第四十九章 空军运输辅助大队（3/4）

“马修？你怎么有空过来？”许栩站起身，走到马修面前和他握了握手。自从情报四处入驻隔壁的仓库以来，马修一直都忙着无线电基地的筹备事务，再加上前方战事吃紧，他更是不分昼夜地对敌军进行监听。所以虽然许栩办公室和他的工作地点相距不远，但她和他还是甚少会面。今天他竟然能百忙之中抽空来找她，这确实让许栩觉得有点吃惊。而且，他身边的那位女军官又是谁呢？

“许栩，搬过来那么久都没正式和你打个招呼，真的很抱歉，希望你能原谅我的疏忽。今天来我是要好好感谢你的，另外，想介绍库珀少校给你认识。”马修微笑着回答，他的脸色看上去有点疲倦，但眼神依然让人觉得温和而真挚。这么多年过去，他身上那种体贴细腻的绅士风度丝毫未变，并且经过戎马生涯的磨砺更呈现出一股刚毅稳重的吸引力。有时候，许栩也会想起在恩贡庄园里的那些如水往事，她不禁感慨：为何像他这样的好男人，却得不到命运之神的善待？

“你好，卡洛斯夫人。我是皇家空军司令部的艾琳.库珀，这次我们情报四处能够顺利找到合适的办公地点还得感谢你的大力配合，所以我让马修代为引见，好当面向你道谢。”马修身边的女军官热情地握住了许栩的手说道。

这位艾琳虽然身材娇小，但五官却非常显眼而有特色，她的眉毛浓密，并微微向上扬起，带了几分男子般的威严与英气，灰色的眼珠中透出聪慧自信的光芒，薄薄的嘴唇和略带方形的下颌显示出这人拥有坚定的意志力。她正对许栩露出个爽朗的笑容，洁白的牙齿和她衣襟上的帝国勋章一样闪亮耀目—那是只有对战争做出重大功勋的军人才能获得的荣誉。

“你好，艾琳少校。你太客气了，只是小事一桩，能为皇家空军帮上点小忙也是我们夫妻俩的荣幸。”许栩微笑着回答，口吻相当地客气恭谨，但她的心底却在疑惑：艾琳的军衔是少校，获得过帝国勋章，而且还是空军司令部的，看来她极有可能是马修的上级，不，应该是上级的上级……或许更高。而自己不过是一介平民，就算有个伯爵夫人的衔头可也只是名义上的称呼而已，对于政治和军界她从未涉及，又何德何能让艾琳这样高级别的军官屈尊降贵地登门拜访并亲自向自己道谢？许栩直觉地认为在艾琳热情的笑容背后似乎隐藏着某些异乎寻常的东西。

所幸艾琳的性格和她的笑容一样地爽快直接，坐下后她并未绕什么弯子，而是直接说明了自己的来意：“卡洛斯夫人，其实今天来除了向你道谢之外，我还有另外一件事，或者说是一个……一个请求。”，说到“请求”这个单词时，艾琳顿了顿，显然她并不常用这个词语，又或者说以她这样的身份不太习惯请求别人。

“请说吧，艾琳少校。”

艾琳看了看窗外，天色黯淡了下来，空气中带着股浑浊的窒闷，那是沙尘暴即将来临的预兆。艾琳移回视线，重新看着许栩说：“卡洛斯夫人，我除了负责中东皇家空军司令部的情报工作之外，还是空军运输辅助大队的队长。相信你也知道，德国正在轰炸英国，意大利也在埃及的边境和我们的西部沙漠军打了起来。我们部队的主要力量都在英国进行着大不列颠保卫战，留在非洲的兵力是相当有限，特别是空军，只有168架飞机驻守在北非，但意大利空军在这里却有将近400架战机，我们和敌军的力量相差非常悬殊。但丘吉尔总统已经下了死命令‘北非不能失守，地中海更不能失守！’。所以我们皇家空军想得到来自外部的协助，简而言之，我们想借用贵司和飞行联盟的飞机替我们运送物资到昔兰尼加沙漠的前线上，以减轻我们运输辅助队的负担。”

“借用我们公司和飞行联盟的飞机？！包括飞行员吗？”许栩问。空军运输辅助大队这个名称对她而言并不陌生，二战时，英美等国因为男人都在前方杀敌作战，男性飞行员数量紧缺，政府便通过组织和培训女性（但不仅限于女性）在后方做一些辅助性的工作，譬如驾驶救护飞机,通讯飞机或者运输机，这样能够让战士们有精力去做执行更加重要的使命，而这个组织就叫做空军运输辅助大队。