58、第五十八章（2/2）

“你们家日子好过，哪知道我们家计艰难呢。”柳三太太敷衍了柳兰兰一句。

柳兰兰也不愿意跟柳三太太多接触，虽是族人，可在她看来，柳三太太这族人还没罗美娘这邻居厚道呢。

罗美娘坐她家马车上学，家里但凡有好吃的总会吩咐丫鬟送一些过来，柳三太太跟他们同一个巷子里这么住这么多年，就是逢年过节，收了他们家的节礼，手指缝里从来没有漏出一丝半点，吝啬成这样，柳兰兰在家里都跟她娘吐槽好几回了。

而且不仅吝啬，还刻薄，整个族里要说对媳妇最差的婆婆，柳三太太肯定榜上有名。

可柳三太太人不咋地，却很会说话，把她小嫂子兼表姐笼络的，恨不得把家里事都露出去。

柳兰兰真是讨厌死她了。

跟柳三太太打过招呼，又被柳兰兰提醒一回借笔记的事，罗美娘就进家门了。

瞧见婆婆坐在院子里和闺女玩耍，罗美娘便问她三太太干嘛来了。

要说罗美娘眼睛也挺尖的，看见柳三太太出自家门时面色不大好，她想着莫不会是跟唐氏吵架了吧？

唐氏一开始还不愿意说，罗美娘追问了几句，唐氏才道：“你早上不是给了我一根红参，让我没事切片泡水喝吗，她过来时，我好心给她泡了两片，她非要看那红参，看完就说想借钱呢。”

“你说这叫什么事，我哪有钱借给她，我说咱们家现在两个人读书，一个月笔墨纸砚开销不知道多少，家里也要吃饭，前些日子买了马车又买丫鬟，家里现在紧巴得不行，跟她说我手上就十文钱，她要是家里没粮想借钱买米，我倒能借点。”

其实就这十文钱，唐氏也不大愿意借，可惜自家在府城人生地不熟的，总得跟邻居打好关系，谁知道，她一把十文钱说出来，柳三太太就黑脸了，她这样，唐氏更不愿意借呢。

听罗美娘说刚才在大门口碰见柳三太太，唐氏生怕儿媳妇手里就有钱就霍霍得没边，叮嘱道：“咱们住过来不过才几个月，这条巷子里都是她家族人，她哪家不好借，非要借到咱们头上。要是借出去也不知道能不能收回来，你就别发那份好心了。”

“那婆子心肠忒黑，看我拿不出钱，还拿话激我呢，说是没瞧过有婆婆像我一样被儿媳妇拿捏在手里的。”

唐氏平日里虽也觉得儿媳妇有些败家，不过说句实话，这家罗美娘当着，确实是越过越好的。

他们在村里时啥光景，在县里时如此，刚到府城时又如此，如今家里有马车有丫鬟，她也被丫鬟们称呼一句老太太了，唐氏心眼也是贼明亮的人。

罗美娘当然不会借，而且还把柳兰兰说的那些三太太儿子爱偷东西的话，说给唐氏听了。

这些事情要是柳兰兰不告诉她，他们这些外姓人还真不知道。这年头宗族就是这样，哪怕族人人品确实不咋地，但面对外人时还是不会轻易讨论族人是非。没看就连柳二太太也只是隐约提醒她别太相信人吗，罗美娘之前还摸不着头脑，柳兰兰把事情捅出来，她才明白过来。

见婆婆也被吓了一跳，罗美娘才换了衣裳进灶下做饭。

柳家的事跟张家无关，差不多到了重阳，罗美娘一边上学，一边张罗着給女学和张玉寒府学的夫子们送礼物的事情。

其实以前在村里，村人哪有过重阳的讲究，也就是到了府城，看到旁人这么重视，罗美娘才入乡随俗折腾起来。

罗美娘如今真是发现自家养花的好处，要是以前在乡下，过节送花还不如送人一斤猪肉，如今到了城里，送花就成了雅事了。

就罗美娘家里种的这些菊花，哪怕不是什么贵重品种，可重阳送菊花最应景，谁也挑不出理儿来。

就是单单送花还有些单薄，罗美娘便加上些糕点。由于上回送的冰皮月饼太过出挑，这回罗美娘并不打算再做些让人惦记的事情，这次她便在府城点心斋买了糕点。

糕点和菊花，也算是一份不错的礼物了。

罗美娘原还琢磨着送些螃蟹，后来阿才去集上打听到螃蟹的价格，这个想法就没有了。倒是想起柳兰兰说家里的庄子给柳家送螃蟹的事，她还挺羡慕的。

府城这边的人家，手里有个几百亩地都喜欢建个小庄子，种粮食外，还能养些鸡鸭猪之类的供应自家。

罗美娘如今手上也有一百多亩地了，她这些地主要是想用来种向日葵的，当然如今还没到向日葵播种的日子，地里也种了些别的。

要是自家效仿别人家，建个小庄子，罗美娘觉得不是不行，就是好的庄头难找，如今那些佃户管理，靠的都是唐氏十天半月亲自出城去瞧瞧。

后来还是阿才听到罗美娘的话，插了句嘴：“姑姑你还记不记得，以前集上刁难过我的那个李屠户？”

罗美娘点头，阿才继续道：“他有个侄子叫李桂，就住在咱们家那些地附近的村子上，李桂为人挺好的，知道他大伯子刁难过我，私下还安慰过我几句呢。我之前问过他，他早就不想跟他大伯一块卖猪肉了，姑姑要是觉得合适，我就把他找过来让你看看。”

罗美娘有些稀奇，她还记得那个屠户笑话阿才来着，这小子回头就跟他亲戚那么要好了。

阿才大人似的叹口气道：“李桂也是没父没母的，跟着大伯卖猪肉，每日都被人呼呼喝喝的，也挺惨的。我有姑姑帮着还好，可他那大伯每日都不让他吃饱，要不是没其他出路，李桂早就不想干了。”

罗美娘想想道：“这两日你把人找来我瞧瞧，只是屠户来钱快，地里干活却要看老天爷脸色过日子，也不知道他愿不愿意做这个。还有一样，他要是答应了，我是要跟他签长工契约的，你得把话说清楚才行。”

阿才道：“他在他大伯那里，也没学会多少手艺。不过，我还是会问一问，要是他答应，我再叫他过来见姑姑姑丈。”

罗美娘道：“等他过来，我瞧瞧他人品如何再说。”她本是想着，要不要看族里有没有愿意到府城的人家，像阿才这样的最好，奈何府城离村里太远了，这年头的人都不爱搬家，罗美娘也只好消了念头，打算瞧瞧李桂的为人再说。

阿才也道：“那等他过来，姑姑再好好看看，我跟他认识几个月，倒是觉得他挺好的。”

并没为李桂打包票。

是的，跟自家姑丈出门这几个月，阿才也学精了不少，知道知人知面不知心的道理，不过虽然没继续为李桂说话，阿才办事效率却很快，隔日就把李桂找了过来。

自打榷场的翻译工作完成之后，张玉寒便在准备学里岁考的事情，这几日忙得不行，罗美娘就一个人见了李桂。

李桂瞧着挺老实的，大概十七八岁的少年，过来之前还特地梳洗打扮过，罗美娘问了几句他的家庭情况，她自认看人还是有几分眼力的，也觉得阿才这回眼光不错。

罗美娘跟李桂讨论建庄子的事情时，还把唐氏也请出来。婆婆一辈子都是地里刨食的人，这些事比她更加精通，罗美娘没有放着专业人员不用的道理。

李桂基本功显然不错，没被唐氏问倒，且过来之前，应该是打听过别的人家庄子如何，跟她商量她那庄子打算建多少间鸡舍猪圈的，说起话来头头是道。大概李桂来了有三回，罗美娘就跟他把长工契约给签了。

重阳后差不多就要入冬了，这时候正是农闲，招人建房子也便宜。

就是唐氏眼睁睁瞧着自家媳妇又拿了两个银锭出来，那肉疼劲儿，真是没法说了。

唐氏还说呢：“就是建几间鸡舍猪圈而已，哪需要连住人的屋子都给建了，咱们又不是没地方住，还给他送糕点。”

李桂临走时，罗美娘听说他已经从大伯家搬出来，便把家里的糕点都让他带上了，罗美娘劝道：“以后李桂也算是咱们自家人了，这庄子建得怎么样还得看他精不精心呢。”

唐氏听了儿媳妇的话，勉强没再继续说下去，她心里已经想好了，这些日子，她要多勤快几回出城看看，那可是十两银子呢，在村里一年到头干活都挣不了这么多。

唐氏的小心思且不说，眼瞅着到了重阳，阿才在家里进进出出的，总要提醒罗美娘之前中秋时说好的、重阳节再做一回烧鹅的事情。

罗美娘也没食言，因着打算给柳二太太、徐先生和邻居也送些，她一早就在集市上买了四只仔鹅。

做烧鹅是个麻烦的事情，但做出来确实好吃，上回中秋做过一回后，后头几日，前后左右邻居都有人上门询问的。

这回罗美娘准备做的烧鹅数量太多，她提前一晚就把鹅收拾了，放在院子里风干打算明日再烤，谁知道就是这一夜，张家就进贼了。

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