第十六章 冬瓜屯的佃户（3/3）

刘五忐忑地回到：“东家，我们没想赖租，只想着东家能缓一缓，等来年收成好的时候，再还回去。东家，咱们实在难捱，就算一粒米不交，也没有今年过冬的口粮了。”

杜修明微微一惊，早在回来的路上就听说闹了旱灾，未曾想竟然这么严重。若是在别人手底下，说不准这些村民早就要被逼得卖儿卖女了。杜修明心想，杜安边这人还可以，定会减免佃租的。

却不料，杜安边勃然大怒道：“先欠后还？你们说了无数次了，可哪年做到了？前年、去年就积欠了不少，今年又欠？你们不交粮，我喝西北风啊！种地纳粮，这是天理。我也不多收，对半分就是了。”

底下的佃户闻言皆是大恸，没有过冬的粮食，可以去打短工、打猎、挖野菜凑合着过。若是杜安边收去一半，那可凑合都没办法凑合了，非得饿死人不可。

瞬间，杜安边面前跪满了一地的人，皆是求情道：“东家开恩，缓一缓佃租吧！”

杜安边却冷笑道：“知道你们是欺负杜某老了，多赖一点是一点。等杜某死了之后，就能把欠账全赖掉。你们休想！不老实交租，就别怪我不念这些年情，派兵将你们这群人赶出冬瓜屯！”

这一下，底下的百姓眼中含着愤愤的泪水，不敢再求情了。若是被赶走了，就彻底沦为了流民，那才是暗无天日不得超生。他们知道杜安边的身份，有这个本事让他们光着屁股滚出冬瓜屯。

杜修明不忍心，刚要开口求情，杜安边却挡住了他，道：“修明，不用替他们求情，这件事情我说了算！”

砰的一声，杜安边关上了大门，佃户的哭声，穿过大门传了进来，杜安边又对杜修明道：“修明，我知道你心善。可整个昌平都闹了旱灾，杨弘、张荣他们那些人家里全都不好过。”

“我要是不收佃租，这些佃户的佃租，等那帮生死兄弟伸手向我讨要口粮的时候，拿什么给他们？天灾人祸，这年景，咱们先保自己再说。收他们一半，仁至义尽了，能不能活，看天命吧！”

“可是……”杜修明还要说什么，杜安边紧接着道：“不用说了，待会儿就由你去各家各户将粮食收上来。”