第五十八掌 前线之夜（1/2）

?()()这一晚，许栩是在指挥所的休息室里渡过的。指挥所和托布鲁克城里的大多数军事掩体一样建在地下，整体由混凝土灌筑而成，顶部与地面齐平并盖有木板和薄沙做掩护，四周有曲折的战壕通往城内各处。指挥所牢固隐蔽得就像个洞穴，而内部也简陋得像个洞穴，粗糙不平的墙面贴满了各种地图，几张木桌上堆放着电话，发报机和军事作战沙盘等物件，昏暗的灯光在远方炮声的震撼下闪烁不定，指挥室旁连着一个小房间，就是许栩他们的休息室。勤务兵端来了饮料和食物，因为白天的战斗太激烈，军营里实行三班倒的轮值制度，现在正是下岗的士兵们的晚餐时刻，詹姆士少将特意吩咐炊事员多做几份送来招待许栩他们。大家围着一张摇摇欲坠的小木桌用餐，詹姆斯少将举起饮料提议干杯。许栩也拿起了杯子，但当看到里面的液体时，她犹豫了半响，不知道自己该不该喝下去，白色的搪瓷杯中盛着大半杯黄色的污水，底部还沉积着泥沙，看上去很是恶心。

杜克敏锐地察觉到她的为难，知道她是嫌水脏，心想这位伯爵夫人挺有意思的，之前他那番“俘虏”的言论没让她害怕，德军的高射炮也没令她退缩，但一杯不太卫生的水竟然让她面露惧色，女人还真是种古怪的生物。杜克故意一本正经地对她说道：“战地里的水都是这样的，脏而且有泥沙，里面还泡过敌人的尸体，但这已经是我们能弄到最好的饮料。”

许栩瞪大了眼睛，“尸体”二字让她的胸口一阵翻腾，可转眼间瞄到詹姆斯少将和其他人正用一副看好戏的表情瞅着自己，便意识到杜克是在戏弄她。许栩挑了挑眉毛，心想决不能让这班自负的男人们小瞧了去，她举起杯子很豪爽地说句：“干杯！”，就一口干掉那杯泥浆似的流体。一时间，苦，涩，咸遍布了味蕾，她紧皱着眉头，花了好大劲才不让自己吐出来，那感觉就像灌下了一大杯漂白水和硫磺的混合物。

对于许栩这番貌似英勇的行为，詹姆斯少将微笑着鼓起了掌：“伯爵夫人，真是委屈你了，通常第一次喝下这种东西的人都需要极大的勇气。本来我应该拿出好东西来招待各位的，不过我们的物资太匮乏了，在沙漠里水比油还贵，士兵每人每日的用水量只能限定在一小瓶，就像杜克少校所说的，这些已经是我们能弄到最好的饮料。”

“没事，少将，既然你们每天都得喝这样的东西，那么我喝个一次两次也不应该有怨言。”许栩摇了摇头，尽力地掩饰着那股强烈的反胃感，同时也觉得心酸，战士们在前线拼死作战，但喝的竟然是像泥浆一样的污水，住的是洞穴一般的战壕，相比之下，自己在后方的生活简直可以用奢靡来形容。

正说着，勤务兵进来报告，说已经找到了那位叫本杰明的上士，詹姆斯少将命令立刻把人带进来。

本杰明上士走进了指挥室，他长得又瘦又黑，头上戴着贝雷帽，坦克兵的连体服上满是油污，浑身还散发着硝烟的味道，想必刚刚才从战场上下来。本杰明朝詹姆士少将和杜克少校行了个军礼，詹姆士少将指着许栩对他说道：“这位卡洛斯伯爵夫人是空军运输辅助大队的成员，她为我们送来了药物。她说她要见你，还有东西要交给你。”

本杰明端详着许栩，表情很是迷惑，他问：“夫人，我们以前见过面吗？”

“没有，上士，今天是我们第一次见面。其实，我是受尼尔中士所托，把这件东西交给你的。”许栩从贴身的口袋里取出一个宝蓝色的小丝绒盒，递给了本杰明。

本杰明接过盒子但没有打开，而是焦急地问：“尼尔？尼尔他怎么样了？”

许栩愣了一下才反应过来，原来本杰明还不知道尼尔牺牲的消息，她垂下睫毛，别开了眼睛，一时间不知道该如何说出这个噩耗。

本杰明定定地看着许栩，忽然间，他像是领悟到什么，脸上露出一种痛苦并不可置信的表情。他往后退了一步，打开了盒子，当看到盒内的戒指时，双眼蓦地瞪大，泪水沿着脸颊滑下，被硝烟熏黑的皮肤上显出两道斑驳的痕迹。

他慢慢地蹲下了身体，把盒子捂在胸前。“尼尔，你这混蛋。我们说好了要一起回家的，简还等着你，我要做你伴郎的，我们不是都说好了吗？为什么你要扔下我们......”他哽咽着再也说不下去了，把脸埋在手肘中。从那不断抖动的肩膀和背脊，能看得出来他正尽最大的努力不让自己哭出声来。

许栩看着本杰明，心里难受极了，她能了解那种失去亲人挚友时的感觉，她自己就亲身体会过。弯下腰，她伸出手臂环住了本杰明的肩膀，轻抚着他的背部，就像在拥抱一个相识多年的朋友一样低声道：“尼尔说简就托付给你了，所以，请一定，一定完成他的愿望，本杰明上士。”

许栩说完，本杰明突然闷声痛哭起来，他紧紧地抓着许栩的手臂，就像溺水的人抓着唯一可以依靠的浮木。指挥室里一片沉默，没有人动作，也没有人出声，就连向来以军法严明著称的詹姆斯少将也只是静静地注视着蹲在地上的许栩和本杰明，并未对自己手下哭泣的举动而加以训斥。外面持续不断的炮火声像是渐渐地低了下去，只剩下本杰明那撕裂了一般的哭声在回响着。

片刻后，本杰明抬起头，站了起来，他用力地抹了一把脸，抹去泪水的同时也抹去了脸上的哀伤和脆弱，取而代之的是一种更沉重也更坚定的神色。他先是向许栩行了个军礼：“谢谢你，卡洛斯夫人，我会完成尼尔的心愿的。”，然后又向詹姆斯少将行礼，说道：“将军，请允许我马上回到战场上去，我要和我的战友们一起为尼尔报仇！”

“去，上士，战斗才是军人抚平悲伤的最好方式。”詹姆士少将点了下头，眼里流露出赞赏和鼓励。