第16章 入山为道（2/2）

微风拂动着树叶簌簌作响，午后的阳光透过密密的枝叶，投下些许斑驳的影子。李续宾的腿自膝盖以下全都在草丛里趟湿了，湿漉漉的贴在腿上怪难受。

他挪身到观门口一棵古树下，背靠在古树上，望了一下四里。

除了眼前有一堆躺在地上睡成烂泥的兵将，视野内旁无他人。

李续宾忍不住扯掉上身的衣物，露出光秃秃的胸脯和脊背，又几下子把裤管撸到大腿根，让迎面而来的细风吹拂着自己的全身。

一股浓浓的困意袭来，他倚在树上，在不知不觉中昏昏沉沉地睡去了……

李续宾是被冻醒的，一阵阴风吹来，他禁不住打了几个寒战。

抬头望去，对面西山已不见了日头，只剩下一大片泛红的云彩尚未退去。

道观的门依旧闭着，李续宾有些纳了闷：恩师日中入观，这都傍晚了，怎么还不出来？就算是他打算在这里住上一阵子，那也得出来给我们交代一下呀！

他穿好衣物，上前叩了两下门，里面没有回应。

轻轻一推，门开了一道缝。

李续宾探头窥了两眼，观内静得出奇，院子里的几个道人已不知去了哪里，只有大殿正中的老君坐像下，一个头发斑白、身着道袍的人在那儿打坐。

“这可能是本观的道长，我去问问他恩师去了哪里。”李续宾推门而入，蹑手蹑脚走到老道背后，轻轻拍了一下他的背，问道：“请问道长，正日前我家大人……”

老道悠然转身，李续宾“啊——”的惊叫一声，一屁股坐到了地上。原来，面前这位打坐的老道，正是自己的恩师——曾国藩！

曾国藩漠然看了李续宾一眼，继续凝神打坐，嘴里还叽里咕噜不知念些什么。

李续宾扑倒在地上，拽住曾国藩的衣袖悲咽道：“恩师，您怎么能这样做呢……前方将士还等着您重整旗鼓，克复江东六省呢！若您隐退道门，那我们这些人——岂不是徒有一腔热血，却报国无门！”

曾国藩头也不转眼也不睁，很平静地说：“施主，贫道既已入观成道，尘世之事与贫道何干？冤冤相报何时了，今日投身道门，才觉无官一身轻，何乐不为？”

李续宾咬咬牙道：“既然恩师这么说，那学生也愿入山为道，生生世世追随恩师！”

曾国藩脸色突变，眉头紧皱不舒，闭目思忖了许久，他才睁开眼，低声对李续宾说：“绝不可以这么做，你们若都退隐山林，长毛之乱岂不愈演愈烈？为师苦心经营几年的湘军水陆两师俱损于长毛贼之手，不报此仇，为师将赍恨终生！”

“既然您有心报仇，为何却归隐道门？——这可是下下之策！”

“唉，为师实属万般无奈才想出此策。可较之其它办法，算不上下策。现在你就去巴河，找为师的九弟国荃。”

巴河在湘赣搭界处，那里驻扎着湘军三个营四千多人。

“恩师保重！”李续宾略作踌躇，“砰、砰、砰”给曾国藩磕了三个响头，毅然起身离开了道观。

“过不了多久，恩师就要出山了。”走在下山的路上，李续宾暗想着，“或许恩师的这招‘金蝉脱壳’是对的，若以屡战屡败之名治罪，砍他两个脑袋也不为过。既然入了道门，那他就是张天师的人了，圣上也奈何不得……这样主动辞官总比被动的强，面子上也好看一些。没有我们湘军，光指望朝廷纸糊的江北、江南两营根本就成不了什么气候，那些八旗兵就更不值得一提了……”