第十六章 天马金蛇，万象奇闻（2/4）

“请进厅中小坐，容小老儿奉告。”

“从命！”霍祥云举步上阶，进入厅中。

双方落座，开始交谈。

厅深加上距离远，双方交谈些什么古凌风无法听到，但猜想可能是刚才向霍家雄说的那些话，老驼子也指点了桌上的红布但没揭开，接着，老驼子起身，步出视线，重现之时，他身边多了一个素衣少女。

美如天仙，完全不带尘俗气的少女。

厅外所有的眼睛全直了，尤其是霍家雄，瞪眼张口，脖子伸得很长，看他不断抿嘴的动作似在猛吞口水。

古凌风全身宛如触了电，每一个细胞都收紧，心跳停止，呼吸也窒住，刹那间连意识都是空白的。

正如所料，真的是“仙女”文素心。

人自山中来，并非襄阳，这点只古凌风知道。

她真的为母病而出山？

霍祥云离座而起，文素心施礼，双方交谈了几句，然后三人步出古凌风的视线，看样子是进入上房。

古凌风竭力使自己冷静下来，他猜想祥云堡主是进房探视文夫人的病情，难道这一方霸主也精于岐黄之术？

火炬仍然高举明照，只是全都噤若寒蝉。

少堡主霍家雄却显然地不安静，不住地伸头，挪步，现在虽然事实已经证明对方是人不是狐仙，但他惑于“仙女”之美，心神在浮沉。

古凌风遥望着厅里桌上的红布，红布下面到底是什么稀世之珍？尚未求医而先摆出酬劳之物，显然不近人情。

约莫是半盏热茶的工夫，人影重现，但只老驼子和祥云堡主，“仙女”没有随出，霍家雄满面失望之色。

老驼子送祥云堡主出厅门。

“金老！”祥云堡主止步回身，一脸庄重之色道：“文夫人的病的确是怪病，后辈虽然粗通岐黄，但完全无能为力，得悉心另访高明。”

“嗯！目前已经着手明查暗访。”

“后辈忝为地主，会在这方面尽心力！”

“那就仰仗了！”

“不敢，后辈想到……”

“堡主有何高见？”

“金老这方面无妨贴出告白，说明重酬求医，晚辈方面再联络本地杏林知名之士，请他们代为推荐高明。”

“言之有理，就这么做。”

“后辈就此告辞！”退步抱拳，态度显得十分谦恭。

“请便，不送了！”

“不敢劳驾！”转身下阶，目光转向一旁发愣的霍家雄，以严厉的神情道：“还不快向金老前辈谢罪？”

霍家雄“哦！”了一声，赶紧跨前一步，朝老驼子深施一礼，口里道：“晚辈无知冒犯，请老前辈包涵！”

老驼子抬手道：“谈不上冒犯二字，不必多礼！”

祥云堡主挥手道：“走！”当先举步。

一行人纷纷转身，默然离去。

火炬消失，庭院又回复黑暗。

古凌风准备现身出去……

厅里的巨烛突然熄灭，阴森再度笼罩。

古凌风静静地想：“既然来了，就应该见文素心一面，以明白她来南阳的真正目的，同时查询一下山中三座疑冢的真相。”想着，从藏身处步了出来，直走到厅前阶沿之下，定定神开口道：“在下古凌风，请文姑娘出见！”

没有反应。

再叫了一遍，仍是寂然。

这可透着古怪了，依情理文素心不可能拒见自己？

略作踌躇，他鼓起勇气，步上走廊直趋厅门，借着微弱的自然光线向内望，桌面上空荡荡的什么也没有，红布和蜡烛都已不见，上下房门洞开看。

“文姑娘！”他不死心地又叫唤了一声。

厅里起了空洞的回响，没人应声。

该不该闯进去看个究竟？一时之间他拿不定主意，不是不敢，而是怕引起文素心的反感，他第一次对一个女人滋生了真正的爱慕，不想加以破坏，然而面对事实，又控制不住强烈的心理冲击，就此回头他实在不甘心。

想了又想，突然把心一横，跨进厅门，厅里还残留着巨烛燃烧后的油烟味，他故意放重脚步，走向上房门，大胆伸头向里望，昏昧的窗棂微光中，看到房里摆了张空床，没有家俱，就只是一张空床。

文夫人卧病，这从何说起？

鬼魅的行径，令人百思不得其解？

真是狐狸精冒充“仙女”么？这只是下意识中闪现的一念，古凌风绝不相信这种荒诞事，世间根本没有狐鬼。

人呢？化成空气了？

“天马金驼”了不起的江湖奇人，怎么也会跟“仙女”玩这游戏？

照小泥鳅所见，还有个黑女人，那应该是山中见过的黑嫂，怎么不见踪影？

他木在门边，完全没了辙。

这简直就像是一场梦魇，不像是事实。

他深深地想，文素心如此做必然有其特殊的目的，要是照祥云堡主霍祥云的建议，他们会张贴求医的告白，自然就会有应征者上门，如果自己改为白天来，就可能有机会见到文素心，多少总会探出些端倪，说不定对方的目的也是“神通宝玉”，这可能性相当大，山里的三座怪坟葬的如是失踪的三神偷，加上有人冒充宋三娘演那场投岩的戏，已经足够说明一切。如果事实完全如所料，那自己的立场便与文素心相悖，那又该如何？

看事应事吧，他不愿想得太多，准备离开……

厅门外突然响起子人语之声。

“刚才离开的是祥云堡主霍祥云？”娇媚的女人声音。

“不错，想不到‘狐仙’也惊动了他。”男人声音。

“不知他有什么发现没有？”

“看来跟我们样。”

古凌风听出来者是谁了，他不想见对方，闪身进房。

来人已到厅门边。

“人龙，你相信世上真有狐仙么？”

“关外也很流行，但我从没亲眼看到过。”

“我们要早来一步，便可看到狐仙的真面目。”

“说不定明晚还会在楼台出现。”

来的是“桃花女”华艳秋和“一滴血”毛人龙。

“人龙，我们不要再耽搁时间了，该尽快出城去接应。”

“西门洪兄弟俩真能找到那女人的下落？”

“以‘地狱谷’西门涛的能耐，应该能办得到。”

“希望如此！”

古凌风的心弦起了震颤，想不到华艳秋真有本事，能使“西门三煞”的老大、老二为她所用，那女人指的是谁？

对了，很可能便是在苍龙岩头假扮宋三娘演戏的女人，看来华艳秋对“神通宝玉”是志在必得。

“我们走吧？”

“走！”

脚步离去的声音。

追踪！古凌风毫不考虑地决定了行动的方式，如果找到那女人，“神通宝玉”的公案便可侦破，不能让华艳秋捷足先登，这可是天假其便，她自己透露出来。心念之中，他立即退出巨宅，到了外面，已失去了两人的踪影。

华艳秋曾说出城接应二煞，御史巷距西城最近，好歹出了城再说。此际已过了三更，城门早关，街上行人几近绝迹，古凌风展开身法，转出西街，从一条僻巷掠上城头，放眼望去，隐约中见两条人影绕城向北。

于是，他飞身落到城外，朝北追去。

顾盼间来到了北门，再没见任何人影。

北门城厢相当荒凉，路边的几家店户早已收歇，离开店户是一些疏落的菜园子，全沉睡在夜幕之中，再远，连接着野林，除了偶尔一两声犬吠，的确是万籁俱寂。

古凌风兀立在冷寂的大路边，不知何去何从？

突地，一个哼唧之声遥遥传入耳鼓，声声不断，像是有人病倒在路中，又似乎是重伤者的shen • yin。

古凌风心中一动，默察声音来源，似在前道不远的转弯处，基于“武道”的精神，他不能不看个究竟，身形一起，循声奔去。

shen • yin声愈来愈明显，刚转过弯，便发现一团黑影呈现在路边草丛，忙靠近前去，借着星光一看，是个蓬头乱发，衣衫褴褛，形同乞丐的老者。古凌风并没有嫌弃对方的感觉，人，无论穷富，都同样是一条命。

老者已停止了shen • yin。

“老头，你怎么啦？”

“我……受了重伤。”说着又哼了一声。

“重伤？谁会伤你？”古凌风的意思是一个老叫化形的人谁会出手伤他？

“一个女人！”

“女人？”古凌风更觉奇怪道：“她为何伤你？”

“因为……我要饭的跟踪她。”他已表明是乞丐。

古凌风心头震颤了下，敏感地想到了华艳秋口中的女人，记得在豆腐店华艳秋就曾经利用过叫化子监视醉虾的动静，她支使西门三煞的老大和老二探查那女人的下落，同时也利用叫化子替她办事是极可能的事。

“准要你跟踪那女人？”

“要饭的……不能说，说了……就没命。”

“你跟踪的女人又是谁？”

“这……哎哟！”老叫化的口角沁出了血水，看来他是受了严重的内伤。

先救人再问，古凌风作了决定。

老叫化费力地抬起手指向城墙脚。

老叫化想表示什么？

古凌风顺着老叫化手指的方向望去，只见隔着一段草地的城墙脚有棵树，依着树身有个低矮的小棚，棚边似有人影晃动，不知是在作什么？

“那是你住的地方？”

“是……对！”

“好！我带你回去，先替你疗伤。”

弯腰托起老叫化向小棚子走去，叫化是叫化，身体却相当壮实，托在手里相当费力，好在距离并不远，到了近前，看出是个芦席搭盖的棚子，后边紧接着城墙，目光转处，不由又为之一怔，是一个乞丐在棚子边挖坑。

这可真绝，同伴还没死便先挖坑。

挖坑的乞丐抬了抬头道：“断气了么？”手仍在刨土，工作不停。

古凌风啼笑皆非，不予理睬，把老叫化抱进棚子，放在破草席上，踢开了挡路的瓦罐，单膝着地。

“受的是什么伤？”

“掌……掌伤！”

古凌风伸手探察。

挖坑的乞丐来到古凌风身后蹲了下去，怪腔怪调地嘟哝道：“坑都挖好了还费什么事，早死早超生。”