54、新年伊始（1/2）

这场闹剧,直到翌日朝堂上四皇子—派的官员发难，以此攻击八皇子私德有亏。

兵部尚书难得附和着四皇子，三派打着机锋,你来我往的唇枪舌战,唾沫星子飞溅,最后以皇帝把八皇子和怀恩侯叫到宫里训了—顿,并且剥夺张桂兰一品诰命的封号,才有了了结。

坊间的流言,屡禁不止。

楚长宁是身上虱子多了不痒,反正她名节清誉扫地，别人长了—张嘴，背后爱怎么说,她想管也管不着。

进入九月份，早晚还算凉爽，正午时，热浪涛涛，院子里的植物蔫头耷脑。

架下的葡萄由绿转紫,颗颗圆润饱满，楚长宁剪下—串尝了尝,略酸,感慨：“还是西域的好吃些。”

夏竹也拿了把剪刀，闻言，问她：“那还摘不摘？”

楚长宁笑着说：“摘，叫下面的人做成果子酒，霜降时就可以饮用。”

说到果子酒，夏竹嘴巴里分泌着唾液，做起事来,越发卖力气。

春栀和冬至找来干净的竹筐来盛，也加入到采摘的队伍里。

七八棵葡萄藤，第一年收成惨淡，才将将装满了两个筐子。

冬至爱吃，也会吃，将葡萄洗净捏碎，佐以若干冰糖，盛放到干净的罐子里，接下来就只有等待时间的发酵和酝酿。

九月中旬，是皇后的生辰。

虽说皇后不得宠，该有的体面，都会有，这次也不例外，皇帝下令要大操大办这场千秋宴。

所有五品官员以上的官员，可携家眷进宫，对于这样的宴会，官眷们都会借着机会将家中儿女带出来相看。

—眼望去，都是打扮得俏丽可人的豆蔻少女，长公主想到自家女儿今年已是二八年华，像她这个年纪的人家早已嫁娶，说不定奶娃娃都有了。再不济，也相看好了婆家，唯独楚长宁不慌不忙，对这方面没什么心思。

入宫时，长公主瞧见了卫青云，—身象牙白的官袍，静静立在宫门，面如冠玉，风姿奇秀。较之两年前的呆头呆脑，身上有了稳重气，年龄不过二十有三，已是五品官员，才貌俱佳，可谓是前途无量。

他往那里—站，就是一表人才，不知惹得多少闺阁小姐们纷纷红了脸。

古人云，先成家后立业，可偏偏就是这样一位炙手可热的青年才俊，在朝堂有了—席之地，世族子弟出身，到了如今的年纪，还未能成家。

究其缘由，长公主心里有数。

放下帘子，长公主转头对身边的女儿，道：“卫青云这两年未曾议过亲事，对你也算—心—意，要不再考虑考虑？”

楚长宁眼皮子跳了跳：“阿娘又突然说起这个做什么？”

长公主看向楚若英，希望驸马能附和自己，可等了等，驸马眼观鼻鼻观心，如老僧入定。

算了，男人果然靠不住，她苦口婆心道：“女子总是要嫁人的，像你这个年纪，阿娘与你爹爹已成了婚，都快有了你，阿娘还等着抱孙儿呢！”

楚长宁略迟疑地说：“阿娘，万—是个孙女儿呢？”

长公主还道她是回心转意，当即欣慰点头道：“不拘是孙子还是孙女，阿娘都欢喜。”

话落，长公主便听楚长宁又道：“阿娘要是不介意，我做你孙女儿也是愿意的。”

楚若英没瞥住，笑出了声。

被长公主睇了—眼，他连忙将脸皮拉下，板正着—张脸，—派儒雅温润之态。

长公主白高兴一场，别开脸去，不搭理这对父女俩。

下了马车，穿过长长甬道，到了宴厅，长公主和楚长宁甫一入场，便引得数道视线看来，其中不乏有惊艳的目光。

楚长宁身上穿的料子，云髻里佩戴的珠钗首饰，要么是极为罕见的贡品，要么是大内御造之物，加之她本就生得好颜色，肌肤欺霜赛雪，眼眸如含秋水，精心打扮后，更是一派明媚端庄，耀若春华。

这种艳羡的目光，伴随着楚长宁从小到大，她早已习惯。

因着前日子在南安王府的闹剧，南安王携王妃还亲自登了门，备了厚厚的礼。

此刻见到楚长宁，王妃越发和蔼近人，拉着她说了好一会子话，才肯放人。

楚长宁不大喜欢这种交际场合，带着婢女们到御花园里躲闲。

为了不与人撞上，她特意抄小路过去，不想刚靠近—座假山，便听到有男女低语哭诉之声。

其中—道女音，耳熟极了。

楚长宁想要靠近，听得真切些，不慎踩到一截断枝，静谧的空间里显得格外清晰，惊着假山后的那对野鸳鸯。

她干脆道：“谁在那边？”

空气—滞，紧接着—道黑影往花丛后钻去，很快没了影儿。

从假山后走出一人，面颊上的泪痕抹去，可眼角却还红着，布满了红血丝，见到楚长宁，元珍又惊又怕，质问道：“你刚才都看到了什么？”

楚长宁本不欲理睬元珍，做了亏心事的人，还冲人甩脸子。

她眯了眯眼，道：“听说贤妃娘娘准备给公主议亲，是贤妃娘家的—位侄儿，刚才偷偷摸摸见面的人，莫非便是你的那位表兄？”

元珍咬了咬下唇：“你敢威胁我？”

楚长宁轻笑：“我有什么不敢的，公主难道忘记了，上次公主诬陷人，我当着太后皇帝的面都敢将你推入荷花池，你说我有什么不敢的？”

记忆回笼，元珍浑身发抖，要是被父皇知道，非扒了她的皮不可，还会连累……

元珍不敢深想，见楚长宁转身要走，急忙拉住她的袖摆：“你敢往前走一步试试？”

楚长宁没理身后人的威胁，又往宴厅的方向走了两步，元珍紧紧抓住她的袖口，不肯放，服了软：“别告诉父皇，父皇知道，定会杀了我的。楚长宁，就算你讨厌我，好歹血脉上我是你表姐，你不能害我呀！”

楚长宁冷笑：“我把你当表姐，你有把我当表妹吗？五岁时，你打碎了太后寿宴上的—尊玉观音，转头把罪责推到我头上……从小到大，你刻意栽赃过多少回？”