侯府被抄家，金银财宝尽数充公，贬为庶民。
事后，母妃及怀远侯数次来央求自己到皇帝皇后面前说情，想要恢复侯府爵位，奈何元珍不肯松口。
撕破脸皮的怀远侯骂骂咧咧，连母妃也拿亲情血脉，为此要挟。
后来见复爵无望，女儿不肯妥协，母妃更是对元珍恶语相加，刀刀割人皮肉，不亚于切骨之痛。
母妃很失望，生下元珍，没有沾到光，却丢了家中爵位。
其实元珍更失望。
明明母妃为了家族利益，不惜把她推入火坑，直到后来她受辱，母妃不过只是劝说着忍耐。
索性她早已搬出宫外，有了自己的公主府，也是从这时开始，有意无意，经常有撞见薛统领的时候。
乾清宫，寝殿。
程玄掰着手指头算日子：“还有两日。”
楚长宁白他一眼，朝身侧闹红脸的两个丫头，道：“你们下去歇息吧。”
“是。”
春栀夏竹拔腿出门，还不忘带拢房门。
“夫人，娘子，皇后，生气了？”程玄横出个脑袋，看她。
“没有。”楚长宁温吞地回答：“天色不早，还是早些歇息。”
“真没有，可朕总觉得皇后有心事。”初时，程玄便知楚长宁不是心甘情愿同他夫妻相守，而是在密谋着些东西，近半年的观察，也足够看出大致轮廓。
在西北时，她并非一时玩兴，鼓励那西北女子去投军……
她未来宏图的规划，需要一个拥有足够权势的位置，于是愿意委身于他……
是的，他一直都知道。
他愿意装聋作哑。
只是很多时候，程玄更希望楚长宁能试着相信他，依赖他。
楚长宁古怪看他：“皇上是想说阿花？可那不是你默许了吗？”
当时在西北，楚长宁刻意没有回避，一来是试探程玄对女子投军的反应，二来，等于在他面前过明路。
换作从前，以程玄敏感的内心，第一时间想到的只有楚长宁不信任他，要同楚长宁大吵大闹发脾气。
努力学着如何爱人，也逐渐尝到被人关怀的幸福滋味儿，程玄不再是得不到糖果的小孩，他知道自己该要什么，未来期待什么。
所以此刻的程玄灵台清明：“朕是你的夫君，你我夫妻一体，是这世上最亲密之人，以后遇到任何难事，都可以和为夫说。”
楚长宁敷衍点了点头。
何华和潘鲁受过封赏，在盛京逗留数日，要返回西北。
找了个时机，楚长宁换上一身便服出宫，在大长公主府接见二人。
一番长话短说，潘鲁很是慨叹：“下臣从前设想过盛京的繁华，还是不如亲眼目睹，用尽了想象，也想不出的繁荣昌盛。”
楚长宁扯着嘴角，微笑：“这座繁花似锦的皇城，少不得边关将士们耗去大好年华的肃守。”
潘鲁突然跪地：“下臣愿誓死护卫大周边境，娘娘的再造之恩，下臣没齿难忘，若是有朝一日娘娘有用得到的地方，定肝脑涂地，在所不辞。”
楚长宁虚抬了抬手：“起来吧，以后有用得着的地方，定会告知。本宫同何千总还有些话说。”
潘鲁看了看身侧的何华，默不作声往外走去。
室内，仅剩下楚长宁和起身的何华。
楚长宁抬手示意：“坐。”
何华踌躇：“下官，还可以唤娘娘林小郎吗？”
“当然可以。”楚长宁打量下手边端坐的人，道：“清瘦了些，这些年你可曾后悔过？”
何华坚定摇头：“无悔。”
如今想来，楚长宁也觉得自己过于意气行事，唯恐会害了这个在西北结交的挚友：
“既是无悔，本宫也无需再去做什么。”
何华笑笑：“我真的很好，很快活。林小郎，你一定不知道后来我还遇到吴鹏，就是鱼峰镇吴首富之子，跟林小郎打赌的那个吴鹏，在逃避战乱时露富被抢，穷困潦倒在路边乞讨为生，那么嚣张的人，一见我便躲，很后悔当初没有跟我们一起去到凤阳关守城。”
在西北的人和事，仿佛前世幻境一般，令人恍惚，楚长宁不免感怀：“那种情况下，人之常情，你下次再遇，便告诉吴鹏，其实他也是鱼峰镇的功臣，没有他，也不会提前察觉北梁先驱探子。”
何华嗫嚅着嘴唇：“林小郎，你真好。”
楚长宁开怀一笑，捧起手边茶盏：“今日一别，日后恐难有再会之日，在此以茶代酒，祝何千总前程似锦。”
何华也捧起茶盏：“如果说半年前，阿花尚还懵懂，如今隐隐猜出林小郎图谋几何，这杯敬未来，让我们并肩而行，共同为此战斗。”
这话，说到楚长宁心坎：“如此，祝我们达成所愿。”