第九章（1/3）

雷声隆隆，电光不断地闪个不停，乌云密布，空气中散发着浓浓的湿气。

山林中多雨，看这种情形，又将是一场大雨快来临的前奏。

岳奇和谢超望着那似乎要压到头顶上的天空，二人展开疾驰，想避过这一场大雨。

顷刻间，云空上飘下了豆．粒般的雨珠，稀稀落落地洒在大地上。

“快！到前面的林中去避一下。”岳奇领先一步。

接着丛林中的树叶“沙！沙！”地作响，暴雨如幕，倾盆而下，挟着呼呼风声，大而密的雨滴，浑然遮住了三尺以外的视线。

“你看那是什么？”岳奇先进入丛林，找到了棵大而密的枫叶树干，但树干的那边却似乎有一个模糊的影子在晃动。

“让我瞧瞧。”谢超随后也赶到。

“是一个人！”

“人？”

“人在上吊。”

“死了没有？”

“不要紧张，看是怎么吊上去的。”谢超在万年牢待了很久，对死尸颇有研究。

是被杀之后吊上去的？

“记得当年的某一天……”谢超以平缓的语气，把话拉入正题，道：“因一件事刚跨入议事厅，即听到‘武林暴君’和李奎在谈论金沙夫人的事。”

“谈什么？”

“谈论后起之秀的事，暴君夫死无嗣，没子没女，平生引为憾事，那次是谈论金沙夫人的徒弟，夸赞他聪明伶俐，资秉优异，是块学武的好材料，而且性情刁钻，手段毒辣，和他师父是一模一样。”

“这么说来，那个徒弟也是个女人？”

谢超点点头，续道：“事情就是这般凑巧，金沙夫人有徒，‘武林暴君’却无子无徒，二人境遇大不相同，‘武林暴君’从此有了收徒的念头。”

“那恶魔的徒弟在那里？”岳奇心情又好奇，又紧张。

“还好上苍有眼，暴君始终没有找到一个合适的徒弟，否则，你阁下混入堡内的事，就不会那么得心应手了。”

岳奇心中发出会心的一笑，事实如此，他不能不承认，如果‘武林暴君’有一门徒继承衣钵，自己当年的冒险，结局之变化，恐难十分乐观。

“金沙夫人的门徒现有好大？叫什么名字？”

“暴君没有说明，这事只有李奎一人最清楚。”

蓦地，一阵马嘶之声，之后，蹄声急骤，数条人影陡地出现在眼前。

“什么人？”马上骑士黄冠白羽，一看就知是乾坤堂的人。

岳奇面对树干，背对来人，冷声应道：“避雨的！”

“转过身来！”

“官府搜查人犯么？”

“乾坤堂在此地，就等于是官府。”为首的马上骑士，怒声大喝。

“小子！你敢出言顶撞，想是活腻了？”第二匹马上骑士帮上腔，手持开山大斧，这家伙八成是程咬金一号的人物。

“这和尚不是上吊死的！”第三匹骑士眼尖而心又细，跳下马就搜身。

“完全正确，区区也是这么猜。”岳奇平静地答复。

“不是你二人杀的？”

“你看见在下shā • rén？”

“现场没有别人。”

“谁知道，也许是他想不开。”

又是一阵马嘶，又有二人疾驰而至，为首的矮胖身材，蓄着八字胡，面圆圆的，似富家，后面的人像是跟班。

后来的人一到，前面四人齐齐拱手为和，叫了一声副堂主，原来此人就是乾坤堂的副堂主田庄生。

“你们还不快走，在此地干吗？”

“有一个和尚上吊，这二人大有嫌疑。”

“和尚上吊，干咱们屁事！”

那搜身的人动作极快，瞬间从和尚背囊中拿出一顶黄冠，一支白羽毛，双手递了上去。

田庄生接过黄冠，打开内层垫布一看，叫道：“罗家春。”

原来乾坤堂的黄冠内面，绣有职务姓名，外人不得而知。

岳奇和谢超暗吃一惊，吊挂在此地的乃是乾坤堂的人，想是这人冒充和尚作密探，黄冠白羽不能戴在光头上，只好藏在背包里。

另三名骑士拥近一看，齐都傻了眼，自家人不识自家人，六只眼全直了。

田庄生肥胖的圆脸，突然变得狰狞无比，厉声道：“别放走凶手！”

四名骑士闻声惊觉，迅快占据四角，形成包围之势。

岳奇退后一步，靠近了谢超，自嘲地笑道：“咱俩流年不利。”

谢超摸摸脑袋道：“能和大驾同行，早在意料之中。”

二人谈笑自若，面无惧色，副堂主田庄生一双鱼眼睁得老大，喝道：“你们两人还不跪下？”

“给谁跪下？”岳奇鼻哼了一声。

“给老夫跪下，老夫或许从轻发落。”

“在下一不拜天，二不跪地，你是什么东西？”

“无知小子，竟敢小看老夫，抓起来！”

田庄生话声甫落，四骑士立即发动攻势，四人平拿兵刃，口中念念有词，像走马灯似的开始旋转。

“副堂主，何必浪费时间。”岳奇对这些小角色缺乏兴趣。

“怎样才不算浪费时间？”田庄生怒视岳奇一眼。

“你我三招为限。”

“三招以后呢？”

“生死不论，如在下输了，任凭宰割，就算抵命好了。”

“难道罗家春不是你们干的？”

“人命关天，在下能胡乱承认？”

田庄生的圆脸上起了扭曲，目中碧芒突盛，厉声道：“阁下深藏不露，老夫就试你一试。”

二人面对面各自站好，田庄生右手一挥，四骑士立即退出，站在四角。

“在下以双掌领教，请！”岳奇气沉山岳。

“少狂，与老夫纳命来！”田庄生怒哼一声，单掌一扬，一道狂飙挟着霹雷，震耳而至。

岳奇既已挑明三招，存心接他这一掌，右掌疾推，硬接硬迎……

轰雷巨震，岳奇身形一晃，田庄生却纹风不动。

田庄生趁势又把双掌扬起。

“火雷掌！”岳奇心头猛地一震，对面双掌的掌心红如火墙般透明发亮。

武林中习俗相传，这火墙一样的火雷掌，必须到北天山火焰谷里，潜心修练十年，方能有成，根基秉赋稍有不合，往往就是走火入魔，丝毫勉强不得。

岳奇心念疾转，手底下可没闲着，不求攻敌，先求自保，一口真气护住了丹田，劲力内敛，双掌掌心轻得如同棉花。

“嗤！”地一声闷响，四只手臂结结实实的碰上了又分开。

岳奇早有预防，一个身子立即弹向天空，翻了三个空心跟头，斜斜地飘坠到一丈五开外。

可是，事情就是那么凑巧，他这一翻身，脚上头下，怀中那块璞玉，飞坠掉在地面。

田庄生目光如炬，一眼就看到那块黑黝黝毫不起眼的璞玉，表情惊异，嘴唇拉成弦形。

“你到底是谁？”

“阁下问这句话不嫌晚了一点么？”岳奇也没想到那块玉，有这么大的妙用。

“快说，老夫不耐久等！”

“三掌已过其二，要快还不简单。”

田庄生经不住一激，双掌又扬，但不知怎的，他慢慢地又把掌心收起，微微“咳！”了一声，道：“老夫可以不计较，只要你说出‘天都玉宝’从何而来。”

这块玉叫“天都玉宝”，岳奇回首看了看谢超，谢超也是瞠日结舌。

“娃儿，你听到了没有？”田庄生的态度顿然如换了一个人。

“不知道！”岳奇不愿说出是二女所赠。

“东西出自你怀中，你说不知道！”

“不知道就是不知道！”

田庄生摇摇头，迷惑地道：“你有难言之隐？”

“抱歉，在下仍是那三个字。”

“算你狠！”

田庄生瞪了岳奇一眼，圆鼓鼓的胖身躯，轻如柳絮，飘身上马，马缰一拉，头也不回地走了。

其余的人再也不敢耽搁，沉默地迅快上马跟着离去。

一阵风地来，一阵风地又走了。

那个假和尚的尸首，仍就是直挺挺地躺在那儿，再也无人去理会了。

岳奇和谢超二人互看了一眼，二人似乎有结在心。

山远疑无路，湖平似不流，岳奇和谢超走到一处风景幽美的绝谷。

路非常难走，干回百转，说它是绝谷，绝不为过。

谷底如盆，四壁朝天，蓬蓬的茅草，像自天际接下，不但看不到路，连天堂都遮住了半边。

说它无路，它却有路，谢超带领岳奇，钻到一个半亩大的小湖边。

湖水深碧，绿得令人心动。

“这是什么地方？”岳奇以前在山区团团转，就是没有过这地方。

“碧瑶池！”谢超得意地笑笑。

“在下怎不知道？”

“你知道了就不珍贵。”

“你是如何知道的？”

“说穿了也不稀奇，这里是‘武林暴君’的私产，也是她的戏水之所。”

“可惜，女魔头早已死了。”

“在这里，咱们可能会碰到另外一个人。”

岳奇心中恍然，急道：“你是说李奎？”

谢超神秘地眨眨眼，不否认也不承认。

岳奇乍听此言，神情大为激动，要找到王为城除了金沙夫人以外，李奎是唯一可能知道的人，如果今日狭路相逢，那该多好。

谢超看他眼露异光，心中有数，口中不便说破，佯指那边池岸道：“你看那边草中有什么异样？”

岳奇起先没有注意，这时不由凝目细看，只见草丛似乎无风自动，像是有什么东西在里面爬走。

草深过腰，一片茫茫，不知藏有什么爬虫走兽？

“是什么动物？”

“不是动物，是植物。”

“植物能走路？”

岳奇心想，看你怎么自圆其说。

“百闻不如一见，我说了你也不信，何不过去看看。”

岳奇果然由池边跃到彼岸，一看之下，不由大笑，道：“原来是这么一回事。”

“怎么样，很稀奇吧！”

“那有那么高大的含羞草？”

“‘武林暴君’从西域移植过来的，当时仅是两棵幼苗，种着好玩，想不到日积月累，已繁殖到茫茫一片了。”

岳奇对含羞草不感兴趣，只关心李奎来不来，东张西望。

“来了！”谢超一声轻呼，二人迅速隐身在含羞草草丛下的一块巨石旁。

此时，浮云掩月，月光如沙笼。

从远处山头上，疾驰下两条瘦长黑影，一先一后，快如飘风，径向小池面而来。

先头的黑影，似乎轻功较高，有时回头跟后面那人讲话，但捷如奔豹，势不稍缓。

到了小池的池边，先头那人双肩一晃，人已翩然停在池边的柳树上，柳丝垂拂，柳梢拂在水中。后面的人随后跟到，发出呵呵笑声，道：“总管，就是这地方么？”

“怎么不是，物是人非——”

“总管，你还惦念那女魔头？”

岳奇从石后望出去，心中怦怦乱跳，见那后面来的不是别人，却是久未谋面的言掌柜。

言掌柜一身黑衣劲装，精神奕奕，不但没有扶着拐杖，并且跳跃如飞，行动和常人完全一样。

这家伙原来是假装吓人的，岳奇心想，若不是现在见到了他的真面目，岂不是被他骗过去。

谢超当然认识李奎，言掌柜他没见过，这时不便询问，二人仍静听他们的谈话。

“老言！”李奎放缓了声音，道：“君君丫头近来心事重重，你知道为了什么？”

“谁知道，她又不肯明白告诉我。”

“这次‘万年堡’东山再起，你我可得好好的露露脸。”

“一切多承指引。”

李奎双目凝视着他的脸，像是坠入回忆中，徐徐道：“本总管一切志在雪耻，要为以前的‘万年堡’的失败复仇！”

“那不是你一人的错误。”