楔子（1/4）

正月十五，月上柳梢。

一个花好月圆的日子，京城里张灯结彩，元宵的香甜味弥漫在大街小巷。

裕泰大茶馆，老实殷勤的店老板肩膀上搭着一条白毛巾，站在柜台口，手指头啪啪地打着算盘，时而有来客，他便停下手里的活计，拱手笑脸相应。

这种大茶馆已经不多见了，早些年的时候，京城每隔几里便有一处。卖茶卖点心，玩鸟遛弯的老少爷们儿到这歇歇脚、喝喝茶，再聊聊国家大事，那是最快意不过了。

如今，茶馆也少了，鲜有的几家，也在显眼的地方贴上张“莫谈国事”的纸条。不过这纸条多是摆设，京畿要地、天子脚下，老少爷们儿谁不谈论点国家大事？

这不，临着后面凉棚的位置，两位茶客品着新上的雀舌，就着少许的盆糕，不由得又谈起了时局。

“听说了吗？前些日子自打一伙暴民杀了洋人公使以后，八国交涉不满，已经把兵开到京城脚底下了，说是要打进京城来。”一个灰色大衫的茶客说道。

对面一个马褂男子鄙夷地看了他一眼，品了一口雀舌茶，慢悠悠地放下茶杯道：“打是必然要打了，不过谁胜谁负还很难说，咱们大金也不是吃素的，十万铁骑等着这帮家伙呐。”

“这话要是两年前说我信，可现在呐。”又有邻桌的一个戴毡帽男子凑过来，拉着长腔说了一句，他又拿出鼻烟壶，深吸了一口后道：“两年前，陆文铭陆大将军在的时候，别说是八国，就是十六国来了咱都不怵，可现在玄乎。”

毡帽男子的话似乎引起了茶客们的兴致，更多人凑了过来。有人说道：“我怎么听说陆文铭陆大将军一年前奉了天宝皇帝的密令，去练新军去了？”

“瞎说。陆大将军其实一年前就患病死了。只不过为了震慑四方这些宵小之辈，才故意不发布消息的。”又有人说道。

众人七嘴八舌，险些争执了起来。

坐在一角的一个老者高声引亢道：“大将名师莫自牢、千军万马避白袍。”

众人目光随即望去，是一个鹤发童颜的老者。

老者从椅子上站了起来，踱着步子朝着外面走去，似乎并不在意众人的目光。他看似自言自语地说道：“陆文铭将军在哪，是生是死，今日便有分晓了。”

……

与此同时，距离裕泰茶馆五十华里远的城外跑马场，迎来了一批金发碧眼、身着戎装的军人。

这些人分别来自英吉利王国、花旗合众国、高卢共和国、普鲁士帝国、斯拉夫帝国、扶桑帝国、罗马王国和奥匈帝国八国，因为都是军人，也称八国联军。

八国联军代表不少，从将军、观察官，到马弁勤务兵加一起足有几百人之众，熙熙攘攘挤满了跑马场，好不热闹。

此时，八国正虎视眈眈，欲借“侨民事件”对大金兴兵讨伐。