第108章（3/3）

说罢，他对佟凛深鞠一躬，并称其为先生，敬仰之情溢于言表。佟凛稳稳还礼道：“大人客气了。请问大人，最近京都之中，可有怪事发生？”

妖怪虽然通常出没于夜间，但很少在京都这样人口众多的繁华之地聚集，更别说是百鬼夜行这般壮观盛大的妖怪集会。

而且百鬼夜行实际上，是通过某种仪式开启鬼门之后所引发的。这种仪式由徘徊在冥界入口的怨灵主持，他们化作人形教唆人们点起百支白蜡，随后依次讲述妖怪百物语，每讲完一个故事便吹灭一支蜡烛。当最后一支蜡烛熄灭后，鬼门便被开启，而所有的参与者都将被拉入鬼门。

之前佟凛一路行来所见到的白蜡，显然便是仪式所用。而那些走在妖怪游行队伍两侧的孩童怨灵，应该便是游戏的主持者。

京都之中竟然会有这么多的怨灵，而且都是孩子，是以佟凛才会有此一问。

鹿苑叹息道：“先生见经识经，洞若观火，鹿某佩服。”

他坦言道，京都乃是天子脚下，有真龙之气坐镇，几百年来鲜有怪事。但一月之前，京中频有孩童失踪之事发生，官府受理后遍寻无果，怀疑并非人为，而是妖怪作祟，便向阴阳司求助。

司中不少有资历的人，不免联想到四年之前的姑获鸟事件，虽然眼下丢失者皆为民间孩童，为防万一还是将皇宫保护起来，同时命侍奉各府的阴阳师留意京中动向。

佟凛听到姑获鸟三个字，立刻联想到了边戍，便向鹿苑打听四年前的事件。

鹿苑对佟凛充满敬意，不疑有他，便将当年之事告知。四年前的秋天，妖怪姑获鸟在京都出现，先是诱走几名官家子弟，随后又偷入皇宫劫走十四皇子。

当时所有人都认为十四皇子凶多吉少，皇上虽然没有放弃寻找，但言辞之中也不免流露出认定幼子已去的事实。

谁曾想十四皇子福慧双修，蒙天庇佑，四年之后竟安然无恙重返皇宫，令皇上龙颜大悦，下令大赦天下，并登山祈福祭天。

然而半月后，京中便传来孩童丢失的消息。阴阳司在京中几处设下咒阵，试图抓捕妖怪，但始终无获。时间一长，便有留言传出，说此事与十四皇子有关，若要平息妖怪之怒，除非再次将皇子请离京都。

佟凛眉心一紧，心中惊讶，他以为边戍回到皇宫之中必是极尽皇家之奢华，享受无尚之欢乐。未曾想那孩子回宫后便面临如此紧张的形势，而在这种情况下还有心思日日寻欢纵欲，内心之宽阔堪比天高海深。

简而言之，心太大了。

“敢问大人，流言从何而起？”佟凛问道，“且不说仅凭皇子回宫便强行将二者联系起来，妄议皇室乃是大罪，民间怎能有此传言？”

鹿苑一心只有教习阴阳之道，从不过问朝中政事，也不去听议后宫秘辛，是以没有往这方面想，听佟凛这么一说，才觉得有些不妥，沉吟道：“的确如先生所言，不过传言或许与皇子身世有关……”

说到这里，他突然意识到自己失言，以他的身份，实在不该与一个平民百姓谈论皇子之事，便只是感叹了一句：“现在皇子已经离京，这些捕风捉影的流言也该适可而止了。”

佟凛一愣：“离京？皇子不是刚刚回宫，怎么会这么快便又离开？”

鹿苑道：“潼州城发生瘟疫，情况危急，城主连递七道折子，圣上心急如焚。十四皇子主动请缨，前去视察赈灾，安抚民心，到现在已经去了大半月了。”

佟凛听到这里才感到边戍处境不妙，原以为他在享受人生，却不料已身陷险地。

边戍数年未归，在宫中和朝中毫无根基，怎么会这么快就被派遣出去，而且还是去灾情那么严重地方？佟凛觉得必然不是他“主动请缨”这么简单，只是明白鹿苑的顾虑，是以不再追问。